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刘衍派出去的兵马并未抵达东湘,算算路程还有大半,楚沉夏凭借着精湛的马术和良驹,早于军队两日到达东湘。
这一日,也是刘衍动身的日子,大队人马载着各种娉礼,一路浩浩荡荡,颇为壮观,可谁又会想到,随行的人都是百里挑一的精兵,甚至还有不少都尉乔庄混在其中。
毕竟这是一场只能赢不能输的仗,南宋未来的天子不能出一丝意外。
楚沉夏以亲兵的身份传达了刘衍的命令,封城。
自然有人不解,有人反抗,可最重要的是封城,决不允许放出一丝消息,刘衍派出的军队就要抵达东湘,二十万,声势浩大的大军藏得住吗?
所以必须守住。
五月十七,是黄道吉日,诸事皆宜,不避凶吉,是南宋与鲁国国婚的吉日,刘衍于十六日抵达东湘,只是稍作停顿,又赶向了鲁国都城黄陵。
永明一身红衣如火,痴痴地看着镜中的自己,眼神中却找寻不到一丝喜意,任凭身旁的人装摆头饰,对她来说,这一嫁,便是真正的被剪去翅膀,关入鸟笼了。
原清见她这个模样,心头忍不住一酸,泪水夺眶而出,忙用衣袖揩去,却没想到泪水越差越多,鼻涕泪水花了一脸。
永明注意到她,终于转了笑脸,取过手帕亲手为她揩去一脸的狼狈,细声细语道:“我走了,你可怎么办呢?”
原清大惊失色,连泪水都顿住了,慌张道:“公主不带我去南宋吗?”
“如果可以,谁愿意离开鲁国去南宋呢?这里是我从小生活的地方,我所有的回忆都是在这里的,你也一样,我知道你心里面是不愿意去南宋的。”说着说着,永明脸上便生出了一许悲伤,看着自己住了许多年的寝宫,默然了片刻,最后还是叹了口气。
“公主去哪里,我就去哪里。”原清拉了拉她的绣裙,可又不敢用力,怕将精心装扮的嫁衣拉坏了。
永明没用心听她的这番话,视线落在了几个走进来的内监身上,其中一个内监目光灼灼的,碰到自己的眼神却又避了开去。
“咦?”身旁的原清显然也注意到了,不由得惊呼,永明忙用眼神制止她。
“准备的差不多了,你们都出去吧。”
“是。”殿内的宫女内监齐齐应声,缓缓往门外退去。
永明随手往人群中一指,淡淡道:“你留下,将余下的活干完。”
其他人还未反应过来,一个内监早已应声,往前疾走了两步,认真地清点起堆在地上的物品来。
待人彻底退出门外,永明这才奔到他面前,笑脸盈盈地望着他,由衷道:“景旡,你是来送我出嫁的么?”
景旡的目光在她长长的裙摆上打了个转,有些不自然地回笑道:“我原以为你今日出嫁,心情必不佳,现在看来是我多虑了。”
永明听不出他的意思,两只手拉扯了一番他头上的帽纱,顾自道:“你来都来了,不如混在随行的队列中,和我一起去南宋,就当作……就当做……陪嫁!”
景旡清点物品的手一抖,好不容易稳住内心情绪的波荡,才慢慢点头道:“好。”
午时,楚沉夏踏进了鲁国皇宫,身穿玄色朱雀长袍,气质高贵,在人群中叫人一眼识出,这是南宋的太子,将来的天子。
楚沉夏一路走着,余光在退至两边的侍卫身上一一划过,杀气,这宫殿里到处都是杀气,鲁君果然做了准备,要让刘衍有来无回。
走到正殿时,鲁君与永明早已立于阶前,虽然隔得远,但仍能分辨出蒙着薄纱的人是永明,似乎察觉到永明的视线定定落在自己脸上,楚沉夏目光一闪,不由得偏了开去。
这一偏不要紧,可触到永明身侧那人同样吃惊的目光,楚沉夏微微有些紧张起来,景旡为什么也在这里?
难道是庆王派来的,袖口中的手暗暗攒成拳头,还未来得及多想,鲁君已经开口了。
“朕今日将朝阳托付给你,你定不可令她受委屈,他朝你若是成为天子,必得允朝阳皇后之位。”
楚沉夏有些犹豫,鲁君开口,他自然是要回应的,可是容貌可易,声音却难改。
鲁君并未见过刘衍本人,真假太子,他岂能辨别,可是永明和景旡却是知道的,这易容术本就易的粗略。
本想着永明盖着薄纱,朦胧之中倒也难辨,但如今就不同了,景旡也在这里,见他方才有些吃惊的神色,必定是有所怀疑。
鲁君见他不说话,正要询问,楚沉夏已躬身行礼,郑重回道:“是。”
再抬头看向景旡时,却见他面色如常,倒是永明探头探脑地,似乎有所察觉。
“如此,朕便将永明交予你了。”鲁君嘴角微微划过一丝笑容,声音高冷地仿佛从云端飘下来,伸手牵过永明的手,示意楚沉夏上前来。
眼前的象石玉阶似有七八十阶,楚沉夏每走一步便多一分紧张,心中的忐忑可想而知。
走完最后一步玉阶,与永明不过七步之距,若是有破绽,她此刻必已发现,与薄纱后的双眼对视了片刻,却也不见她有什么动静。
正诧异着,鲁君身后的几个内监忽然飞身扑向了楚沉夏,随即一柄明晃晃的匕首从衣袖中闪出,一左一右地扑向楚沉夏。
永明大吃一惊,一把掀开了头顶的薄纱,惊呼道:“父皇!”
楚沉夏闪身避开这二人的攻击,交手间,听到脚步声阵阵如天雷,欲踏破这地面,震碎这皇宫。
得空回首,只见台阶下的鲁军已将南宋随从围成一个圈,鲁君的声音从层层内监身后传来,“今日,朕要让你有来无回,让你南宋江山命脉断于吾国。”
几名内监武术路子奇特,根本看不出从师哪门哪派,楚沉夏又无兵器在手,渐渐处于下风。而众人不得他命令,又不敢冒失行动,只能暗暗为他捏上一把汗。
楚沉夏侧身躲开一处刀光,身侧的匕首却已至胸口,迅速抬手打在那人手腕上,那人手一抖,匕首已擦着楚沉夏衣襟而过。
永明一颗心七上八下的,目光随着刀影不断飘晃,饶是景旡也白着一张脸,脚步踌躇了好几回。
最紧张的莫过于鲁君了,每每见楚沉夏躲过袭击,失望极了,次数多了,便不再淡定了,烦躁的情绪爬了上来,不由得怒斥道:“来人,给我再上!”
话音未落,一群侍卫便拔出了佩刀,往台阶上冲来,楚沉夏矮身使出一个扫腿,顺势抽出了腰间的软剑,三招便将那几人毙命。
鲁君撞上他阴冷的目光,浑身一颤,大喊道:“快!全部都给我上!南宋的人全部都得死,一个都不留!”
楚沉夏剑指地面,始终阴笑着看向鲁君,也不顾身后飞奔而来的侍卫,冷声道:“太子已经在来的路上了,想必你鲁国很快就要易主了。”
方才还对鲁君行为有所怨忿的永明此刻彻底懵了,她方才以为是自己看错了,面前活生生的人不是太子又是谁?
没想到,竟然真的不是太子刘衍,果真是楚沉夏,而他们此行的目的不是和亲,不是求两国之好,而是举兵攻打鲁国,将鲁国吞并。
永明只觉得胸口的血液沸腾起来,就要冲破胸膛,愤愤地就要往前走,却被身后的人一把按住,丝毫动弹不得。
挣扎间,永明亲眼看着楚沉夏身后的鲁国侍卫从他身边一一跑过,手中的刀直奔自己的父皇。
未来得及惊呼,未来得及阻拦,血色便已蒙上了双眼,之后惨叫声更是不绝于耳,刀剑击撞的声音,惊呼的脚步声,整个皇宫似乎被阴霾笼罩,黑暗的人抬不起头,身上的力气仿佛被人抽离,下一刻便要跌倒在地。
景旡心口一抽,腾出一只手按住胸口,另一只始终牢牢按着永明,视线在这混乱对战的殿前一扫而过,转身便想带着永明逃出去。
还未完全转身,已看到绣着金丝朱雀的衣袍衣角,景旡并未抬眼,只是将永明扶稳了些,才用听不出一丝情绪的声音对他道:“放她走吧,鲁国灭或者不灭,她对你们来说已经没用了。”
楚沉夏的目光微微一紧,他原先以为,景旡是奉庆王之命来的鲁国,现在看来并不是,倒像是他私自来的,明白了他的心思,楚沉夏反倒为难起来了,劝慰道:“永明公主还未与太子完婚,你……”
话未说完,便被扑上来的永明打断了,衣襟被她死死抓着,她的眼神不再如方才那般绝望失意,而是充满了浓浓的憎恨和厌恶。
“我父皇死了,我的国家都要灭了!你居然还让我去和刘衍成亲!你的心究竟是什么做的!”
因为离得近,他能清楚地感觉到永明吐出的灼热气息,触碰到她的眼神,也如被被烫到一般不自觉避开。
景旡将永明拉回来,目光中竟带着一分恳求,“你放过她吧,这么多年,我从未求过你。”
楚沉夏没有说话,他这么做,无非是给鲁国子民一个交代,他们的公主最终还是同太子成了亲,即使鲁国灭了,太子的仁心还是在的。
但他没有想到,他这么做,便是往永明心口上戳刀子,从前在顺王府相处了那么多的日子,如今却可以决绝到这个地步。
景旡扶着永明侧身过去的时候,楚沉夏攥紧了拳头,到底还是让他们走了。