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不一会儿，杜妈妈到了燕妆，甫一进燕妆店内，便被半冬瞧见了。
“小紫，去告诉玉姑娘一声，说昨日来的杜妈妈，今日又来了，眼下正在店内。”半冬嘱咐一声后，便上前接待。
小紫连忙跑去向颜明玉汇报。
此时，颜明玉正在房内，对着铜镜观察脖子上的疤痕。
“明玉姐，你的脖子都红了。看来这个药膏也不能用……”绿叶担忧地望着，明玉姐也知疤痕不好看，所以极少出门，每日研制药膏涂抹，均不见效。
“绿叶，去端盘温水来。”颜明玉说道。
“嗯，我这就去。”绿叶忙出门去端水，正好迎着小紫小跑过来，一见到绿叶，便大声说道：“妙青姐姐，昨日那位杜妈妈又来了。”
绿叶一愣，问道：“她来做什么？不是都臊的回去了，怎么又来了？”
“我也不知道，半冬姐正在店接待着，让我和玉姑娘说一声。”
“好了，我知道。你先回去吧，我马上就和玉姑娘说。”绿叶说着，快速地去取了一盆水，然后返回房间，看着颜明玉用手巾，小心翼翼地将下巴至脖颈处的药膏擦干净，干净之后，白白的皮肤上通红一片。绿叶看着心疼。
颜明玉却不以为然，问道:“杜妈妈又来了？”
绿叶点点头：“嗯。”
“来得好，我还怕她不来呢。”颜明玉笑了笑。
绿叶的关注点都在颜明玉的下巴脖子上，不知道能不能好啊。颜明玉则思考着杜妈妈来的目的，然后问绿叶：“绿叶，你猜杜妈妈来燕妆是做什么？”
绿叶稳了神，猜道：“请玉姑娘去程府？”
“不止。”颜明玉看向绿叶道：“她还想要回扣。”
“回扣？”绿叶不解：“要什么回扣？”
颜明玉道：“你可能不知道，杜妈妈时常会和管事一起出来采买胭脂水粉蜡烛等之类，所以她有权选择买哪家，或者不买哪家，这就要看哪家给的回扣大。而这些回扣，杜妈妈都会收入自己囊中。所以，杜妈妈其实不贫穷。”
绿叶突然想道什么，开口道：“是这样的，我记得杜妈妈有两个儿子，在洛城各有一处宅子，而且还托过大夫人谋差事呢。”
颜明玉点点头：“所以，杜妈妈也是来要回扣的。”
“那么我们给吗？”
“自然给，我巴不得她要。”颜明玉笑道。
绿叶更加不明白了，反问：“明玉姐，我们为什么要给？”
颜明玉看向绿叶：“绿叶，常问‘为什么’是好事，但是问了‘为什么’之后，也要自己常动脑子想一想，这样下次就不会等别人给你答案，你才清楚发生什么事情。”
绿叶不好意思地笑笑：“明玉姐，我干点粗活跑跑腿还行，你让我动脑子想东西，我就是有一百个一万个脑瓜子，也不如明玉姐你一个。”
颜明玉故意白了她一眼，然后引导她道：“杜妈妈拿了回扣，是不是就会选择在燕妆继续买颜姑娘？”
绿叶点头：“对。”
“那我们的收入是不是就变多？”
“是。”
“杜妈妈是不是就有了个把柄在我们手里？”
“对。”
“那你自己在想一想，捋一捋这个关系。”颜明玉看着绿叶：“说给我听听。”
绿叶苦思一番，道：“虽然杜妈妈拿了一点点的回扣，但我们赚了大钱，因为她拿的回扣多，就说明我们赚的多。而且拿人手软，吃人嘴软，杜妈妈就有短处在咱们手里了，以后咱们也不必那么怕她了。”
“这只是其中之一。”颜明玉道。
绿叶见颜明玉还欲让她分析，赶紧说道：“明玉姐，你想吃地瓜丸子吗？厨房有好多地瓜，都是刚从田地里扒出来的，可好吃了，我现在就去给做？”
颜明玉望着她，而后笑着摇了摇头：“去做吧。”
“好。”绿叶如蒙大赦，赶紧溜走。
颜明玉十分无奈，绿叶这丫头什么都好，会关心人、勤快、忠心、也机灵，就是一根筋，凡是不爱细思，也懒的动脑子。倒是半冬，是个可塑之才。
说半冬，半冬到。
“玉姑娘，我是半冬，我有事同你说。”半冬在门外轻声说道。
“进来。”颜明玉绕过屏风，走了出来。
半冬赫然惊讶，她没想到玉姑娘就这么不不遮不掩地出来。这是半冬第一次见玉姑娘，她呆呆地望着。
颜明玉一袭月白色衣裳，长发轻轻绾起，只留一髻在胸前，肌肤雪白，双眼灵动清亮，却又蕴着让人忽略不了的沉静。
半冬一直以为，玉姑娘如此有能耐，可能已经二十五，三十岁大姑娘，也许只是声音年轻实则不然。却没想到玉姑娘这般年轻，十四五岁的样子，看上去比自己小很多，并且，是她有生之年见过最美的女子，半冬作为一名女子也不由得恍神，然后她的目光落在玉姑娘下巴至脖颈时，不由得一滞，继而赶紧垂下头。
见半冬对自己的疤痕有此反应，颜明玉并无异样，温声问道：“半冬，何事，你说吧。”
半冬回了回神，说道：“玉姑娘，昨日那位杜妈妈又来了，带了五百两银票过来的。”
“嗯，她有什么要求？”颜明玉问。
半冬暗暗佩服玉姑娘，这都猜到，于是实话说道：“她的言谈之间，似是想向我们索要回扣。”
“给她，任她开。”颜明玉大大方方说道。
半冬一愣，抬眸看向颜明玉：“给她？那我怎么说？”
“你只需要故作为难，然后稍微降一点回扣就行。”
半冬想起杜妈妈跋扈的样子，问道：“她会同意吗？”
“会。”颜明玉坚定地说道。
半冬犹豫一会儿，道：“是，可是她还要见你，还说希望玉姑娘去府里，帮她家主子美颜数次，到时候一定会重金感谢。”
颜明玉忽而一笑，这一笑分外明艳：“不必如此麻烦非要我去，你去告诉她，你就能帮她家主子美颜。”
半冬当场惊住，连忙道：“玉姑娘，我不会，妙青姐教我的那些，我还都不会，怎么敢去帮她主子美颜……而且我才刚把颜姑娘认识全了，我、我、我……”
“我说你可以，你就可以。”颜明玉不容她质疑地说道。
半冬望着颜明玉，半晌说不出来。
“不用怕，今晚我会教你明日你应该做的事情。一会儿，你去回她说，明日一早你便同她到她府上。对了，让她来接你，你同她一起去。”颜明玉不急不徐地说道。
半冬踟蹰一会儿，鼓足勇气道：“是，玉姑娘。”
颜明玉见她面色为难，问道：“你不相信我？”
半冬思及这一个多月来，玉姑娘的非同寻常，那么既然玉姑娘说自己行，自己就一定行，找回了信心，半冬道：“我相信你。”
“那好，你现在就去回了她吧。”
“是。”
接着半冬出了房门，来到店内，将杜妈妈拉到一旁的房子。
杜妈妈见状，心知自己的提议，燕妆玉姑娘已经同意了，不由得暗暗得意，心想着玉姑娘还不是要靠妥协来赚钱。
接下来半冬果然将自己提的价格压了一成，一成就一成，一成也比美人坊那边的回扣高了。
杜妈妈道：“就这样吧。那你现在就让玉姑娘跟我去一趟府里，给我们夫人美颜一下。”
半冬不紧不慢地说道：“不用我们玉姑娘去，我去便可。”
“你？”杜妈妈一脸不屑。
半冬努力撑着气势道：“对，我便可以。不必玉姑娘前去。”
“你可不要打肿脸充胖子。”
“是不是胖子，你见识了不就知道了？”半冬笑着说道。
杜妈妈看着半冬的笑，心有疑虑，想了想便道：“那行吧，就看你的手艺了。若是不行，咱们可不好说话了啊。到时候非得你们玉姑娘出门道歉不可。”
半冬笑着：“你放心，明日你一早来接我时，我自然跟你去府上拜访。”
“明日？”
“我既知道你夫人的情况，自然要为夫人做下准备，今日前去时间紧迫，明日有所准备也事半功倍，你说呢？”
杜妈妈不疑有他，道：“那行，明日一早我再来找你。”
“一言为定。”半冬道，说着便收了五百两银票，拟了一个契约，双方按了手印之后，半冬让人拿了银子交给杜妈妈，当成是这次的回扣。
杜妈妈接了银子之后，满面笑意，这可比美人坊的回扣多了一成，这下自己可以存些留着养老，不然指望着那点月钱，塞牙缝都不够。
杜妈妈拿着银子乐呵呵地离开燕妆。
刚一离开燕妆，绿叶便怂恿了一个客人说道：“咦，刚才那位不是程府的管事妈妈吗？”这一声便引起店内客人的注意。
“什么程府？哪个程府？”
“啧，洛城还有第二个程府吗？自然是程府纺织厂的那个程府了。”
“听说这个管事妈妈是杜妈妈，程大夫人跟前的红人呢。”
“喔，是吗？看不出来呀。”
“哟，那挺厉害的呀。”
“那我就奇了怪了了，程府四小姐不是美颜师吗？她可是太后亲封的乡君啊，怎么程四小姐不替程大夫人美颜美颜，却让管事妈妈来燕妆呢？”
“对啊，难道是程四小姐和程大夫人不和？”
“这个指不定，不过有一点，那就是，玉姑娘的手艺入了程四小姐和程府大夫人的眼，不然程府管事怎么巴巴地来燕妆请玉姑娘呢。”
“就是啊，就是啊。”
“带着银票来的呢！”
“……”
客人你一言我一语，讨论的十分热烈。
这时，半冬从门外进来，立刻便有人上前询问。
“半冬姑娘，那位真是程府的管事妈妈？”
“半冬姑娘，是不是啊？”
“她来做什么？”
“难不成程四小姐还不如玉姑娘的手艺？”
“程四小姐可是给太后美颜后的。”
“……”
一些闺房的丫鬟仆妇极为好奇，纷纷挤向半冬，半冬趁机看了看前方的绿叶一眼，绿叶冲她点了点头。
半冬笑着道：“你们别乱说，玉姑娘一般不出门的。明日是我去程府，如果有幸，会拜见一下程四小姐，也向她多学习学习。”
绿叶极为吃惊，暗暗说道，半冬好会说话，怪不得明玉姐把那么多重要的事情都交给半冬做呢。
半冬这话确实说的很有水平。既把玉姑娘的身份抬高了，又回答了自己确实去程府，同时以谦逊的态度要向程四小姐学习，实则则是把玉姑娘和程四小姐架在了同一个高度，或者说比程四小姐更高。一下子就引起了燕妆内客人的纷纷遐想。
“原来明日去程府的不是玉姑娘，是半冬姑娘啊。”
“哎哟，还真是，玉姑娘果然架子大，连程府都请不动。”
“听半冬姑娘的意思，玉姑娘的手艺是不比程四小姐差的，不然的话，怎么去程府的是半冬，而不是四小姐呢。”
“有道理。”
“……”
一群认识不认识就在燕妆店内小声讨论起来，不管是半冬，绿叶，还是其他的小丫头都不阻止，任由她们天马行空地遐想猜测。最好把这件事情传回到闺阁中，然后一传十，十传百的传开，现在燕妆缺的就是客源，缺的就是口口相传的渠道。
绿叶一旁笑看着，明玉姐真是越发厉害了。
半冬并未在店内待多久，不一会儿，便去了颜明玉的小院子。
此时，颜明玉正坐小院子的石凳上看书。
“玉姑娘。”半冬上前一步。
颜明玉问道：“都说了吗？”
“嗯，都说了。”半冬回道。
“那好。”颜明玉放下书：“你把绿叶喊过来，我来教你明日怎么给程大夫人美颜。”
“是，玉姑娘。”说着半冬便跑出了院子，不一会儿二人一起回来。
颜明玉以最浅显的方式，教半冬怎么样美颜，把绿叶当作是程大夫人，首先颜明玉指着绿叶的脸，分析出程大夫人的脸色，斑长在哪里，皱纹在哪里比较集中，肤色暗黄。
颜明玉道：“肤色暗黄是病症未清，体虚而致。这个需要让她补一补身子。斑点是她五脏有恙，因为她不常出门，所以并不是晒的。皱纹是年老以及肌肤缺水。”
半冬一一认真记下来。
颜明玉让绿叶从百花房里取来皂角、面纸和面脂，用最简单的方式告诉半冬：“先用皂角洗来，然后贴面纸，用双手的中指、食指和拇指的指腹，轻按脸部。这样。”颜明玉在绿叶脸上轻按，给半冬做示范，其实按中穴位效果更佳，但她如果一次让半冬记太多，半冬可能无法接受，加之程大夫人从未做过面部按摩，所以按不中穴位的按法完全可糊弄程大夫人。
半冬学着颜明玉的样子，按下去之后，稍稍停了须臾，再拿开。
接着将面纸揭掉，涂上面脂便可。
半冬吃惊地问：“就这么简单？”
绿叶解释：“这只是整个美颜过程中最初最必备最简单的一步！甭管做什么，都得有这一步！”
颜明玉笑了：“你倒是懂这个，那你怎么不用心学？”
绿叶捋着头发丝，说道：“明玉姐，我再学也比不上你，我还是比较喜欢给你做饭，一辈子伺候你。”
半冬笑了，她一直羡慕妙青和玉姑娘的关系，像同生共死过一般，尤其的友好亲密。
颜明玉笑着调侃道：“你可别说伺候我，我没想把你当丫鬟啊。”
绿叶美滋滋地笑了。
颜明玉又加一句：“半冬，平时里你若没事，以膝盖当人脸去练习洗脸和按摩。”
“用膝盖当人脸？”
“对，我当初学习指法的，就是用膝盖练习。不可能一直有人愿意拿脸让你练习，一天按太多次脸，对脸部并无益处。”
“好，玉姑娘，你放心，我一定会好好练习。”
颜明玉笑了笑。
接下来，颜明玉教了半冬去程府时的一些规矩，半冬一一记下来。
颜明玉深入浅出地说，她刻苦地学习。一直到入夜，半冬仍在房内，练习着。
颜明玉房内，颜明玉正坐在烛光前看书。
绿叶端了茶水进房，问：“明玉姐，为什么我们要把四小姐拉进来，为什么要让人拿你和四上姐比较呢？”
“这样大家就发现我比四小姐厉害，四小姐身上的担子不就轻了吗？”颜明玉仍旧盯着书，轻轻地翻过一页。
闻言，绿叶高兴不已，道：“原来是这样啊。明玉姐，你对四小姐可真好。”
颜明玉没理她，专心看书。
次日一早，杜妈妈如约而至，半冬收拾妥当，带着小紫与她同行。
半冬起初有些紧张，但是当看到程大夫人时，完全没了紧张之感，因为程大夫人脸部情况一一被玉姑娘说对。
程大夫人知半冬姑娘能为自己美颜，对她便礼上多了几分。
而同时，程画兰正送鞋子给程大夫人，程大夫人夸了她两句之后，并未让她停留。
程画兰便告退，离开之前瞥了一眼半冬，发现半冬的所带的箱子上写着燕妆，胭脂盒上刻的是颜姑娘三个字。
颜姑娘？程画兰暗忖，当看到半冬箱子里一盒，用蚕丝浸出来的面纸时，她心头一紧，用蚕丝做面纸这种手艺，她只见过明玉用过。
燕妆、颜姑娘……程画兰不由得往“燕子七”和“颜明玉”这六个字上面想，难道说明玉还在？她心里涌出一阵阵的喜悦，赶紧出了大夫人处，转头对平香道：“平香，想办法查一下‘燕妆’和‘颜姑娘’是什么意思？”
“是，二小姐。”
程画兰转头看了一眼大夫人处。
大夫人处，半冬如颜明玉一般，对事对人极其冷静，所言所为皆按照颜明玉所交待的。
程大夫人连连称赞不说，杜妈妈也高兴，她很乐意燕妆能得程大夫人喜欢，这样，她就拿多从中赚些钱，一举两得。
半冬为程大夫人美颜完毕，说道：“大夫人，我们玉姑娘常说，病去如抽丝，美颜需耗时。不管是什么样的情况，美颜都是需要一段时日，效果更佳。”
程大夫人摸着微滑的脸道：“对，你们家玉姑娘说的是。待我脸色好转，一定带重金到燕妆，重谢你们玉姑娘。”
“大夫人客气了。我们玉姑娘只希望凭自己的能力，让每一个想变美的女人都能变美。”
程大夫人笑道：“你们玉姑娘真是心地善良。”
半冬笑着回道：“大夫人过奖了，那半冬先行回去，两日后再来。”
程大夫人转向杜妈妈道：“杜妈妈你去送送半冬姑娘。”
“是，大夫人。”
于是，在杜妈妈的护送下，半冬出了程府，直奔燕妆，向玉姑娘汇报在程府的事情，然而自去忙碌。
绿叶笑道：“明玉姐，如果大夫人知道自己一口夸奖一个的玉姑娘，是明玉姐，你说她会不会气吐血啊？”
颜明玉笑道：“不急，先不让她知道，再等一等。”
“嗯，一切都听明玉姐。”绿叶说着要出门，刚一出门，便见楚惟跨进院子，绿叶吓了一跳，连忙道：“明玉姐，楚公子来了。”她还记得楚公子把两个黑衣人扔下山时，那可怕的样子。
“是吗？”颜明玉站了起来：“正好我有事问他。”
在楚惟走至石桌前时，颜明玉也出了门。
“楚将军。”颜明玉福了福身。
“不必多礼。”楚惟低声说道，目光不由得瞥了一下颜明玉的脖颈。
颜明玉被他看的有些不自然，微微侧身，道：“两日前，听妙青说，将军在此等侯民女，不知是为何事？”
这时，绿叶送上茶水，然后离开。
楚惟伸手，示意她坐，颜明玉便坐下。
“你不必一口一个将军，一口一个民女，你怎么和燕子七说话，就怎么和我说话就是。”楚惟道。
颜明玉手持茶壶，缓缓倒水，也缓缓说道：“民女不敢。”
“我恕你无罪。”
颜明玉抬眸道：“将军能恕几次？”
楚惟直直望着颜明玉，而后目光停在她的脖颈上，说道：“若你愿意，我对你负责。”
闻言，颜明玉一愣，旋即，坦然笑着问道：“将军何出此言？”她并不因为下巴至脖颈的一道疤痕而自卑。
这反而令楚惟更看她不同，心里随即涌出一股冲动，令他不再也不想压制着，目光灼灼地望着颜明玉，慎重道：“若你愿意，嫁于我，我不介意。”
颜明玉手上一顿，刚刚握起的茶杯，差点滑掉。