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小黑猫外貌的罗莎莲在黄铜质地的浴缸边沿小心维持着平衡，抬起小小前爪拨弄眼前一个开关把手，她费了些劲，才将把手打开，下方水龙头立刻喷出白气蒸腾的热水来。
“喵嗷——”脚一滑掉进浴缸里的罗莎莲被浇得浑身湿透，大声喊叫求救。
就见一道巨大黑影逼近，一条毛茸茸大手伸来，揪住罗莎莲后颈肉提出浴缸，抬到面前是沃夫那张秃脑门大脸，听他说道：“我可不喜欢跟动物一块洗澡，赶紧出去！”说完就将浑身挂着水珠的罗莎莲扔出门去。
罗莎莲露出作呕的表情，使劲摇晃身子甩干水珠，她穿堂过屋，来到一处安静的客厅，靠近壁炉火焰将身上的水烤干。
回头看向躺椅上盘坐着的玄微子，自从他入屋以来就坐着不动了，任由罗莎莲与沃夫在这间两层小屋中自由探索，有太多新奇玩意儿是他们俩从未见过的，松软得像是鹅绒堆的大床、能够自动喷水的浴缸和水池、能够帮忙拿行李的魔法仆役……哦！还有一个好好玩的铃铛球~
罗莎莲与那颗铃铛球逗玩起来，一时间忘乎所以，就听见玄微子嘀嘀咕咕地自言自语起来。
“喵——”罗莎莲忽然觉得有些麻烦，只要玄微子不主动展开心灵感应，她就无法与他人主动交流，自己又不像珊多丽那样可以利用精魂沟通，现在被变成小猫模样，只能跳到玄微子旁边，伸出爪子就拽他的衣袍。
“现在你明白有话不能言的苦处了？”玄微子抬手揉了揉罗莎莲的小脑袋，对方反倒变得爱搭不理了。
玄微子还是自顾自地说道：“古有混沌，无视听食息，被凿开七窍，知觉生而混沌死。你过往生于丛林蒙昧之中，虽然也与斑兽部族往来，却任性天真，我引你入世，反倒是让你耳目多扰了。”
罗莎莲被玄微子摸得很舒服，眯起眼睛发出呼噜噜的声音，一直等到沃夫走出浴室，披着一件洁白浴袍，浑身舒爽地来到玄微子对面坐下，拎起一瓶旅馆房间免费送的酒，直接用牙齿拔出木塞，顿顿顿地往嘴里猛灌。
“爽！真他妈的爽！”沃夫打了个长长的嗝，说道：“我今天算是明白了，有钱人的生活就是跟普通人不一样！妈的，这日子过得也太好了吧！”
玄微子闭目养神，等沃夫大大咧咧靠在真皮沙发上，才开口说道：“我们被监视了。”
“什么？”沃夫赶紧四处环顾，还拢了拢浴袍。就连罗莎莲也冒出头来，立起一双耳朵仔细倾听。
“不用找了，附近没有人躲着偷窥。”玄微子说道：“这件屋子被法师用预言系奥术锁定，我从一进屋就察觉到了。”
“那你刚才一直坐着不动，就是为了解决这事？”罗莎莲忽然感觉自己能够沟通了。
玄微子点头说道：“我用心灵异能扭曲了信息流，让他们只能侦测到被干扰后的信息。”
沃夫问道：“可是我们才刚刚入住，怎么就被监视了？”
“我不知道，但想来是我与内勒姆法师的关系，受到某些人重视了。”玄微子对沃夫与罗莎莲提醒道：“在火舞城中，你们不要向他人透露我的情况，要是有人问起，就说我是帮内勒姆法师研究药物的医师。”
“那现在我们该怎么做？”沃夫没想到一来就遇上这种事，他还打算好好享受一番呢。
玄微子倒是一片淡定：“该吃吃、该喝喝，难不成还让这些无聊之人坏了心情不成吗？”
……
将车队停在马车行，留下三名伙计轮流看守，海伯利安敲着腰背来到旁边的“甜梆菜旅馆”，这种一层酒馆、二层客房的建筑在新大陆遍地可见，就连一些还不算集镇的驿站哨所都有分布，给路过的商旅客人提供饮食与休憩场所。
当然，也少不了别具特色的酒馆女郎。
海伯利安赶了一天车，加上“损失”了玄微子这么一名贵人，让他感觉身心俱疲，挥散了其他伙计，打算先好好睡一觉。
上到二楼刚拐弯，就撞见一男一女。男的靠在墙上，裤子褪了一半，女的跪在他面前嘬得发响。
“草！就不能回房间里干这事啊？”海伯利安在心里骂了一句，却听那位男人开口道：
“咦？这不是海伯利安吗？你也来火舞城了？”
海伯利安瞟了对方一眼，觉得有些陌生，随便应承道：“是啊，你是……”
“我是达基巴啊，你不记得了？……喂！别急啊，我还没出来呢！”那名跪着的酒馆女郎可能看见有别人来到，羞愧想要回避，却被达基巴摁着脑袋不让离开。
海伯利安心里默念了一下“达基巴”这名字，想起对方好像是以前遇到过的一位吟游诗人。那时候海伯利安随军做生意，正好经手一批品质不错的麻叶果，但偏偏撞上军团长官查得很严，海伯利安这批货砸在手上卖不出去。
正当海伯利安烦恼之际，这位自称达基巴的吟游诗人路过，唱着走调的淫词艳曲，全都是往下三路走的内容。并且他以不为人知的手段，看穿海伯利安带了一批麻叶果，于是提议低价收购。
海伯利安那时候正急着用钱，不得已将这批麻叶果转手卖给了达基巴，两人就只有这么一次短暂的相遇，要不是海伯利安记性好，恐怕还真想不起这么一位人物。
“哦，原来是你……呵呵，我就不打扰你的好事了。”海伯利安扫了跪在地上的酒馆女郎一眼，不知为何勾动了回忆，只是按捺着厌恶不浮上脸。
“不用急啊，大家都是走南闯北做生意的，可以彼此交流一下消息嘛。”达基巴按着酒馆女郎的脑袋，野蛮地迈步追上海伯利安，不管不顾下方传来的呜咽声。
海伯利安咬了咬牙，腮帮子鼓起来，回过头时却是一派商人特有的微笑，问道：“那敢情好！倒是你最近在哪里发财啊？光靠卖掉那批麻叶果，估计就能挣不少钱吧？”
“哈哈，的确是挣了一些。”达基巴露出一丝舒爽表情，说道：“不过我听说最近火舞城或许有一笔发财的机会，你有没有兴趣？”
海伯利安心里冷笑，要是真有发财机会，正常人哪里会跟别人分享？无非是一些违法犯纪的事情，要找替罪羊罢了，自己可没那么轻易上当。
“发财机会？”海伯利安笑着说道：“我现在胆子不如以往了，看见守卫就手脚乱颤，怕自己管不住嘴巴。如果是什么要紧事，可别跟我说啊。”
“你也太警惕了。”达基巴打趣道：“不是什么违法事情，‘炎魔之子’即将凯旋，随同还有许多军团士兵，这里面吃穿用度消耗很多，现在正联络火舞城大小旅馆酒馆提供人手。如果做得好，说不定还能成为军团后勤部门的签约商队。”
海伯利安眼睛一亮，随即警醒道：“这么大的生意，轮得到我这个到处游荡的小商队老板吗？火舞城里那么多大旅馆，背后更是身家百万的大富豪，他们眼皮底下的钱，怎么可能让别人挣？”
“你看，这就不懂了吧？”达基巴一副精明模样，说道：“‘炎魔之子’是五芒星之塔特派到帝国军团中最强大的法师，他不仅是战功卓著，更难得的是与前线将士共患难，获得了大量军团老兵的拥戴。而且你再想想，凯旋仪式为什么偏偏选择火舞城？这座城市究竟是因谁而建的？”
“好像是传奇法师席邓斯？对了，他的外号就是‘炎魔’！”海伯利安忽然明白过来。
“对咯！”达基巴一边加快下身动作，一边说道：“如今五芒星之塔都是由‘飞弹女王’和她一帮拥趸掌管事务，作为席邓斯的学生，‘炎魔之子’肯定不满已久。他这次回来，就是为了夺回火舞城的主导权，重振他们炎魔一系在五芒星之塔中的权威！
所以‘炎魔之子’带来的军队与人手，统统不会选择有五芒星之塔背景的旅馆酒馆。倒是他们发扬了在军队中的习惯，广泛招募随军商队，而且就是要趁此机会搞出他们自己的后勤供应体系……噢噢噢~来了——”
海伯利安正是听得入神的时候，那个达基巴就毫无约束地释放出来，偏偏还要弄得很漫长，显得他“容量惊人”。
“不就是一个酒馆女郎吗？有什么好显摆的？”想到这里，海伯利安不由自主地又看向那个酒馆女郎，她只穿着普通的服饰，带着一条红头巾，看起来还不是“正经”的酒馆女郎，只是哪位家庭妇女而已。
达基巴弄得长长吐气，一把将那名酒馆女郎推开，让她跌坐到海伯利安旁边，捂着嘴巴呛咳不止。达基巴像是故意炫耀一样，连提裤子的动作都慢悠悠，非要晃荡那根丑物。
“行了，走吧！”达基巴从裤袋里掏出一把散碎钱币扔到地上，那名酒馆女郎忙不迭地屈身去捡，达基巴还十分回味地拍了拍她的屁股，对方却浑然不觉，捡完钱币后匆匆离去，连头也不回。
海伯利安将视线别过去，达基巴继续说道：“这么好的发财机会，你不打算加入吗？”
海伯利安只是笑了笑，他此时心中莫名的烦躁，扯着嘴角说道：“看情况吧，我太累了，先去休息，就不打扰了。”说完就转身进入房间。
达基巴无所谓地耸了耸肩膀，也懒得多说什么。
……
小泰罗牵着妹妹的手，借着商铺油灯的光亮，在散发阵阵腐臭的小巷里走着，嘴唇干燥得舔不出一丝湿润，明明逐渐炎热起来的日子，还是让他感觉阵阵发冷。
“哥哥，我饿。”妹妹发出嘶哑的声音，已经七岁的她至今还是学不会太多单词，跟人交流只能嗯嗯啊啊，瘦小枯黄的脸色，让双眼显得有些吓人，却没有半点明亮光泽——就像那些倒在路边变冷的邻居一样，他们最后都是睁着眼睛被收尸人带走的。
“再忍耐一下，妈妈说了，让我们到甜梆菜旅馆外等她，她挣到钱就会给你买吃的了。”小泰罗有些反胃，明明自己也很饿，却总是不舒服。
小泰罗很小就知道，母亲要陪各种男人睡觉才能换来钱买食物，妹妹就是因为这样出生的。那段日子家里过的很苦，母亲又不肯扔掉妹妹，甚至刚给妹妹喂完奶，就要陪男人睡觉。
想到自己连续哀求了好几家铁匠铺、制革厂、木工坊，都不肯收自己做苦力，小泰罗真不知道自己怎样才能让母亲减轻负担。
“听说罐头街的那帮人要找小弟，也许我可以试试看？”小泰罗刚这么想，就看见自己那带着红头巾的母亲从甜梆菜旅馆中出来，怀里抱着一包食物，看见自己和妹妹，赶紧跑了过来。
“等好久了吧？”妈妈将怀里还有些温热的面包递了过来，另外还有一杯牛奶，对妹妹说：“赶紧喝了，杯子我还要还给店家。”
妹妹只是木然地接过杯子，不管不顾地喝下去，小泰罗看见妹妹嘴角低落的牛奶，不禁吞了吞口水——即便已经没有多少口水可吞。
“留一点给你哥哥，别一个人喝光了啊。”妈妈细心发现，赶紧劝住了妹妹，将剩下小半杯牛奶塞给小泰罗。
小泰罗和妹妹都赶紧吃喝，妈妈刚要把杯子还回去，巷口处就出现了几个酒鬼，步伐摇摇晃晃，看见妈妈就发出嘻嘻哈哈的调笑声，挡住了去路。
“哎哟，陪我们玩玩儿嘛，刚才还看见你在旅馆，你肯定是干那种活的对不对？放心，我们几个一定会满足你的……”
“妈——”妹妹刚想说话，小泰罗一把捂住她的嘴巴往阴影中躲去，他只来得及看见母亲最后那闪过欣慰与无奈的眼神。
正当小泰罗内心煎熬之际，巷口另一端出现一个身影，踩着沉重步伐，朝着那伙酒鬼喊道：“放开那个女人！”
“嗯？你谁啊？”那伙酒鬼腰里还揣着短棒、匕首，一看就是不好惹的。
而从阴影中走出的海伯利安，两手空空，一拳砸在旁边墙角上，硬是砸掉了一块碎砖，听他低沉声音道：“我就警告一遍！”
“草！不就是个妓女吗？给你给你！”酒鬼一把将小泰罗的妈妈推开，用不忿掩盖惊恐，骂骂咧咧地走远了。
妈妈立刻跑到小泰罗和妹妹身边，身子微颤地抱住他们。海伯利安黯淡的视线望向他们，从怀里掏出十枚金阳币、又咬咬牙多添了十枚，拍了拍母亲的肩膀，浑不在意地递给了她。
小泰罗的妈妈从未见过这么多的钱，她本能地接过之后，细声说道：“我不值得这么多钱……”
“什么？”海伯利安没有听清。
妈妈让小泰罗和妹妹走远一些，然后缓缓将发旧的裙子提起，海伯利安立刻回过神来，急忙挥手：“去去去！赶紧从我眼前消失！”
“可是——”妈妈一时茫然无措，她没见过给自己钱还不索取的男人。
“赶紧走！趁我还没后悔！”海伯利安已经在后悔了，他无法相信自己居然会做出这种事情。
望着妈妈带着一对儿女消失在夜色小巷中，海伯利安脸色发苦，低头看了看自己的手，刚才威吓酒鬼的一拳让他受了伤，皮肤破裂、鲜血直流。
“还他妈倒贴了二十枚金币……”海伯利安没有丝毫义举之后的快意，只是满脸愁苦无奈，多添了几条皱纹。