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幽州所在的位置,也就是后世的京城的那个范围,当然没有京城那么大。幽州自古便具有极其重要的战略地位,它背靠燕山,南临河北大平原,具有‘提裘领之势’,俨如提起一件裘皮大衣之领,向南则可席卷天下,而且幽州还是夏商周时期九州之一。
幽州在大隋王朝也具有极为重要的防御作用,向北则是防御突厥,向东北防御契丹和高句丽,它是大隋王朝的北方军事重镇,属于上总管府,下辖四万余常备军。
幽州总管窦抗是陈国公窦荣定之子,窦氏家族属于关陇军事贵族集团,八大家族中的一员,是隋王朝的名门高姓,窦抗的母亲便是杨坚长姊安成长公主,他有一个堂妹便是李渊之妻窦氏。
窦抗今年约四十岁,官拜定州刺史,前任幽州总管燕荣被赐死后,他便兼任幽州总管。
窦抗是朝廷权贵子弟,是关陇贵族八大家族中的一员,他的出发点自然也是维护家族地位为主,在当初晋王杨广和太子杨勇之争中,他原本是偏向于太子杨勇,因为杨勇是他们这些世家大族看好的皇位继承人,是维护他们这些贵族统治的。可是先帝却因为杨勇与他们关系太密切而被废,自从杨勇被废之后他一度处于一种迷惘的状态之中,立场显得不是那么坚定。
一方面窦抗支持新太子现任的皇上杨广,另一方面他又和汉王杨谅暗通款曲,往来密切,这也是由幽州的地理位置决定,他管辖的幽州基本上被杨谅的管辖区所包围,杨谅也有意拉拢他,每逢节日,都会派人送来仪礼。
尽管汉王杨谅对窦抗刻意拉拢,但窦抗却并不愚蠢,先帝死后他便发现杨谅有谋反之心,在私下里招兵买马,打造兵器,这使他心中生出一丝警惕,不敢和杨谅走得太近,但他又不敢过于拒绝杨谅的示好,也含蓄地向杨谅表达了他的支持之意,使他们之间的关系变得有些**。
总管府内,窦抗正背着手在房间里来回踱步,他的目光忧虑而紧张,几天前他得到杨谅派人送来的消息,杨广隐忍的几年之后终于向自己的弟弟动手了,并且率先下手的对象竟然是自己。而且杨谅还说到杨广已经派人来抓捕他,这让他一时害怕之极,所以一急之下便派出一万五千军队,堵住了进入幽州的各条通道,进行严格盘查。任何出入幽州的行人客商都是搜查,不放过任何可疑的人,只要是带有长兵器,便立刻抓捕。
但此时已经好几天过去了,他派出的军队没有任何发现。这让窦抗心中生出一丝怀疑,到底有没有来抓自己的人?这会不会是杨谅故意放出来的传言,目的是逼自己举旗支持他。
窦抗停住脚步,看了一眼站在旁边的幕僚邵子文,便问道:“先生觉得此事到底是真是假?”
邵子文只有三十岁出头,人长得极瘦,他出身代州大族邵家,但因他母亲是陪嫁丫鬟。使他身份卑微,自幼家境贫寒,饱受族人歧视,十三岁时母亲贫病而死,使他深受刺激,发誓要出人头地,绝不再受贫穷,他开始发愤读书。十年后学有所成,被人推荐做了代州雁门县小吏。
但他嫌小吏俸禄微薄,没有前途,三年后便弃职来定州投靠恩师卢涣,卢涣时任隋昌县令,又是范阳卢氏中人,知道这位学生才学出众,便把他推荐给当时的定州刺史窦抗。
一番交谈后,窦抗感觉他才华不错,从此邵子文便成为窦抗的幕僚,一直跟随着他,地位和生活都渐渐得到改善。
邵子文非常清楚窦抗心中矛盾,便捋须笑道:“如果圣上真的派人来抓使君,必然会十分隐秘,那汉王怎么会得到这个消息?他却什么都没有说,说明这个消息是假的可能偏大,目的是为了让使君对朝廷绝望,从而助他造反,当然也有可能是真,但卑职以为,无论是真是假,使君都要谨慎对待,宁可错杀一百,不可放过一人。”
窦抗点点头,‘宁可错杀一百,不可放过一人’,这句话说得不错,他又问:“那先生认为我在汉王和朝廷的夺位中,该如何站位?”
邵子文早已替他想好,就等他开口问自己,邵子文眼睛微微眯起,低声道:“其实这场战争与其说是兄弟之间的夺位之战,不如说是皇家与关陇贵族之间的斗争。使君身为关陇贵族子弟,从家族的立场上来看应该是帮助汉王的,可是在我看来汉王没有绝对的实力能够对抗朝廷。所以我建议使君按兵不动,静观其变。”
“为什么?汉王得到我关陇世家的支持应该是赢面很大的。”窦抗不明白的问道。
“使君说的没错,可是这只是在关陇贵族明确表示支持汉王的情况下才行,可是实际上,关陇贵族根本就没有一个站出来明确表态支持,最多就是在暗中透露一下朝廷的消息给汉王,可是这对汉王有什么用呢?”邵子文喝了一口茶后继续说道,“所以到目前为止,还是汉王与朝廷的对抗。朝廷和汉王各有优势,但是朝廷的胜面要大一点,如果从领军将领来说,朝廷不但有杨素、云定兴、鱼俱罗这样的老将,还有张须陀、屈突通这样的中生代,甚至还有林子轩、宇文成都这样的新生代,可是汉王呢?仅仅一个萧摩诃还算名将,可是萧摩诃多大了,所以汉王从这一方面上将没有优势;再从人心向背上看,汉王更毫无优势可言,他毕竟是亲王谋反,已经失去了大义的名分。”
“那么我该如何选择呢?”窦抗问道。
“对使君而言,却不能支持朝廷,若使君支持朝廷,汉王首先就会对付使君,最后汉王虽然落败,但使君却先灭亡,使君得不偿失。所以依属下之见,最好的选择就是和所有的关陇世家一样选择中立,不帮朝廷,也不帮汉王,等最后,朝廷若败则举兵拥汉,汉王若败,则起兵进攻河东,虽然不会有大功,但也不会有大过,使君以为如何?而且以使君和杨家的关系,即使到时候皇上罢黜了您的权利,但是他仍然会保你一世的富贵。”
窦抗恍然,如茅塞顿开,他连忙向邵子文深深行一礼,“先生建议,乃金玉之言,我当铭记于心。”
就在这时,门口传来禀报声,“总管,有重要事情禀报!”
“进来!”
门开了,一名亲卫走进房间,他单膝跪下施礼,“禀报将军,西城外来了一支百人的军队,是汉王派来的使者,有重要事情要见将军。”
窦抗眉头一皱,他现在就害怕杨谅派人来见他,这明显是来逼他表态,窦抗刚刚决定两边都不支持,现在又有点动摇了,他向邵子文望去,邵子文笑道:“使君只要坚持底线,见见也无妨。”
“嗯!”窦抗哼了一声问:“来的是什么人?”
“是汉王府中官宋伟,由偏将刘简护卫。”
‘宋伟?’这个名字窦抗不仅听说过而且还是老朋友了,是汉王府内府副总管,跟随汉王多年,而且他和汉王之间的联系就是痛这个宋伟来进行的。至于那个刘简他也知道,是汉王近卫军的大将,这二人都是汉王的心腹。
窦抗在大厅中踱着脚步想了一会儿道:“通知下去,就说我偶感风寒,身体不适,让他们到驿站休息,等我身体康复之后再和他面谈。”
“是。”亲卫答应一声之后退下去了。
邵子文对着窦抗道:“使君这个安排很好,再事情的最终结果没有出来之前,最好不要见他,现在我们就等着朝廷的使者了。”
“先生认为朝廷会怎么对付我。”窦抗问道。
“无外乎拉拢威胁而已,不过以目前朝廷所处的位置,拉拢使君是对他们最有利的选择。至于威胁也不是不会用,不过为了怕使君彻底的导向汉王,他们肯定会采取拉拢的手段。”邵子文说道。
“这么说,汉王所说的杨广派人来抓我的事情是假的了。”窦抗问道。
“这个我真说不好,就像我刚刚所说的那样,朝廷在目前这个阶段是不会激怒你的,但是我们也不得防着杨广一点儿。”邵子文捋了捋胡须说道。
“那好,那就将汉王的使者先晾他几天,等过段时间朝廷的消息传过来再说。”窦抗道。
而就在离总管府十里地的一个叫做桑干河驿地方,林子轩正在和这里的驿丞聊天。
林子轩是在昨天傍晚的时候,进入戒备森严的幽州城的,本来以幽州城的戒备程度外人要想进入幽州不是那么容易的。可是谁让林子轩本来就是幽州人呢?他一张嘴满口的幽州话,让人很难怀疑他是外地人。再加上他一身的猎户服装,让他们二人很轻松的就躲过了城门口的搜查。
应该说林子轩的这个计策并不绝妙,在杨广抓捕之策已经泄露的情况下,要想再抓捕窦抗着实很难。不仅困难,而且风险极大,一旦被窦抗识破,他们就会有性命之忧。
但林子轩没有选择,他不可能因畏惧失败而回京城,他们只能冒险一行,见机行事。他们的计划是先进入幽州城,等将周围的环境摸清楚之后,他再想法将窦抗给抓住。
可是让他没有想到的是,此时杨谅的使者居然来到了幽州城,而且就住在林子轩二人的附近,他们的到来瞬间就将林子轩制定好的计划给打乱了。
桑干河驿站是幽州城最大的一个官方接待单位,而桑干河则是幽州最大的河流,直接流入渤海,也是幽州最重要的灌溉河,在河道两边是一望无际的良田,三座石桥横跨在宽约五丈的河面上。
桑干河驿站之所以去这个名字,就是为了彰显他的独一无二。汉王府一百多人住下来,顿时间就让整个驿站显得很是拥挤起来,这里的驿丞已经得到总管府命令,必须好好招待汉王使者一行,他们耗尽全部食材,打起十二分精神来伺候这帮态度傲慢的使臣。
而就在离他们不远的一个小院落里,林子轩和秦琼二人正看着这些忙忙碌碌的汉王使者团。
等到了晚上,一切都安静下来之后,林子轩找到驿丞和他继续聊天。驿丞姓王,就是幽州本地人,年约五十岁,拖家带口,就靠他那一点点微薄的俸禄养家糊口,林子轩为了赢得他的好感直接赏给他两百吊钱,这立刻使王驿丞热情高涨,恨不得把他所有知道的事情都告诉林子轩。
当然林子轩在后世也学过一段时间的审问技巧,知道自己不能一上前就将自己的目的说出来。所以他就是以自己是到幽州经商的商人,想了解一下幽州的风土人情为借口,向他打听事情。
“这么说幽州军队大部分都驻扎在城内,城外大营基本上都空着,是这样吗?”
林子轩一边笑问,一边又将几十吊钱放在桌上,王驿丞见多识广,每天忙碌的事情就是专门和各种人打交道,当然知道有些话不能说,尤其是军队部署之类的机密情报,他怎么能随便告诉外人呢?而且从眼前这个人打听的事情上来看,这个人绝对不是简单的商人那么简单。他明知道这些情报是不能说的,更要命是,他无法拒绝对方刚刚放上桌的钱,看那一堆钱的大小,至少是五十吊。
“这个,主要是因为入秋一来这里下了一场大暴雨,城外军营年久失修,毁坏了不少,半个月前,窦将军决定重修城外大营,所以大部分军队都临时搬进了城内,据我所知,城外军队大约只有一千人,不过军营估计也快修缮结束了。”
“原来如此!我知道了。”
林子轩又笑问道:“我听说窦总管有一名心腹幕僚,姓邵,此人是一个什么样的人?”
这一次,林子轩竟取出一块黄金,大约重二两,放在桌上,黄澄澄的光泽将王驿丞的眼睛闪成一条缝,他不由干咽了一口唾沫,他正要回答,林子轩忽然看见秦琼在门口向他招手,他便起身笑道:“驿丞稍等片刻,我马上就来。”
他快步走出房间,低声问:“什么事?”
“我刚刚从我舅舅那得到消息,李子雄已经到了。”秦琼看了看四周道。
秦琼自从来到幽州之后,就被林子轩派到他舅舅身边打听消息,当然借口就是路过幽州,过来看看他们。
当秦琼接到林子轩这个命令的时候,奇怪的问道:“你怎么知道我舅舅是罗艺。”
林子轩笑道:“我既然要来幽州,自然要将所有的事情打探清楚,窦抗身边都尉以上那些人的资料我都知道,包括他们家有什么人我都一清二楚。”
“我记得当初在京城的时候,你说你有事情需要我帮忙,就是因为你知道我舅舅是罗艺。”秦琼问道。
“是。不过当我知道你不想和我一起来之后,我就什么也没说。”林子轩很干脆的承认,因为他知道如果和秦琼撒谎的话,自己将永远失去这个朋友。
果然,当听到林子轩的话,他很开心的笑了,然后答应帮林子轩从自己舅舅那里探听消息。