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浸药浴需要除去全身衣裤，并将除脖子与脑袋之外的地方都潜到药水底下。司马凤第一次浸药浴的时候很抗拒，死死抓着衣服不肯脱。最后是迟夜白觉得太烦，直接点了他穴道，亲自上手给他剥了。
浸了几次，司马凤脸皮也厚了，当着迟夜白的面也大方坦然地脱衣服。
连阿四也觉得不好意思：“少爷，你没必要朝着迟当家的方向脱裤子。”
司马凤：“我怎么知道他在哪里？我又看不到。”
他后来还装作不愿意，想让迟夜白再给自己扒一回衣裤，但阿四太不长眼，主动而热情地上前为自己少爷服务。司马凤现在还记得那日迟夜白站在浴桶边上发出的一声冷笑。
水开的时候非常烫，阿四快手快脚地撤了柴火，等司马凤把自己刨得光溜，水温也随之降了一些。
按照甘好的叮嘱，浸泡的时候司马凤也需要运起内劲，把在经脉中四处游离的毒素都聚到一起。这个过程很麻烦，如今疗程已经过了几日，阿四和迟夜白唯一能看到的不同，是司马凤眼皮上的斑纹消失了。
“还是看不到。”司马凤伸出两手乱抓，“好凄凉，好凄凉。小白，来来，扶一扶我。”
迟夜白冷着脸不出声，两人僵持了一会儿，是阿四主动伸手：“少爷我来吧。”
他才把司马凤扶进浴桶，手腕就被司马凤死死攥住，疼得他嗷地一声叫出来。
“司马？！”迟夜白一愣。
“没事。”司马凤平静道，“我试试阿四功夫。这混帐，日夜在甘好这里玩儿，把武功都荒废了。”
他抓的这一把力气很大，阿四眼里都是泪，呆了一会儿才明白，这是司马凤在报复。
报复阿四故意在迟夜白面前提起霜华的种种。
阿四觉得自己这次不冤——他确实是故意说到霜华的。
在金烟池里和司马凤关系最好的就是霜华。一是因为霜华的性情司马凤很喜欢，二是因为霜华是个清倌，司马凤和她相处，并不涉任何男女□□。金烟池的人都知道，迟夜白当然也知道——沁霜院里霜华那扇门，迟夜白已经出钱修复了几次。
阿四眼泪汪汪地揉揉手爪，心道我不冤，你也不冤。你明知道迟当家就在这里，为何还喜滋滋地凑我这个话头？
“别啰嗦了。”迟夜白开口道，“阿四，疼不疼？”
“不敢疼。”阿四说，“少爷常跟我们说，打是疼骂是爱。”
司马凤忍不住笑了：“你这小混帐，越来越会说话了。”
他将自己身子深深浸入药水之中。滚烫的药液和浓烈刺鼻的草药气味，令他眉头忍不住皱起。旧时有人制作过一个四时皆可入浴的浴室，以美玉精石为堤岸，以琥珀为瓶杓，夏日便引清凉渠水入池，池中浸泡着数百纱囊，囊中尽是奇珍香药，药气香雾或融于水中，或袅娜于室中。而到了冬季，便准备铜质龙壶数十个，壶中同样满盛药材，各重数十斤，以温火烧成赤色，各各投入池水之中，池水得以保持恒温*。司马凤运功罢了，只觉头顶似乎都冒出热气，加之水中药囊沉浮，倒是很有冬季在那温池浸泡的爽利感觉。
“小白，你可还记得温香渠？”司马凤运完功了，开始闲聊，“那书里说的温香渠。”
“记得，怎么了？”迟夜白不解。
温香渠便是冬季从四时浴室中流泻出来的污水。因为冬季浴室中长久温暖，因此那池子暖水又被称作焦龙温池。富贵人家或官宦子弟常到浴所濯洗，还有宫人或宠姬相伴，嬉戏彻夜，灯火通明。而春宴罢了，从那浴池中排出的水便流经石渠，汇入内河。那渠子有个雅名，就叫温香渠。传说渠水流经数里仍有香气，百姓争相汲取，以桶壶提水归家，人人欢欣。
“我这药桶里的水倒出去，也可以整个温香渠啊。”司马凤说。
迟夜白：“你这是臭的。”
司马凤：“不臭，你过来仔细闻闻，这香气玄妙得紧。”说着抓起桶中药囊，递到迟夜白鼻下。
他已懒得开口说话，默默收回手。木桶下面垫着铁板，铁板下面才是柴火。虽然柴火撤了，但长时间以双手贴着热烫的桶壁也是一件辛苦的事情。阿四也撤了手，鼓着腮帮猛吹掌心。
司马凤还需在桶中再浸半个时辰，迟夜白不想陪他了，起身拿着方才写好的纸页走出去。
还未走到房门，忽听甘好的声音从院门远远传来：“阿四！来给你家少爷分拣药材啦！后面几天喝的，我跟你说说怎么熬煮！”
阿四垂头丧气应了句好，塌着肩膀移出房门。
阿四一走，迟夜白便不能离开了。他只好把手上的东西放回桌上，扭头时发现司马凤趴在药桶边缘看他。
虽然知道他看不到自己，但迟夜白的心还是连跳了几下。
“小白。”司马凤笑道，“我方才说起霜华，你是不是不高兴了？”
“迟当家不高兴了？”甘好兴致勃勃地问，“你家少爷又做什么了？”
阿四正在屋檐下对着二十几筐药材发呆。
“你先别管这个，这药怎么这么多呀？”阿四眼都要花了，“我不是迟当家，我记不住。”
“每种药都不一样，吃的时候也不一样。”甘好给他指点，“这十二种是早晨第一次要喝的，午间的第二次药不能加刘寄奴，换徐长卿。夜间还得再喝一次，这次要多添红娘子和女贞子……”
阿四实在记不住，干脆寻了纸笔过来，让甘好再说一遍，他一个个记下。
甘好慢慢说了一遍，见他写得认真，忍不住摇头：“唉，你真不是个学医的料。”
阿四：“我确实不是啊。”
甘好顿了顿，颇有些探问之意：“乐意在你们那里过得好么？”
“好啊。”阿四点点头，“甘令史人虽然闷，但做事很认真，少爷老爷，还有我们，都很信任他。”
“乐意是个学医的天才，或者更准确点儿说，他天生就是个学毒的料。”甘好笑道，“可惜，最后居然跟着我爹学了仵作之术。”
阿四抬起头：“仵作之术不好么？”
“仵作这行当，自古以来都是贱民。”甘好点点阿四的纸，提醒他继续往下写，“乐意若是跟我一起学医或学毒，成就早在我之上。”
“可是甘令史真的很厉害。”阿四放下了笔，认真道，“老爷说过，天地间诸般行当，千万种人物，绝无‘注定’这一说。即便是仵作，也有甘令史这种厉害人物可令人从心底钦佩。你一定没见过他验骨的手法，堪称神奇。”
“那是你没见过他辨药和治病的本事。”甘好嗤笑道，“有些人天生就注定要做某一行的，你瞧瞧你家少爷和迟当家。”
“天生是天生，有这般本事，也得有人教导。”阿四并不信服，“运气啊，命定啊，若是太过笃信这些，人就完了。”
甘好十分好奇地打量着他：“你这小子，倒是有点意思。”
阿四又觉骄傲，又觉羞涩。这些话都是平日在家里听来的，他随口说出来而已。
正想着怎么回应甘好，甘好又问了一句：“你干这一行，有没有见过天生就适合当杀人犯的人？”
阿四一愣：“什么？”
“若是世上有你家少爷和迟夜白这样的人，那应该也有天生就懂得或嗜好杀人的怪物才是。”甘好边说边点头，“一物降一物。”
“怎么会呢？”阿四摇头，“杀人怎可能天生就会，这么凶险的事。”
“但你们总见过一些怪奇的杀人案子吧？”甘好来了兴致，“有些人就是喜欢杀人，喜欢干这件事，这有什么不可能的？”
“可是你说的是天生就喜欢这样……”阿四嘴角一抽，“没有的。”
“那有没有这样的人？”甘好又问，“经过一定的教导，他们会比别人更容易习得杀人的能力？”
阿四这回没有立刻回答。他放下手中纸笔，神情有些凝重。
“甘先生，你到底想说什么？”
“我只是好奇。”甘好笑眯眯道，“我比你虚长些年岁，看过的人事总比你多。有些人自生下来的那一刻起，他们的影子里就带着血腥味。你若没见过那种浓重的恶意，那是你的幸运。”
此时，在弥漫着药草气味的厢房里，迟夜白正拿镇纸点着司马凤手上的大白穴。
司马凤疼得整个手都软了，连声求饶：“不摸了不摸了，疼疼疼……”
他是真的疼，手指都颤抖。
迟夜白把镇纸放好，无声地看着他。
司马凤眼睛看不到，但耳朵灵得很。他问迟夜白是不是不高兴了，迟夜白不愿回答，他便伸手去抓，一抓就抓到了迟夜白的腰带，差点把人整个拽进桶里。
扮完登徒子，又扮可怜人。司马凤把下巴搭在桶边：“你下手真重，那处很疼啊。”
“这是提醒你不要乱来。”迟夜白踢了木桶一脚，“你以为一个瞎子真能抓得到我？”
司马凤笑了笑：“你果真生气了。”
“你就算明日立刻跟什么俏俏或盈盈成了亲，我也不会生气的。”迟夜白平静道。
司马凤想了想，奇道：“俏俏是谁？盈盈又是谁？”
“那成日给你画各种扇子的俏俏是江南镖局把头的大女儿，盈盈则是九江十三寨张寨主的妹妹，前几年我俩追缉水贼时，张姑娘不还在江上为了你唱了一首……”迟夜白说了一半，把余下的话都吞进肚里。他看到司马凤笑得很高兴。
“你真爱帮我记这些。”司马凤看起来非常愉快，“我自己都想不起来了，你偏偏记得那么牢。你一定十分中意我，是不是？对不对？”
他笑嘻嘻地说着，又伸手去够迟夜白。
窗门之外是统辖天地的雨声，哗哗倾落。
“你看不到我。”迟夜白低声道。
“我看不到你。”司马凤重复了他的话，“所以你放心。”
他终于抓住了迟夜白的手。或许因为脱离了热源，他印象中劲瘦有力的手很凉，干燥且舒服，虎口处生了茧，是长年累月练剑留下的。
司马凤与他贴着掌心摩挲。他听到雨声，听到桶中水浪撞击桶壁的声音，也听见迟夜白的呼吸。那和他听惯了的频率很不一样，略显急促，还带着热度。
“我看不到你。”司马凤又重复了一次，随即水淋淋地站起来。药液从他肩头滚落，淌过滑韧的皮肤，没入低处。
他看不到自己，因而也看不到自己脸上的狼狈与动摇。迟夜白的心像被这热的水煎熬着，又像被凉的雨浸泡着，沉浮不定，起起落落。
司马凤只感到他的呼吸越来越近，温凉的手指贴着自己鬓角，慢慢移动。
他胸口一热，拽着迟夜白的手将他拉到自己身边。
呼吸相闻，连身躯的热度都清晰可触。
就在他几乎碰到迟夜白双唇的时候，密密匝匝的雨声突然被撕破，一声清冽的鹰啸由远而近，悠然落入院中。
司马凤：“……”
阿四的脚步声也啪啪响起：“少爷！迟当家！鹰来了！”
迟夜白缓缓舒出一口气，低声道：“鹰来了。”
司马凤恨不能把这鹰放血拔毛，让甘好今夜加餐。他紧抓着迟夜白的手，在他唇上狠狠抿了一下。
“来得太不是时候。”他气哼哼地说，“我要穿衣服，你帮我。”
和鹰一通抵达的是来自鹰贝舍的探子。和许英这案子类似的事件竟有数十张纸，被他小心裹在油纸里，贴身放着。
阿四和甘好的争论还未消停，甘好说着自己对这案子也十分好奇，一定要凑过来听。迟夜白因顾念着司马凤现在还需要他来解毒，便也不赶他。
“以锤子敲击后脑杀人的事件，最近这十几年中，周围的五个城池共发生了三十二起。”那探子将纸张递给迟夜白，低头说着，“其中未发现凶手的案子共有二十七起，其中两起发生在蓬阳。这二十七起案子的死者都是乞丐或流民，无人报案，也无人查探。”
“还有呢？”
“五个城池，沿海成线，最早发生锤子杀人事件的是九华城，正好是十八年前。”探子把五个城池的名称一说出来，众人便立刻明白了：凶案发生的地点，似乎便是凶手移动的路线。
“九华城是什么事，死了什么人？”司马凤问。
“其余的案子凶手是不是许英，我们查不出来，但九华城有一桩命案，杀人者恰好姓许名英。”探子说，“当年许英十二岁，死者是他七岁的表弟。”