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见到林启容时,萧云贵本就有种似曾相识的感觉,当他自报姓名之后,萧云贵这才想起来,林启容本就是萧朝贵亲自提拔为牌刀手的,原来此人一直就在自己军中。
其实萧云贵不知道,历史上萧朝贵死后,西王麾下很多强悍将领都归东王杨秀清指挥,成为杨秀清的嫡系将领,像林启容这样在广西老人们眼中有些无赖的人都被杨秀清大胆启用,后来林启容用他的行动证明了杨秀清的眼光,镇守九江六年,最后城破身亡,手下一万七千余名太平军将士无一人投降,尽皆战死,让曾国藩的湘军吃尽了苦头,他的坚韧赢得了敌我双方的尊重。
但这一次令他出头的不会再是杨秀清,萧云贵当然不会放过这个难得的人才,他呵呵大笑着当即升林启容做了卒长一职,并调到自己的亲卫队中,以示对他的看重。
石马铺一战,太平军大胜,陕西西安镇总兵福成、副将尹培立阵亡,一千余清军战死,生俘九百余人,所获鸟枪两百余支、抬枪十余支,铜炮十二门,红药四十余桶,兵器粮草辎重无数,昨日骆秉章辛苦凑齐,才发给这些清军的现银也成了萧云贵的战利品。
打扫完战场之后,萧云贵率领大军押着俘虏到金盆岭与太平新军会合,一昼夜两战皆胜,两军会合后兵将们都是欢呼雀跃不已。
萧云贵也没工夫庆祝,当即召集一众将领在朱瀚的大帐内商议军事,扫清长沙城南外围的清军之后,长沙城已经暴露在太平军的刀锋之下,随时可以挥军攻打长沙城,但如何部署需要好好计议才是,事关他萧云贵的小命,所以千万马虎不得。
诸将到齐分两边坐定,林凤祥、李开芳、曾水源、吉文元、朱锡能、林启容、李左车、唐二牛、童强胜、何滨、周兆耀,顺着一个个的望下去,发觉自己手下悍将还是不少的,萧云贵心中踏实不少。
李左车起身详细奏报了金盆岭的战事,当说到:“军前骁将两司马李以文阵斩清将朱瀚,立功甚伟……”
萧云贵哦了一声说道:“这个李以文名字好熟啊。”这才想起那天在醴陵便见过此人,想着此人既然能斩杀敌军将领还是要升赏的,当即让李左车唤李以文进帐。
李以文到来之后,萧云贵慰勉一番,和林启容一样,升他做了卒长,也一般的调任他的亲卫队中,以示他对所有兄弟都一视同仁。但萧云贵没想到,他今日这个决定,为他日后又得一员良将埋下了因头。
安排完李以文封赏之后,萧云贵面色平静的看着诸将,只见诸将人人都还沉浸在大胜的喜悦之中,只有曾水源笑得似乎有些勉强,这小子打什么鬼主意呢,萧云贵一时间也猜想不到,只得暂且作罢。他环视诸将一眼后,看着林凤祥问道:“贤弟,如今攻城所需的枪炮红药都有了,之后该如何用兵?”
林凤祥脸色涨得通红,站起身抱拳道:“殿下,那晚在茶陵府衙,属下多有得罪,请殿下责罚。”
萧云贵摆摆手笑道:“我是问你该如何用兵,责罚你做什么?”
林凤祥振臂一挥高声道:“自然是挥军北进,直接攻打长沙城南,童兄弟已经探知,清妖准备不足,城南高地妙高峰无兵马驻守,我圣兵大可进占妙高峰,袭取城南护城河上两座石桥,占据城外坚固民房,强攻长沙城南门,一举击溃清妖,夺占长沙!”
此言一出,诸将纷纷附和,看来夺得许多枪炮红药让这些太平军将领信心大增,而且清军不堪一击的表现让他们觉得一战而定长沙是顺理成章之事,浑然忘了长沙城中清军的数量是多于太平军的。
萧云贵皱眉不语,他眉头深锁,装作一副深沉的样子,其实他心里很是没底。金盆岭、石马铺两战他是靠着所知的历史谋划,稍作改动之后,将一场击溃战改为了歼灭战,同样让太平军获得了攻打长沙的枪炮红药等辎重,但接下来攻打长沙就不顺利了,长沙城并不像太平诸将想象中那么好打,守长沙的清军提督鲍起豹虽然无能,但他手下的清军兵将在一连数日的猛攻之中重挫太平军,西王萧朝贵还中炮身死,太平军的攻势就此中断。
萧云贵看不想将自己的命搭进去,而且以弱势兵力围攻有坚城据守的优势兵力,那是真心不好打的仗。要是被长沙的攻城战拖住,然后四面八方的清军赶来解围,那自己这支偏师便会陷于全面的被动,望着桌案上铺开的地图,他良久不语。
诸将见他沉默不语,高涨的声势渐渐的黯淡了下去,林凤祥也缓缓走回座位上坐下,萧云贵不说话,帐内一时间静得针落可闻。
过了好一会儿萧云贵才开口说道:“强攻长沙能有几成胜算?若是久攻不下,长沙周围清军若是前来解围该当如何?”
李开芳面色微变,缓缓说道:“殿下所言极是,毕竟城内的清妖倍于我等,一旦攻城不顺,便会陷于不利之地。”
曾水源这时候却开腔阴阳怪气的道:“但天王的军命却是让我等奔袭长沙,难道这会儿到了长沙城下,却不打了么?西王将略无双,冲锋第一,自然该有办法的,区区清妖西王殿下岂会害怕?”
萧云贵有种给他两拳的冲动,他这一说好像是他自己害怕一样,他心中恬不知耻的大骂曾水源,浑然不觉得脸热,他不就是怕中炮身死所以才犹豫不决的么?
林凤祥摇摇头道:“曾兄弟此言不妥,咱们偏师在外,每走一步还是谋算万全为好,并非是怕了清妖。”
曾水源嗯了一声正色道:“天王之令是攻打长沙,属下只是提醒殿下而已,难道都到了城下,就在城外转悠却不攻打么?”
萧云贵闻言猛然间觉得眼前一亮,曾水源的话倒是提醒了他,在城外打转悠又有何不可?他还有最后一个可以利用的地方,那就是各路清军增援长沙不是一起到来,而是分批到来的,而且每批清军的人数都不太多,多的两千多人,少的八、九百人,这不正是天赐良机的围城打援之机么?
但他只高兴了一阵,便很快失望了,因为他不清楚清军增援长沙的路线和时间,他只记得第一个到长沙增援的是清军悍将、楚雄协副将邓绍良,正是他领兵从后夹攻太平军才让攻打长沙功败垂成。
萧云贵脸上一时喜一时忧,脸色阴晴不定,到让曾水源也吓了一跳,他只怕自己的话惹恼了萧云贵,这位西王可是肚量狭窄之人,真惹恼了他,冷不丁咣当来个天兄下凡,自己便要吃不了兜着走,心中惴惴不安的看着萧云贵,便也不敢在多话。
沉吟良久,萧云贵咬牙做了个决定,既然自己知道强攻长沙没有好果子吃,自己就不能再犯这样的错误,当下打定主意,猛然站起身来沉声说道:“长沙城我们要打,但绝对不能强攻!大家过来,我们这样部署……”
诸将纷纷起身围到桌案边,萧云贵指着长沙城缓缓说道:“城内清妖不知我天兵多寡,我打算兵分三路,每路一旅五百人马,多带旌旗锣鼓,分别占据城东、城南、城北三处城外要地,就地筑垒布营,多分些枪炮在营中,三面攻打长沙。城中清妖必定惊惧,便会派人出城四处求救,我们便带着剩余的两千五百人马专门伏击清妖援军!”
此言一出,诸将之中林凤祥、李开芳、曾水源等宿将都是目瞪口呆,只觉得萧云贵这个计策太过天马行空,林凤祥怔怔的说道:“殿下,此计是否太过那个……那啥了,需知伏兵要义乃是必知敌过之处,择地利以伏,时机、地利都要占到先机才行,清妖一旦援军开到,必定是四面八方都会有兵马来,会有多少兵马,何时能到,走哪条路,所过之处可有伏兵之地利都是关键所在,稍有差池,伏击便不能奏效,实在太过危险了。”
曾水源微微一笑道:“西王殿下奇谋妙计迭出,这样安排定有他的道理。”
李开芳却是微微摇头道:“殿下,我们兵少,若是城内的清妖突出,每边只留五百人守御也是极为吃力的。伏击清妖是好,但纵贯长沙还有湘江水路可走,我等没有水军,清妖若是走水路应援长沙,我等也是无法阻拦的,请殿下三思。”
萧云贵愣住了,看来行军打仗还真不像自己想象的那样简单,围城打援战术虽然是后世太祖常用的兵法,但要实施却是有诸多因素限制,而首要一条便是兵力悬殊不能太大,太平军四千多号人是不可能围长沙之余又四面伏兵截击清军的。
他甚是沮丧,坐下身去沉默不语,难道只有强攻一条路可走了么?
一旁一直没有出声的李以文忽然低声道:“殿下不愿强攻,那我们可以赚城啊,我等不是俘获了许多清妖,可以派人扮作清妖溃兵奔入长沙城,里应外合之下,攻破长沙并非难事吧。”