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张小花和祝夫人坐到马车上,小厮扬起长鞭,驱着马,穿梭在宽敞的青石街道上,跟兜风似的惬意。
“祝夫人,梨园离这儿远吗?”
说实话,马车上虽然垫着棉布,但是木头辕子走起来多少有点颠簸,不一会儿张小花觉得屁股都硌疼了。
“小花,咱俩投缘,你也不要叫我夫人,我本家姓茹,名秋兰,我长你几岁,就叫我秋兰姐吧,也不显得生分。”
“这使得吗?”
张小花可听说,大宅院里的规矩可多了,称呼都不能乱了主仆辈分,祝夫人,也就是茹秋兰这么一说,张小花有点受宠若惊。
“咋使不得?”茹秋兰揪着手帕一边说道,“府里就跟鸟笼子一样,就算活得跟金丝雀似的,那也得取悦于人,我这好不容易出来了,可不想再管那些门门道道,小花,你要是要惹我不开心,就叫我祝夫人。”
都这么说了,张小花哪敢不从命?她也挺喜欢秋兰的,她没贵妇人恁多娇贵毛病,待人随和,可能因为出身的原因吧,出阁都快十年了,她似乎仍过不惯府里的生活。
“那好,秋兰姐。”张小花笑着叫道。
“是了,小花,其实我一直挺好奇的,野猪岛到底是啥样?”
茹秋兰睁着杏眼问道,看起来她是憋了很久了。张小花看着她,秋兰哪里像个大夫人,神态之中跟乡下唠嗑的妇人差不多。
“也没啥样,跟乡下差不多,岛上的人几乎打渔为生,靠海和山活着,虽然日子过得挺难,只要勤快点,也能混个温饱,只是官府规定,不准把粮食啥的卖给野猪岛,所以咱们每年没有固定收成……”
张小花也是个话篓子,叽叽喳喳地说着野猪岛的风土人情,不过她知道啥事能说,啥事得保密,比如里正想方设法弄到粮食种子之类的事就不能随便透露。
茹秋兰听得入神,一边可惜地说道:“这可叫人怎么活?庄户最看重的就是几亩良田,唉……我在府里也没法做这类的事情,府里花坛花园倒是多,我瞅着这么大的地方,还不如开一片菜地呢!”
张小花哈哈大笑,哪有这样的夫人?想把自个儿府上的花园拆了种地?
“秋兰姐,那可不相同,那是风雅,何况,祝员外家大业大,府上可不稀罕一两亩地。”
“什么风雅?种些梅兰竹菊就是风雅?我看啊,就是把家里种成花圃,该是啥样的人就是啥样的人,何况,没饭吃我看他们还怎么谈啥风雅。”
茹秋兰说得兴起,眉毛跳跃着,跟两尾小鲤鱼似的。
“哈哈哈!你说得对……”
张小花乐不可支,吃得饱穿得暖,当然是想让自己过得更舒坦,府邸布置精致一些,这也无可厚非,在茹秋兰眼里却是浪费肥沃的土地。
“可不是,我上次手痒痒,在前院那里搭了个瓜棚,你上次去瞅见了没有?”茹秋兰问道。
瓜棚?张小花恍然大悟,她上次去祝府,一进宅门院子里就有一个大瓜棚,长得绿油油的,结了些青瓜,她当时还奇怪大府邸咋种瓜种豆呢?原来是出自这位祝夫人之手。
“记得!是几株南瓜秧吧?上次去好像都有葫芦大小了。”
张小花挺羡慕茹秋兰的,她向往这种田园生活,自家院子里搭个瓜棚,挂个秋千,夏天在瓜棚下乘凉,不愁吃不愁穿就成,相夫教子啥的,想想就舒坦。
相夫教子?张小花脑海里浮现长青瞪着牛眼的样子,难道她真要和这个男人过完这辈子?张小花心想着,长青虽然不咋温柔又凶又小气,勉强也还过得去,哼哼……
正想着,车厢外的小厮的声音传来:“夫人,梨园到了。”
“啊呀,光顾着说话了。”
茹秋兰和张小花下了车,正对着梨园门口,还挺气派,牌匾还是某个文人赐的墨宝,写着“沁园春”,下边是私章,不过张小花可不认识是谁。
“诶?咋没啥人呢?”
张小花张望着里头,街上你来我往的,可是没人往梨园里头走,难道大家伙都不爱听戏?张小花看着梨园萧索的样子,咕哝着不会要倒闭了吧?
“平常日子可热闹了,今儿是咋了?”
祝氏也奇怪地说道,也不管这么多,拉着张小花就往里走,有几个梨园的伙计见到她还行礼打着招呼,看来茹秋兰也是这里的常客了。
茹秋兰抓住一个伙计,问道:“今儿咋没人呢?”
“大奶奶,四爷正准备参加‘梨会’呢,这一个月都没开门了!”伙计抱着几套戏服往外走,他还要去裁缝铺子改一改,这戏服不合身。
茹秋兰眼睛一亮,说道:“梨会!”
张小花到处张望,里头布局挺雅致的,正前方就是戏台,两旁有幕布遮掩,里头就是后台了。戏台下面有许多长凳,而阁楼是那些贵公子大员外坐的地方,依靠着栏杆,有屏风相隔,看戏最好的位置就是楼上。
此时没有一个观众,而戏台上正有两个穿着戏服的在咿咿呀呀,张小花对戏没太多研究,她也听不太懂。
不过那个女子倒是让她惊艳,一件绸子上衣,外面挂着珍珠衫,下身是一件垂脚粉群,脸上浓墨重彩,瓜子脸,一双大眼睛水灵灵的,顾盼之间,一颦一笑,姿态万千,用千娇百媚来形容也不为过。
不仅身段好,从她的嗓子来听,也是画眉鸟似的好听,这点欣赏水平张小花还是有的。
“好!”茹秋兰一进来就大声喊道,一边拍着手掌,一点都不矜持。
戏台下一个穿着暗紫褂子的男人转过身来,他手里拿着一把折扇,扇面画着山水,约摸五十岁左右,看起来身子骨硬朗,连须眉都没白一根。
“哟!是大奶奶啊,给您请安了。”男人微微躬身行礼。
“程四爷,听说你们要参加‘梨会’?这是在排戏吧?”茹秋兰望着戏台上的人,一边跟着哼哼调子。
“大奶奶消息可真灵!正排着呢,参加一回儿,可不能落个尾巴回来。”程四爷一边招呼着,“您要乐意看,随意捡个位置坐,还指着您给点建议呢。”
“灵什么灵?就走门口您伙计说的!成,您忙您的,不用理会我,我就和我这大妹子随便看看。”
程四爷把目光落在张小花身上,不明显地微微一怔,然后笑着点头示意。
茹秋兰和张小花就坐在最前排的位置,程四爷倒挺周到,还命人端来一些茶点,有一盘瓜子、一碟花生仁和一碟绿豆糕。
“试试这几样零嘴,看戏不打发一下嘴巴可真是闷得慌。”茹秋兰抓起一把瓜子放在张小花手里,然后自己也抓了一小把嗑着。
张小花一边吃着,一边听台上的戏,看样子茹秋兰很熟悉,直接跟着小声唱起来,不过嗓子不如台上那位悠长清脆,高下立判。
“秋兰姐,这程四爷就是‘沁园春’的班主吧?”张小花听戏听得有点昏昏沉沉的,她不好这口。
“是的,可了不得,接手这家梨园的时候都快散伙,硬生生把它拉扯成五陵镇首屈一指的大梨园,还挖掘了不少名角儿。”
茹秋兰目不转睛地盯着戏台上,活脱脱是个戏迷,张小花也能理解的,她以前看电影啥的比茹秋兰还入神呢!这年头比较枯燥,戏曲算是流行最广的东西。
说到这里,这一曲也就结束了,那位姑娘最后亮了个相救蹬蹬蹬走下台来,冲程四爷嚷嚷道:“四爷!我看不成,咱们能不能换个新的戏?这回‘梨会’我敢说十个里头有八个是唱这段的,听都听腻歪了!”
可能是有些不满,说话的嗓门有些粗,程四爷也不恼,他当然知道,一切都是为了梨园好,争个好彩头,梨园的人都知道,程四爷这人不摆架子,不讲身份只讲理。
“可是小蔡,恐怕只有这段适合了,其它的曲子都只能落了下层。”程四爷皱着眉头说道,“只要你把曲儿唱好了,依然可以把被人比下去。”
小蔡叹了一口气,嘟囔道:“就是有点俗套……”
说完小蔡往张小花这边一瞟,上去行礼道:“大奶奶来了啊,今儿让您看笑话了,还没排好呢!”
“笑话啥?小蔡你不用排都能上台!”茹秋兰给张小花介绍道,“这是小蔡,五陵镇有命的角儿,程四爷的台柱子!”
“蔡姑娘。”
张小花跟着打招呼,心里咕哝:小菜?还火锅哩!不过她说完之后,哄堂大笑,茹秋兰更是笑得直不起腰了,张小花瞅着蔡姑娘,只见她脸上似哭似笑,变幻莫测。
“嗐!人家是男的!”
小蔡一跺脚一扭腰,还送了张小花一个兰花指,怎么瞧怎么有女人味。
张小花冷汗,暗道:“戏里戏外不分?这可真是入了化境!”
只见小蔡提着裙,就往后台跑,看这身段曼妙婀娜,哪里分得清男女?他还回头喊道:“我先卸了红妆,等着我!”
看他着急的模样,就连程四爷都笑得满面红光,折扇直抚。