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徐达外表虽然随和,内心里却极为刚硬。因为轻敌冒进致使先锋营受挫,常遇春重伤,他因统领大军习惯了不露声色,内心里却极为自责。夙夜未眠,从手头掌握的蛛丝马迹情报联系整个江南局势推断天鹰教剑指何处。
当赵禹进入中军大帐讲出要围困湾塘中的天鹰教众时,徐达双肩一震,堵塞的思绪骤然贯通,凝声道:“滁州要生乱了!”
听到徐达的推断,赵禹脸色蓦地一变,赶紧问道:“何出此言?滁州我们经营多年,基础扎实无比,怎么可能生出乱子?”
徐达苦笑道:“正因咱们有这信心,才忽略了敌人图谋滁州的可能。攻其不备,深得兵法要旨。咱们的根基在滁州,如皖南等地皆是枝节。殷野王此番行事,若不能动摇我们的根基,与自杀无异。可是他却敢明目张胆将自己置于死地,可见必有极大胜算我们奈何不得他。总管试想,我们大军已经汇聚此处,若非滁州有变断了后路,还有什么理由连近在咫尺的敌人都无暇顾及?”
“可是,他们若图谋滁州,也要有相称的实力才好。环顾滁州左近,根本无人可匹敌,哪怕是元廷江南大营,若想奔袭滁州,也绕不开我们在长江的防线。”赵禹心中已经认可了徐达的推测,只是滁州事关重大,他潜意识里还在想着如何反驳这个可能。
徐达说道:“最坚固的堡垒,都是从内部开始瓦解。滁州有内奸,且权柄还不小,否则殷野王不可能对先锋营的举止了如指掌!”
赵禹默然,对于滁州内奸之事他也早有怀疑,只是不如徐达推断来得笃定。
“先前不明白殷野王为何能在溧水丹阳两地肆意来去,我苦思一夜,总算有了一些眉目。”徐达从一堆情报中遴选出几条,递给了赵禹,解释道:“丹阳到溧水,最大的障碍是句容元兵。若句容守军对此视而不见,那其余之事皆可不论。”
赵禹草草将情报浏览一遍,见皆是与句容有关。句容原本是攻下溧水后下一步要攻略的目标,按照徐达的行事习惯,早先一步将此地情报打探得一清二楚。赵禹向来只关心讨虏军的战略方向,具体的战术却不过问,任由众将发挥。情报拿在手中却看不出个头绪,等徐达进一步解释。
“句容守将,乃是名叫苏穆的汉将。若此人肯帮助天鹰教隐瞒行踪,殷野王当可来去自如。此人擅使一根蟠龙棍,据传乃是少林派俗家弟子。若说句容哪个嫌疑最大,非他莫属!”徐达解释道。
赵禹沉吟片刻才说道:“天鹰教与我们为难,的确符合元廷的利益,可以遏制讨虏军的发展。可是他们彼此之间如何能精诚合作的信任?殷野王再如何混账,也不敢将自己性命托付给不相干的人。可见双方之间必定还有两方皆信服的人!无论如何,滁州不容有失!只是不知眼下我再赶回是否来得及?”
徐达摇头道:“总管是关心则乱,他们要图谋滁州,势必无法大张旗鼓来攻打,所用者唯阴谋而。只要人心不乱,什么阴谋诡计都无法凑效。滁州有刘伯温先生坐镇,我们可飞书示警,当可保无虞。反倒是此处天鹰教之事,若处置不当,或会引起本教人心动荡,波及各路红巾军,于反元大业有碍!”
赵禹叹息一声,点头道:“也只能如此了。”
虽然放弃了返回滁州的念头,他心中还是无法释怀,恨恨道:“无论此番滁州是否有失,此次一定要重重惩戒殷野王,才可消我心头之恨!”
当讨虏军大队到达湾塘时,五行旗精营已经成功夺下天鹰教的粮草,天鹰教负责看守粮草的两百余人,自那封坛主往下无一人逃脱。
那五花大绑的封坛主被带到近前,一脸愤恨之色,怒视赵禹狠狠啐道:“赵无伤狗贼,你与杨逍沆瀣一气,窃夺本教大权,今次一定会遭到报应!”
“我明教内务,干你天鹰教屁事!”
赵禹忧心滁州得失,遥遥一剑斩断那封坛主手臂,冷声道:“你去告诉殷野王,若不想老鼠一般被围堵在湾塘,早早出降,我念在他父亲的名声,还能保全一个体面!”
挥挥手着人给封坛主止血包扎,放其去湾塘报信,赵禹便命众军在外驻扎,紧扼各方出口。瞧见空地上神色萎顿的天鹰教众,赵禹脑海中灵光一闪,唤徐达来商议道:“可否利用这些败军去诈取句容县城?”
徐达听到这话,眼中闪过异彩,点头道:“这事做得!那苏穆若真与殷野王有约定,必然不会有所防备,我们也可趁此确认此点。纵然拿不下句容,也不会有损失,甚至能断了殷野王的退路!”
当下,徐达便携同五行旗精营,押着天鹰教降卒,分兵赶往句容。
那封坛主进了湾塘,足足两日未有消息。赵禹心知殷野王还在心存侥幸,存心拖延等待自己这一方先因滁州事而溃散。借着这段时间,他审问了余下的几名天鹰教徒,知殷野王此次乃是私自行事,连白眉鹰王殷天正都被匿瞒不知。
得知这消息后,赵禹心中略定。且不说此事有几分真假,哪怕自己此次严惩了殷野王,事后双方也可以此为借口,留一个商榷余地。
第三天下午,徐达拿下句容的消息传来,随之而来的还有那苏穆的人头。不能拿下一个活口,赵禹心中略感遗憾,却也知乱军当中瞬息万变,此事难以两全。当下他便着另一名降卒将那苏穆的人头送去湾塘,同时下命全军戒备,严防殷野王突围。
这一次消息传回的极快,殷野王竟托人带来口信,要依江湖规矩与赵禹战上一场。如此别出心裁的要求,倒令赵禹颇感意外。略一思忖,他便答应下来,若真两军厮杀,损伤在所难免,倒不如一举擒下殷野王来得稳妥。
两下约定时间地点,第二日正午时分,殷野王总算离开了湾塘,赶来赴约。
六年前在苏州,赵禹曾见过殷野王一面且被其重伤,今次再见,难免心生唏嘘。与数年前相比,殷野王少了几丝飞扬跋扈,或因困顿湾塘数日,形容有些落魄。
殷野王却未认出赵禹,见到赵禹后,脸上露出浓浓的愤愤之色,冷哼道:“小魔君,今次你占得上风,非战之罪,而是我时运不济被你劫去粮草,你休要得意!”
赵禹冷笑道:“要学楚霸王?你也配!那项羽胜得风光,败得惨烈,可从未学你一般窝在泥塘里耗子一般打滚!老实说,胜过你理所当然之事,真不值得得意。”
“哼!狂妄小子,牙尖嘴利算不得本领,稍后我便要你后悔与我比斗!”口舌上占不到便宜,殷野王便将话音一转,冷哼道。
赵禹皱眉道:“要战便战,你若再喋喋不休,我真要反悔,着人乱箭射杀你!”
闻听此言,殷野王神色一滞,果不敢再多说话。他屈指成爪,叱喝一声,猱身而上。
赵禹已经许久没与人依江湖规矩正经交手了,尤其对手还是数年前力挫自己之人。当下不进反退,静待殷野王攻来。
鹰爪擒拿功是白眉鹰王成名绝技,殷野王早已尽得真传。他向来自视甚高,未将赵禹放在眼中,否则也不会要与赵禹约斗一场。此时见赵禹不敢硬接自己招数,气焰更是嚣张,大笑道:“欺世盗名的小子,纳命来!”
他身躯疾闪,两手鹰爪势如奔雷,招招不离赵禹周身要害,或取心口膻中或取丹田气海,又或如雄鹰扑食直抓赵禹两侧太阳穴,将鹰爪擒拿功的精妙处施展的淋漓尽致。
反观赵禹则就逊色许多,施展出九阴身法,不与殷野王硬碰,每每一触即离,如狂风中舞荡的落叶一般,透出凄楚味道。他的表情却平静的很,丝毫不因殷野王步步逼迫而动容,穿行游走,游刃有余。