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第七十二章
另一边,钟子枢和谢云轩、谢兰轩没有慌乱多久,就镇定下来,各自派人回府报信,一面准备带人去找。
冯嫣在一边建议,道:“子枢,要不我们还是报官吧,一来去寻的人更多些,找到人的机会也更大,二来官府的人出面,总比我们自己去找门路更广些。”
钟子枢本就内疚情急,一听之下觉得这建议不错,便点头道:“那我们现在就去官府!”
谢云轩和谢兰轩也觉得是该报官,便都一同去了。
到了京兆府,钟子枢便要直接进去,谢云轩忙上前止住了钟子枢的路,沉着脸道:“子枢,你就这样进去?”
饶是他脾气好,也对钟子枢的做法非常恼火。
这表弟不但把阿凝失踪的消息让他的同窗们都知道了,这会儿又大大咧咧地就准备这样去报官,他是想叫天下人都知道自家妹妹被拐了么?他也不想想看,一旦这事儿被传出去,叫有心人编排几句,妹妹的名声怎么办?再说,这失踪的还有文采呢,那可是他的堂妹,他怎么也不顾忌一下?
冯嫣便道:“走都走到这里了,怎么又反悔了?”
谢云轩看也不看她一眼,径自对钟子枢道:“你是想要把这事闹得沸沸扬扬吗?你不考虑你妹妹的名声了?”
钟子枢这才意识到自己做事不妥当,脸上讪讪的,很不好看:“那如何是好?”
可难道就不去了吗?借助官府的力量,他可以很快打听到这个时间段从城门出去的马车是往哪个方向去的,还可以调派他们的人手,单单府里的家丁家将,可没官府好用啊!
谢兰轩看了冯嫣一眼,对着没人处,以她能听见的音量说了句:“没安好心。”
冯嫣的脸一下红一阵白一阵的,险些挂不住,盛气凌人道:“我这也是一片好心,你们不领情就算了。”
谢云轩对冯嫣也是不满,却没直接表现出来,只缓声对钟子枢道:“报官当然是要报的,子枢,你低调点,以宁国府的名义去个京兆尹大人打个招呼,不也一样可以找人么!”
钟子枢也是一点就透的人,刚才他也是关心则乱了,听了云轩的话,汗颜道:“刚才是我莽撞了!”
于是,他便依言悄悄地托人通报,私下见到了京兆尹。
负责治理京城的京兆尹大人十分头痛,每年元宵节前后几天的灯会,是他最提心吊胆的时候之一,因为每年总有那么些大姑娘小媳妇或者一些娃娃被拐走,如果是普通百姓,大多就哭一声命苦,就算报官,也不大指望,最怕的就是京城达官贵人多啊,一不小心,谁家公子小姐走失了,那才要命啊。
这不,今年的拐子特别猖獗,已经有好几家身份不低的大人来报官了,逼着他赶紧把人找回来,还不准他走漏风声,这难度多大啊。
好不容易今儿刚有点儿消息,稍微松了口气,就听有人悄悄来回禀,说是宁国府的四少爷求见。
京兆尹顿时就头大起来:莫不是宁国府也有人走失了?难道今年流年不利么?把人请进来一问,果然是个坏消息:宁国公的嫡女和谢学士的千金也走失了。京兆尹那脸色,就越发不好看了。
这样的事,当然他不能一个人抗了,马上就让人把负责京城治安的金吾卫将军去请来,又把自己属下主管捕贼的官吏叫来,一起商议此事,这里则安抚谢云轩一行。
谢云轩今年已经十七了,也算个半个大人了,这几年也常帮着父亲处理一些交际之事,说话自然妥帖:“实在是有劳大人了,我等兄弟几个心慌意乱的,又什么得罪之处,也还望大人见谅。”
京兆尹自然只有道:“说来是惭愧,本官无能啊,治下竟有这般恶徒,几位公子尽管放下,本官一定会尽力找到两位小姐。”又说起最近拐子猖獗,京兆府和金吾卫已经联手再查,已经有些眉目了,一定会把那些恶徒绳之以法。
谢云轩就探问消息,京兆尹却不肯多说,实在是他知道得也少,之前都是金吾卫那边在处理此事,京兆人手少,只是做个配合,一切还还要等金吾卫将军来了,才更清楚。
谢兰轩有些等不住,趁着京兆尹被人叫走,就悄悄和哥哥商议:“我们人多,也不必全都在这里守着,不如我和子枢一起先去找人,大哥你留在这儿等消息?”
谢云轩也觉有道理,便道:“也好,这会儿府里的人只怕也来了,你们先去汇合,去原先人丢了的地方分头再找找,我在这儿等消息。”
钟子枢便起身:“好,我就不信找不到妹妹!“
谢兰轩已经往外走了:“废话少说,快走吧,不要在这里浪费时间了,晚一会儿,阿凝就多一分危险。”朋友那句被卖去南方那种不干净的地方这个话,可是让他吓得要死,生怕再也找不回妹妹,那娘那边可能要哭晕过去,自己也要一辈子内疚死了。
出了京兆府,两家的大人也都得知消息赶来了,细问清楚当时的情况后,谢安歌和京兆尹他们去交涉,宁国公钟源就和世子钟子梁、还有钟子枢、谢兰轩带着家丁兵分四路去搜索消息。
冯嫣本来还想跟着钟子枢一块儿去找人,一直缠着钟子枢不肯走,钟子枢想着一晚上已经失踪了两个女孩子,就算冯嫣有护卫看着,他也怕再出事,所以坚决不让她跟,她正在磨呢,但宁国公一到,哪还有她说话的分,便被送回府了。
宁国公亲自出马,其他人等又岂敢怠慢,很快便有大致的消息传来。
金吾卫下属的左右街使带领下属探查拐子也不是一天两天了,今年以来,落网的大大小小的拐子也有好几十个,尽管这伙拐子势力更大,行事更周密,但人在河边走,哪能不湿鞋,总有些行藏落在了有心人眼里,也陆续捉了几个,尽管都是边缘人物,严刑拷打之下,也无多大有用的消息,但结合别的消息,到底让他们推断出了几个可能的去向。
有着衙门的配合,宁国公等人的行事自然更方便了,跟着他们所给的消息,还是分了几路按着可能性大小分别前往。
钟子枢正巧在这一路,随着兵士衙役们按着线索一路寻出去,不久便到了城外的山林子里。
本来么,这么个夜里,要在茫茫山林里找到点蛛丝马迹,并不容易,更何况,钟子枢他们这个方向正是可能性比较小的,衙役们都不是很重视,只是上头有命,才稍稍认真地探查一番。
可偏偏巧合得很,他们搜寻了没多久,便是那老六老七放出求救信号之时,那信号在暗夜里十分明显,有衙役就留意到了:“那个方向有问题!去看看!”
大家便忙往那边赶。
信号是在东北方向,钟子枢他们正是从北面东侧的芳林门出的城,在那信号的西南方,看着似乎并不远,只是往东行出不多远,便听见南边有马蹄传来,一群人忙都隐蔽起来。他们处在茂林之中,隐蔽却也容易得很。
这正是前去救援的那部分绑匪。他们明火执仗,一副庄稼汉的打扮,却都拿着兵器。因是在荒郊野外,他们都没顾忌动静太大,而且这么副打扮,也是想好了,万一有人看见的借口,就说是山民之间约好火拼什么的。不过因为想着被人意外撞见这个可能性很小,他们还是不够谨慎,反正如果撞见的人不多,他们可以砍掉的。
因为太过掉以轻心,他们提到了这次的目的。
看着这么一伙人,经验丰富的捕头等他们走后,没有跟上前去,反而顺着他们的原路返回:“他们一定有巢穴,此时这么多人去报仇救援,巢穴里的人一定不会多,我们往回走!”
大家自然后听他的。
一群人刚刚走过的路,自然很明显,钟子枢这群人很快就摸到了这伙绑匪的落脚点。
这是一个普通的农家大院,靠近山林,离着山村也不远,若是往日,还真看不出这与普通的乡下小地主的院子有什么不同。
但这会儿,这院子里却也正热闹着。
因为谢兰馨和钟文采的逃跑,绑匪们怕再有变故,便给其他的少女都喂食了迷药,此时她们都在两个屋子里横七竖八的睡着,门外窗口等处守着好几个喽啰。而在接到老六老七的求救信号后,领头的除了分出一部分人前去救援,便叫剩下的人也行动起来,准备换地方了。上头要求大家伙儿更加小心谨慎,下面的小喽喽们却觉得不必大惊小怪,甚至还偷偷埋怨为什么要去抓那两个丫头,跑了就跑了呗,就算怕走漏风声,大不了换个地方躲藏,反正明儿就可以走了,你看折腾到现在,还不晒照样要换地方。
这样的热闹,等于给了钟子枢他们一个鲜明的目标,只是却给他们想要静悄悄的潜入造成了困扰。
不过,他们毕竟还是有机可乘,捕头带着几个身手敏捷的捕快悄悄地避过耳目,潜入小院,很快就探知了消息出来:有许多名少女被抓,他们为安全起见,正准备连夜走人。
钟子枢听到消息又惊又怒,恨不能马上带人冲进去救人。
可是边上长得颇为壮硕的捕快首领却不肯放带头进去,“钟公子,还是我们进去救人,你在外面稍等就好。”
钟子枢却不愿:“我的妹妹也在里面,你叫我怎么安心待在外面等你们的消息?”
“可是刀剑无眼的,你毕竟是宁国府的孙少爷,万一有个好歹的,我也担待不起。”那捕快一脸为难道。
“我就算有什么,也与你无关,今天我一定要进去救人,我两个妹妹是因为的疏忽才失踪的,你让我救人的时候也缩在角落,我还有什么面目见我两个妹妹?”钟子枢却态度强硬,表示一定要进去。
那捕快见他态度坚决,便道:“那好吧,等下你顾好自己。”
捕快首领派人稍稍观察之后,便发现这院子里看守的人并不多,便马上采取了行动,轻易解救出来姑娘们。
钟子枢去了里面一一查看,却不见谢兰馨和钟文采,心下大惊,一副茫然无措的样子。
那捕快头领问道“钟公子,怎么了?”
“我妹妹不在这里。”钟子枢失魂落魄,脸色一片惨白道。
捕快首领招呼道:“继续找。”