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信天游搬来一把椅子垫在脚下。
顶层那一排柜格里,塞满了天启元年之前的旧卷宗。官府的过期文牍不能随便丢弃,要以备查阅。可平日又没啥用,只好堆起来束之高阁。
灰尘厚积,估计十几年没人管了。
唯独左边第一格里,孤零零摆放着砖头厚的一本卷宗,正是辛集马场血案。
虽然厚重,页牍繁多,却比前面的卷宗少了许多项目,证词、讼词、判词等。案情的描叙与分析也相当简单,其实就是一份仵作查验报告。
只翻看了几页,信天游就明白为什么登丰县要封锁消息,不让栖云郡的捕快查阅案卷了。
因为这不是俗人犯案,而是仙师替天行道。并且案中有案,非同小可。
总计三十八条汉子,统统被飞剑洞穿,无一活口!
这批人明显是隐藏的巨匪,一个个孔武有力,携带兵刃。
而马场则是一个挂羊头卖狗肉的匪窝,从里面搜出了巨额金银。其中某些珠宝,恰巧是前几年富商灭门案的赃物,铁证如山。
尤其恐怖的是,在一处地窖内,发现了累累尸骨。
尸骨最上面一层,是二十几具新鲜尸体。据仵作勘验,距离死亡的时间还没超过一天。
信天游一一进行对比,晓得是羊肠谷里的遇害者。
总计三条蒙面大汉,一个丫鬟一个婆子一个车夫,四名劲装武者,此外还有赶大车的,探亲的,做小买卖的……严丝合缝。
也就是说,信使当年见到的五名蒙面杀手,另外还有一大群同伙及运输工具。行凶之后迅速清理了现场,将尸体转移,神不知鬼不觉。
很明显,这是一起有预谋的拦截与追杀,分工严密。
只可惜,人算不如天算。一名仙师尾随追至,他们的末日降临……
出乎意料,夏星夫妇和婴儿的尸首竟然不在其中。
这又是怎么回事?
仙师神通广大,乃法外之人,任何涉及的案件都要上升到国家机密,所有参与人均收到了严厉的封口令。
对此,典史写下了寥寥几个字。
“三百里加急上报刑部,次日密侦司至。”
一年后,翰林院编修夏星一家子神秘失踪的协查通报抵达登丰县。典史也认为这两起案子有关联,把辛集马场掘地三尺,却没有新发现。
又过了几个月,栖云郡的捕快听闻风声赶来了,要求调阅卷宗,当然不可能如愿。
不过,典史却从他们嘴里得知了人口失踪案的详情,晓得是怎么回事,在卷宗最后一页留下了自己的猜测。
夏星夫妇和一对双胞胎,也许被路过的仙师救下,入山修行去了。
一入修行门,再非世间人,当然要远离七情六欲。所以才没有跟太公太婆道别,也不回禀朝廷了……
羊肠谷与辛集马场的惨案,就此大白?
信天游摇了摇头。
所谓的“仙师”,极可能是孙栓口里的“文士”。可当年师父亲眼目睹夏星夫妇遇害,尸首怎么不翼而飞了呢?
刑部对此保持沉默,也只能保持沉默,难道还能去追查仙师?可类似于锦衣卫的特务机构密侦司却第二天就赶到了,态度很积极。
有点意思,耐人寻味。
信天游翻过最后一页,正要合拢卷宗,不由得瞳孔微缩。
封底的内页上存在着淡淡痕迹。
他调整角度,让月光最大限度地照在页面上,凑近眼前。
一把半寸多长,形如柳叶的小剑浮现了出来。剑身上刻画着繁复精细的符文,似乎要破纸飞出。
图形是用明矾水绘制的,等干了之后会自然消失,微细晶体却残留纸张的纤维缝隙里。
平常人根本看不见,要浸湿了才重新呈现。
说明许多年前,必有人翻阅卷宗。通过对辛集马场匪徒的伤口估算,画出了凶器模样。可又不想别人知道,便使用了隐形药水。
隐形药水素来为人不耻,一般人根本不了解,只有传递密信或者玩弄诡计时才用到。例如一些无赖恶棍,故意用墨鱼汁做成的墨写借据。时间一久,当墨鱼汁里的蛋白质分解完毕,字迹就消失得无影无踪。
谁画的图?
兴之所至,还是有意为之?
绝不可能是仵作,他们级别低,本事低。只负责提供前期的勘查报告,接触不到后期卷宗,也画不出符文。
从运笔的娴熟流畅来看,此人对飞剑并不陌生,对隐形药水也不是第一次使用。高大上的法术与下三滥的手段,居然完美结合在一起了。
呵呵,除了文士外,又冒出一个可怕高手!
不过,他随身携带了最普通的药材明矾,难道准备随时随地写密信,搞阴谋?
信天游再三看了看那柄飞剑,把图形刻进脑海。翻回最后一页,伸指在典史书写的个人猜测上划一个大叉。
这两笔弄乱了纤维的纹路,目力极好之人将纸张侧对光源,便可以发现。
合上卷宗,摆回原位。
他预感到,以后还会有人来查看的。提示对方,典史的猜测纯属扯淡,夏星夫妇早死了。
……
第二天用过了早点,秣马饮水,众人继续出发。
照昨天的速度,中午能抵达白沙城。
但信天游却开始慢慢行走了,主动向马空询问风土人情,历史掌故。
队伍的气氛立刻活跃起来,一扫昨日的沉闷。
田野薄雾袅袅,时有微风。
一里之外出现了一顶大红花轿,拐向了右边道路。
信天游问:
“马叔,这好像是去迎亲的。怎么冷冷清清,不见吹鼓手,帮工?光一个新郎官戴朵大红花走前面,两个轿夫跟着。”
马空笑道:
“正妻进门,肯定得用花轿抬。穷苦人家摆不起排场,但这种一生只一回的大事,勒紧裤腰带也要讲究。花轿必须雇,总不能让新娘子骑毛驴吧,其它的能省就省了。回去的时候才叫热闹,一大堆娘家人会送亲。”
马翠花羡慕地望向红轿子,插话道:“我看不穷,新郎倌骑着马呢。”
董淑敏道:“马肯定也是借的。”
信天游道:“不是马,是骡子。”
董淑敏嚷嚷:“我怎么看不出来?”
等前行了一段路程,她“噗呲”笑了,道:“还真是一头骡子呢,长得真像马。”
骡子能不像马吗?
小香、小兰偷着乐,董大小姐转过身张牙舞爪吓唬她们,不准笑!
信天游的表情渐渐严肃起来,又道:
“有古怪,不像是一顶空轿子。”