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朱由榔心里自是愿意的,但毕竟梧州是军事重镇,担忧道:“父王,一千人会不会引起梧州官员的弹劾?”
桂王却道:“四哥儿放心,虽说有这种可能,但只要不学唐王擅自兴兵拥将离开藩属,皇上是不会对咱们如何的,而且大明藩王接连被杀,咱们总有有自保之力。”
朱由榔点点头,没有再说什么,如今崇祯都要吊死煤山了,他对于藩禁,也没有了先前那么敬畏。崇祯一死,接下来大明朝廷会乱很长时间,自顾不暇的朝廷,哪里还顾得上他们。
很快,梧州知府李良弼被判斩立决,巡按刘之恒被下狱的消息传遍了梧州城,老百姓自是欢欣鼓舞。
朱由榔抽空去看望了舍身救他一命的苍梧知县冯元凯,好在冯元凯也是命大,身体并无大碍,恢复的也很好,他也放下心来。
崇祯十七年,三月十九日,朱由榔独自站在庭院中,眺望京城。他仿佛看见了北京城门大开,李自成那遮天蔽日的大军开赴京师,崇祯吊死在煤山歪脖子树上,满清入主中原,自此整个神州大陆开始沉沦,无辜的大明百姓从此生活在地狱中。
大明一六四四年,甲申国难,终究还是来临了。
北京,紫禁城,天空中阴云密布,大明最悲情的崇祯皇帝,此刻已然绝望,断了出逃的念头。
崇祯怎么也没想到局势会恶化的这么快,才仅仅几天而已,素有“北门锁匙”之称的居庸关天险,竟然被守将唐通和监军太监杜之秩拱手相让。李自成的大军长驱直入,此刻已将北京合围。
虽然京师京营兵额有十余万,但早已废弛,本来从各地卫所定期征调的班军,多已折成了银两或改为差往边镇驻守、修筑工事。驻京的亲军、京卫的军士,则或属老弱病残,或是请人代为点名,或被勋戚之家占去作劳役。崇祯十七年京营账面有十一万兵,但一半是死人,剩下的也无战斗力。
崇祯颓然坐进龙椅上,他知道北京城破只在旦夕间,他不明白为何大明为何落到如今这田地。
这时,王承恩焦急跑进来,惊恐道:“皇爷,闯贼已经攻克外城了!”
“什么!”崇祯从龙椅上腾地站起来,他出了乾清宫,一路到了紫禁城最高处的万岁山,从这里可以眺望京城。只见北京城已是烽火连天,人声嘈杂,四处火光中,隐约能听到李自成军队的喊杀。
王承恩气喘吁吁跟了上来,催促道:“皇爷,趁闯贼还未攻入内城,赶紧逃吧!”
崇祯望着火光中的北京城,惨然一笑,道:“三百年前,太祖驱逐蒙元,创我大明。朕不肖,登基十七载,虽有中兴之志,奈何无力回天,内有流寇肆虐,外有鞑虏侵略,如今祖宗陵寝与宗庙更是被贼焚毁。朕死后有何面目见列祖列宗?”
说完,崇祯嚎啕大哭,任凭眼泪横流,哭过一阵,他转身对王承恩道:“去将太子、永王、定王叫到乾清宫!”
崇祯自己早已做好以身殉国的准备,但是他必须得为他的儿子们安排好后路。
崇祯回到乾清宫后,就见到王承恩领着太子、永王、定王来了。他一见儿子们还穿着平时的华丽服饰,绝望道:“都什么时候了,还穿这个?还不那些旧衣服换上!”
一旁的小太监急匆匆找来三身旧衣服,崇祯一一亲自为他的儿子们换上旧衣服,系好腰带,望着三个一脸稚嫩的儿子,凄凉地对他们说道:“今天你们还是皇帝的儿子,明天可能就是平民了,乱世之中,要隐形埋名,看见老人就呼之为翁,年轻的就呼之为叔伯。父皇会派人先护送你们到国丈那里,暂时隐藏起来。待来日,逃出京师,再去南京称帝,继承大统!记得,一定要恢复祖宗江山!”
崇祯颤抖着将这番话说完,人之将死,其言也善,可怜天下父母心。
太子听完后,泪流满面,泣不成声道:“父皇......”
永王、定王两人也知道可能这是与父皇最后一次见面,哭得成泪人。
崇祯强忍着内心的悲痛,道:“快,将太子他们送走!”
话音一落,十几个乔装打扮好的士兵将太子三人带走了。
崇祯目不转睛望着渐渐远去的三个儿子,直到他们消失,才擦干眼泪,沉痛道:“去坤宁宫!”
坤宁宫,周皇后似乎早已做好准备,见到崇祯来了,一脸悲伤道:“太子呢?”
崇祯悲切道:“朕已经安排他去国丈家,如今内城将破,你是国母,理应殉国,你、你安心去吧!朕马上也要自尽身殉社稷了!”
周皇后听得崇祯已将太子他们送出宫,心中再无牵挂,凄惨道:“妾跟从你十八年,陛下没有听过妾一句话,以致有今日。现在陛下命妾死,妾怎么敢不死!”
崇祯不忍心看周皇后自尽,随即前往其他寝宫,先后将袁贵妃及其她嫔妃挥剑刺死。
随后,崇祯提着血淋淋的宝剑来到了寿春宫,这里住着他最喜欢的女儿长平公主,平时总是挂着微笑的脸颊她,此刻哭成了泪人。
长平公主望着提着宝剑的父皇,悲切叫了一声“父皇!”
崇祯闻言心尖一颤,流泪道:“为何要生在帝王家啊!”
他不忍心亲眼看到女儿被自己杀死,颤抖着左袖掩面,右手挥刃砍去,连砍了两剑都砍偏了。
长平公主也不躲不闪,任由崇祯挥剑。
最终,崇祯狠心砍了下去,却砍中了长平公主左臂,长平公主尖叫一声,晕倒了过去。
崇祯望着倒在血泊中的女儿,双手颤抖,手中宝剑“咣当”落地,终究没有再去拿起宝剑。
崇祯出了寿春宫,仰天流泪,随后他和王承恩来到了景山,到达了山顶的寿皇亭,他最后看了一眼琉璃鸳鸯瓦,朱漆大红牖,赤柱挺起,雕梁画栋的紫禁城,以及火光冲天的北京城,道:“诸臣误朕也,国君死社稷,二百七十七年之天下,一旦弃之,皆为奸臣所误,以至于此。”
说罢,他来到寿皇亭旁的一棵老槐树下,将一条杏黄丝绦悬在树干上。
崇祯长发覆面,一身百袷蓝袍,白绸裤,一只脚光着,鞋袜不知何时掉了,另一只脚上穿着绫袜,红方鞋,登上了垫脚的砖堆,随即将头插进丝综环中,双脚用力蹬倒砖堆,抓着丝绦的双手松开,落了下来,悬挂着的身体猛一晃动,再也不动了。(未完待续)