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撒子一向老于成算，很少有这样张惶的时候。看的皇子都忍不住笑了。麻花兄弟也跟着笑。可撒子随即就想到一直藏在怀中的手帕，这块手帕现在都快成了他的心病了，扔了吧，都拿了这长时间了，有些不甘心，不扔吧，又该还给谁呢？这回去了内院，正好可以看清到底是谁丢的，也好找机会还给人家。也算是功德圆满。
“你说对了，我就是要让他们说闲话。”应皇子背负着手，面色冷峻，昂首说道，“最好能把我说成乐不思蜀的刘阿斗，如此也能彼此两便。”
撒子不由自主的点点头。觉得此时的应皇子胸有成竹，跟以前大不相同了。
“义王来看老夫人了。”门上有人报道。
“来就来了呗，跟我们说个什么劲儿。”大麻花摇头晃脑的嘀咕道。
应皇子看撒子，撒子也正看着他。撒子他们还不知道应皇子和义王此时已经坦诚相待。应皇子也不是故意要瞒着他们，只是觉得此时此刻这等小事不足为道。再者他从小也习惯了宠辱不惊，并未将义王的一时示好放在心上。
“义王可是听闻了皇妃之事，前来教训皇子的？”撒子道。
“我过去瞧瞧。”应皇子道。
来到西府，刚一进院子，就听见老夫人在向义王抱怨：“……，我也知她这是病，身不由己。可日日这般胡闹，何时是个了局啊！这下可好，几乎酿出人命来！你这媳妇我是管不得了！我日后便躲在这府里闭门不出，眼不见为净罢。”
“让老夫人受累了。老夫人早先为儿子操心，如今这般年纪了，还要为孙子孙媳操心。儿子真是无地自容。只是皇妃乃是疯癫之人，还请老夫人放宽心，莫要为她气坏了身子才是。”义王一味宽慰着老夫人。
看见应皇子进来，义王忙向他使了个眼色，让他去哄劝老夫人。
“皇妃不懂事，孙儿替她向老夫人请罪了。还请老夫人看在她神志不清的份上，莫要跟她计较。”应皇子忙上前道。
老夫人要的哪是他们这些空话。她倒是真为皇妃胡闹气恼，毕竟是从小被规矩礼数束缚大的，见不得乱哄哄的胡来。再者，皇子这些时人在府里，可每日只顾着陪着皇妃玩闹，点卯似的过来请个安，再就不见踪影。听着他们在园子里笑闹，老夫人当下觉得自己受到了从未有过的冷落。想要过去瞧瞧，可又不忿气。只能忍着。还有最最重要的，皇妃不叫她奶奶了。她一直不叫也罢，她也就稀里糊涂的只管做自己的老夫人。可她叫了，叫的亲亲热热，娇娇憨憨，叫的你心里暖融融热乎乎的，真有了几分做奶奶的感情。过家家玩的正上瘾，哈！人家又不不跟你玩了。把你撂在半空中，上不来下不去的这个难受。
如此三教合一，岂是义王和应皇子这浮皮潦草的两句话能打发的了的。老夫人瞅着他们越发的动怒：“老话讲子不教父之过！上梁不正下梁歪。今日这府里落到如此境地，全是你一人之过！好好的一家人，如今儿子不像儿子，孙子不像孙子！哪有半分尊卑礼数？我也是白活了这一辈子喽！一辈子也没享过天伦之乐，没听过一句亲亲热热的话。”
老夫人说到后来，‘笃笃’的顿着拐杖，十分动情。看的义王和应皇子一头雾水，不知老夫人这是要闹哪样。尤其义王，压根不知道皇妃管老夫人叫奶奶这回事。猛听得老夫人如此说，还以为老妈这是要老树开新花，当下一扭头，不耐烦的说道：“老夫人就消停些吧！便是儿子不在身边，可有孙子孙媳整日陪伴左右，老夫人还有何不足？还要何等天伦之乐？”
老夫人一听，气的抡着拐杖道：“我不要人陪！谁也不要！你们都给我出去！”
义王只觉得老夫人越来越不可理喻，当下拂袖而去。应皇子还想留下来哄哄老夫人，可没等开口就也被老夫人赶了出来。奶妈心细，侍奉老夫人这些天，知道老夫人习惯正话反说。是以早从老夫人话言话语之间听出了她的意思。看义王和应皇子还蒙在鼓里，便偷偷溜出来追上应皇子说道：“老夫人年纪大了，害怕寂寞。皇子你们日后去园子里时，最好先去请一请老夫人，让老夫人也跟着你们去热闹热闹。还有，让皇妃日后还是叫回奶奶吧。老夫人喜欢皇妃这样叫。”
“奶奶？”义王听的差一点惊掉下巴。叫谁？老夫人？谁敢这样叫老夫人？
应皇子虽不知缘由，但也听过皇妃叫奶奶。他只以为老夫人不跟皇妃计较，是以对她这样叫法不加理会。万没想到，老夫人会喜欢别人叫她奶奶。
“这是怎么一回事？”义王沉声问道。
奶妈只是想偷偷出来告诉应皇子一声，没想到义王也在，她也害怕义王，便抖抖索索的把事情经过说了一遍。义王听着，再回想老夫人刚才所言，这才明白，原来她老人家是这个意思。
大户人家，一向是钱多情薄。便是偶有真情，也被规矩礼数压抑着，渐渐枯朽。但是心里那份情的种子还在，只是埋藏的或浅或深，不定哪日，机关触动，一下子又萌发起来。就像义王现在。义王堪称是最无情的人，不管是男女之情还是天伦之情对他来说都不值一提。可就是这一声奶奶，无端的竟唤起了他心里的向往。恍然觉得他就是一个普通的农夫，上有老下有小，耕作一天，回到家来，家里老妈妈坐在炕头，儿子儿媳叫着爹爹，奶奶。
见义王半晌无语，应皇子还以为他是有所不满。赶紧叫奶妈先去了。
义王回过神来，默默迈开步子，向园子里走去。应皇子尾随在后，想着该怎样替皇妃解释，也没有说话。走到甬道的拐弯处，义王停下了脚步，回头面对着应皇子，眼光却四下扫视着，说道：“你可记得我跟你说过的，太子十有八九已经亡故？”
应皇子没想到义王会突然说起这个，猛然之间，下意识的看了看四周，这才发现，这里左右都是草坪，便是飞过一只鸟儿也能看的清清楚楚，至于甬道前后，他和义王正好面对面一人看着一面。
“记得。”他也放松下来，沉稳说道。
“嗯。”义王点点头，平静的像是在跟他闲话家常，“不管日后听到什么消息，都要首先想到这一点。”
“可那日赵承志所指的不正是太子吗？”应皇子疑惑的说道，“只差明说而已了。若不是义父打断，恐怕赵承志就说出口了：那沉木座椅是给太子打造的。——这样说来，岂不是太子已然康复了？”
“非也。”义王摇头道，“别人越是想要你相信的，你越不可相信。”
“义王是说赵承志……撒谎？”应皇子吸了一口冷气。难道赵承志也是受人指使？那这，他们这身边还有没有一个可以相信的人了？
“赵承志……”义王沉吟着说道，“赵承志所言倒不像是作假。他可能压根儿没有想到自己所说的意味着什么。便是作假，也是有人故意遗留种种线索，引导他做出此结论。相信不日之间，为太子打造沉木座椅，甚至太子康复的消息就会传开。对了，尚且没有问你，你那日出去可看到什么？”
应皇子便说那日出来包厢，看见一个人影匆匆离开。
义王哼道：“果然不出我所料。”
“那赵承志所说，究竟意味着什么？”应皇子想了半天也没想出来，问道。
“且先不说别人，只说你我。若是太子一死，夺嫡之争开始，那圣上最忌惮的会是何人？”义王像老师提问学生似的，半是启发，半是考验的问道。
“自然是我这个野种皇子了。”应皇子苦笑着说道。
“你这样说也对也不对。圣上最忌惮的其实是你，我。”义王指指应皇子，又指指自己。“他怕你我父子合谋作乱。”义王说的好像应皇子和他已然是一条船上的人了。只是他说的坦然之极，以至于应皇子并没觉得这话有何不妥。
“但若是真如赵承志所说，那沉木座椅是为太子打造……”义王不自觉的踱了两步，这才说道，“那这就说明，圣上谋略已定。”
“谋略已定？”应皇子惊道，“可是和我等有关？”
义王摇摇头，似是一时不愿提及这个话题。只是说道：“事关太子无小事。你只需记得太子已死。若是有人想假借赵承志之流传出太子康复的讯息，究其原因，不外有三，这其一，便是可以使你我这等不法之徒死心。其二，是可以造成一种假象——天下升平，圣上他老人家高枕无忧，必定会放松警惕。如此一来，有那沉不住气的，便会露出手脚来。最重要的，”义王累了似的长舒一口气，“是可以借此掩人耳目，拖延时间，以待他真正选定之人长成之年。”
应皇子觉得自己这些时已经历练的很有心机了，可听了义王这番话，才觉得自己就像是个傻瓜。做梦也想不到一个铁匠的话能引申出来这么多内容。
“记着，以后更要加倍小心，谨防隔墙有耳。”
义王临走的时候叮嘱道。
应皇子一个人恍恍惚惚的在园子里转悠了好久。脑子里一直回想着义王说的话。太子已然亡故，圣上谋略已定。看来自己最害怕的局面就要出现了。他本想回到偏院一个人静静待着，好好想个清楚。可路过内院时又改变了主意。义王刚走，他若紧接着也回去，怕是会被人怀疑。这府里现在到处都是眼线，他不得不小心从事。于是便转身进了内院。
那边老夫人向义王告状的事早传到了内院，内院的丫头们一看见皇子来，都紧张兮兮的跟在他身后，想问又不敢问。
“嗯？可是有何事？”应皇子故意问道。
“义王可是为了雨儿摔倒之事而来？”紫玉小心问道。
应皇子并没有回答，只是转而问道：“那丫头不碍吧？”
“不碍的。”紫玉忙道，“只是额头擦破了些皮。并不像人们说的那样撞破了头。”
“还是小心些好。”应皇子道，“从明日起我会让撒子和大小麻花进来陪着皇妃跑步。你们只随身伺候着皇妃便可。”
丫头们一听这话，便认为义王真是为了雨儿摔破头而来。以为义王必定是说什么了，所以应皇子才会出此下策。
“啊？他们，他们进来内院？”紫玉急道，“这，成什么样子？皇妃虽是病着，可奴婢们毕竟，毕竟，……，传了出去怕是不太好吧？若是再让老夫人知道了，那可怎么得了。”
“老夫人那边我自会去说。”应皇子说着径直走开，来到皇妃身边。
皇妃正在里屋捣鼓她那些首饰。看见皇子进来便埋怨道：“这屋子也太小了，东西都放不开。”
“什么东西放不开？”应皇子说着看了一眼屋里，是觉得屋子里的空间看起来比以前小了很多。只是他是男人，没那么细心，具体也看不出哪里变了。其实也不能怪应皇子粗心，这间屋子是他的婚房，他成婚之后，就只是夜里睡觉不得已才会回来。清早一睁眼就出去了，本身就对屋里有些什么摆设很是模糊。要说能看出来的，就是屋子里比以前整洁了。椅子上，几案上，都覆着精美的刺绣。尤其此时，人都在外屋，里面的卧室更是纤尘不染，一丝不乱。皇妃坐在窗前的圈椅上，圈椅中间的小几上放着一些纸张，对面圈椅的椅垫上放着一堆一堆的各色玉石。
“这都是些什么？”应皇子拿起一张纸来看着问道。只见上面画着一个大大的圆圈，下面像光线似的坠着几个椭圆形的图案。
“图纸啊！”皇妃道，说着夺过应皇子手中的纸来，放在原处。“你别给我弄乱了。”
“图纸？做什么用的？”应皇子真有些好奇。不知道他这位皇妃疯疯癫癫的脑袋里究竟装着些什么。
“这是一条项链嘛！你还看不出来啊？”皇妃说着拿起那张纸来，给应皇子比划着，“喏，这是项圈，下面这是珍珠。好看不好看？”
“珍珠不是圆的吗？”应皇子不懂这些女人的东西，只是凭着印象说道。
“哎呀！”皇妃一副你什么都不懂的表情，从床上拿起那几颗椭圆形的珍珠给应皇子看，“这叫异形珍珠！比圆的要稀有的多呢！”
应皇子把那几颗珍珠拿在手里。此时天近黄昏，天色昏暗，那珠子在昏暗之中反倒更显出光彩来。应皇子只觉得手中莹莹的幽光像水波一样，一圈一圈向外弥漫。