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“兜了这么大一圈，居然还是回到了原点！”马背上，亚瑟拿着佩斯的来信，摇头感叹。
北境的作战计划可谓是一波三折，只是来来回回折腾了半天，没想到最后居然还是按原计划执行。不止白白浪费了大把作战时机，更是让野民几乎兵临城下。
“大人，佩斯·克威尔特不会有麻烦吧？带兵袭扰，这也太冒险了，真不知道公爵怎么会同意这样的主意。他难道就不怕自己的儿子一去不回，死在野民手里？”一旁，班克不解的问道。
对于佩斯，他的印象极好，一直念着对方曾赶来帮上河领做战的事。虽然最后没帮上什么忙，可这份情义却是实实在在的。
“这可不是麻烦。”胯下马匹缓慢前行，亚瑟一边将信纸递给身旁的索恩留存，一边感慨道，“这是佩斯的责任和荣誉使然！不用想，这个主意，肯定是他自己提的。谁提出自然由谁负责，哪怕公爵极力反对，但在这样的责任和使命面前，以佩斯那样的性格，肯定不会退缩。我甚至能想象到公爵一脸难看的，在封臣们的赞扬下，同意这主意的场景。”
班克同意感叹道：“公爵当时估计恨不得将他的嘴缝起来，或是直接关进地牢！不过想想那场景，还真是有够悲壮和讽刺。就佩斯率领的几百人，怎么想都风险巨大。”
“这也是没办法的事。”拽着缰绳，亚瑟接着说道，“叛徒的事、我们的事、还有与西境联姻的失败等等，都严重损害了公爵的威信，让本就实力稍弱的北境，不得不孤立无援的同时面对野民和叛徒的进攻。”
“这样的状况下，封臣们必定信心不足，心中更是少不了埋怨，自然会以保命为主。指望谁会牺牲自己，顾全大局，想也别想。就算有人愿意出城扰敌，多半也是游而不击，躲命为主。也就佩斯那个傻瓜才会挺身而出了。”
视荣誉重于生命，从来都只是少数。生存还是毁灭，对贵族领主们而言，从来不是一个值得多加考虑的问题。
“人们都说克威尔特公爵机智如狐，没想到情况却如此糟糕。”班克毫不留情的讽刺道，“他还真是丢了狼的团结凶残，狐狸的机敏狡诈也没学到。如果是我，早带兵把格林和戴维森这两家叛徒清理了！”
“哪这么容易。”亚瑟说道，“三虎相争，哪两只先打起来，都只会便宜了第三只。而且北境本就不如另外两家，如果先挑起与宫廷的争斗，必败无疑。公爵想做第三只虎，为此还特意拉来了西境这只豹子，想法倒是很好，但却同时惹恼了另外两家，干脆又引进了一只猛兽。”
班克点头认同，刚才的话也不过只是他的一时抱怨而已。
“大人，那您会出手帮助佩斯吗？那小子是个不错的人，要是就这么死了，实在有些可惜。我觉得我们或许可以给野民制造一些麻烦，毕竟要是克威尔特家族战败，对我们上河领同样不利。”
佩斯的来信，没有丝毫求援的意思。通篇内容，除了寥寥两句再次请求帮助压制格林和戴维森家族的内容外，其余的便是朋友般的絮叨，甚至暗含着一丝离别的悲壮意味。
他十分清楚，前去袭扰野民，风险极高，稍有不慎便会丢掉性命。因此，这封信是以向朋友倾诉的语气写下的。
当然，并不了解上河领真正实力的他，也不可能开口向亚瑟求援。而班克的意思，则是希望亚瑟能出动鬼面鹰，给予佩斯和北境人马一些帮助。
“放心吧，他不会就这么轻易死掉的。这个世界，不该少了这样的傻瓜……”亚瑟目视前方的说道。
他同样不会忘记，佩斯不远千里，跑来要为他打仗的情景。真他妈有够傻的！
……
格林堡。
“妈的，这两个混蛋都他妈疯了不成！不是已经告诉他们会退兵了嘛！”瓦里希怒火满面的咒骂，全然没有平时一贯的“温柔”模样。
原本他已经带着格林家族和光之神教的三千余人马南下，但还未走远，却被追赶而来的骑士叫停了队伍，说上河领和坎布里亚领的人马，已从西北两面冲进了领地，直奔格林堡而来，让他暂停南下，回兵保护城堡。
他当时满肚子怒火，恨不得立刻领兵冲上战场，狠狠教训米尔特·坎佩斯那家伙一通。但想着还有凌风堡，便硬生生忍住了，策马狂奔回了城堡。
“这到底是怎么回事？”看着椅子上的基尔·格林，他恼怒的埋怨道，“那小子不是说只要练兵吗？现在怎么突然向城堡冲来？你到底怎么和他交涉的！”
接连做了两次凌风堡的俘虏，已经让他对上河领的军队产生了一丝畏惧，尤其是亚瑟还领兵打败了巴利特家族，这更让他感到不安。
他们现在拥有的三千人马，真正的骑士不足五百人，其余的都是手持破铜烂铁的农奴，而戴维森家族的一万人马，远在南边的利格朴斯郡！
他可不想第三次做亚瑟·图斯特拉的俘虏，被关进凌风堡的地牢！
“瓦里希，注意你的言辞！”同样恼怒的安佩丽夫人教训道，“为了让那小子放心，你姐夫已经丢尽了颜面。但腿长在他身上，难道我们还能直接命令他不成！”
为了让亚瑟放心，基尔·格林的确下足了功夫，不止承诺会解散领地内聚集的人马，而且还主动提出可以再往上河领送一批流民。信中措辞更是一反常态，客气的像讨好客人的妓女，谦卑的让人怀疑。
“那这是为什么？”瓦里希放低了语气，脸色难堪的看着一言不发的基尔·格林。“你的判断根本有误，那小子就是听了公爵的命令，还有米尔特·坎佩斯那个混蛋，他算什么东西！”
一旁，满心屈辱的杰昆·格林被瓦里希的愤怒所感染，迈步激愤的说道：“父亲，我们开战吧！对方都已经欺负上门了，我们何必还要委曲求全！大不了和亚瑟·图斯特拉一起死！”
基尔·格林没理会大喊大叫的儿子，看着瓦里希说道：“放心，虽然这和我们预想的略有不同，但他们不会真的进攻，最多也就是在领地内掠夺一番。只是，看情况，这队人马是不可能赶去参战了！”
顿了顿，基尔·格林话锋一转，建议道：“瓦里希，趁现在还有时间，你赶紧带上你的人离开，如果速度够快，他们未必能追上你。格林和戴维森家族，总要有人前往收拾残局才行。”
闻言，瓦里希抽了抽嘴角，愣了片刻后，语气平缓的说道：“先不急，我们还是先看看情况吧，如果那两个家伙真向城堡攻来，我立刻让穆加伦爵士带兵北上。”
……