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贾比盖奉大卫之命,飞奔出去,很快把勒荷带到。大卫瞧此女容貌不俗,不禁也暗叹:可惜……可惜!他急步上前说道:“伯利恒大卫!多谢姑娘仗义收留我麾下五虎,才有了后来巧计破敌一事!还未曾厚加赏赐,今日却碰上一桩公案,需要姑娘做个证见!”
勒荷见大卫仪表堂堂,谦逊有礼,心想:世间关于大卫的传言果然不虚!凡是女子,遇到这等男人,怎能不心动?她不敢多看,低声答道:“久闻将军大名!只要是小女子知道的,必定知无不言。”
雅雷金突然问道:“这个勒荷——是你们昨晚叫来的勒荷吗?”
户沙仔细端详一阵,答道:“正是此人!绝不会错!勒荷,我问你!你的表姐去哪了?怎么不一同前来?”
勒荷答道:“表姐今天一早,就回夫家去了。”
户沙奇道:“眼下战事稍稍宁息,她一女子就敢四处走动,猜想不是普通女流之辈吧?”
勒荷笑道:“将军料得不错!表姐虽曾做过卖色营生,但她有幸遇到一位异人,学得一身好拳脚。从此不用再靠这行当过活,寻了个如意郎君,做了正经人……”
户沙森然道:“你表姐一身功夫——可是她下手害死了我家两位将军?”
勒荷瞅了一眼地上的两具尸身,冷笑道:“昨夜我一看他们身上,长的那些粒粒红斑,就知道他们必然命不久长。岂料今天就呜呼哀哉了……”
雅雷金叫道:“我说得没错吧?!这两人随意滥交。报应不爽!天理不容。得了这怪病,合当该死!”
户沙兀自不肯放过,说道:“如果要说随意滥交,有谁人能比娼妓?为何你却独善其身,没染上这病?”
勒荷答道:“我们做这行当的,自有防护之法——假若没有一点保护,我的死状可要比他们俩凄惨十倍!”
户沙看她辩得滴水不漏,向迦得说道:“虽然此女所言不无道理。卑职仍想请个忤作来验尸。验明之后,写好文书,请长老签字画押,我才好回复族长……”
迦得答道:“将军之请,理所应当。我这就安排。”
过不多时,便传来一名忤作,一个祭司。那忤作可从来没见这样死法的——体表没有丝毫破损外伤,然而死者表情痛苦,遍体红斑。唯一合理解释:约珥、阿比亚过度纵欲,以致得了不洁怪症。突然发病,不治而亡……
忤作写好了验尸文书。按了手印。迦得做为见证中保,也画了押。那同来的祭司舞萨说道:“既然已经验明死因,有了公断。就该把尸首运到城外,用火焚化。免得这不洁之物残留在民中,贻患无穷……”
摩西领以色列人出了埃及后,在旷野向他们颁布了一系列的条例——关于不洁净的人畜、财物该如何处理,都有明确规定。甚至连衣服、房屋发霉该怎样处置,都有涉及。因此祭司提议火化焚尸,自然无人反对。
当下命人将两具尸身运离城外三里,起火焚烧。户沙最终收拾了两盒骨灰,与部下一齐返回示罗,会同以法莲大军,重返故里,向本支派首领复命去了。
迦得见这恶人已得恶报,再也没人反对:立大卫为犹大之王,难掩心中喜悦,笑道:“如今名正言顺——让大卫将军统领我犹大一派,再无羁绊!还望将军万勿推辞了!”
众将立时跪倒一片,齐声高呼:“恳请我主面北称王,率领国中男儿,平定四方,中兴以色列!”
大卫已不能再辞,说道:“众位兄弟请起!这封王之事,还得长老主持大礼!”
迦得说道:“书珊城外刚刚火化了不洁之人,我们这些人也要过了七天才算得洁净!依我之见:犹大支派向来以希伯仑为根本。这封王大典,也当在那里进行。在这七天内,我令人走遍以色列全地,宣告犹大新王!”
大卫笑道:“悉听长老安排!只是还请长老厚赏这位勒荷姑娘,让她有衣有食、有房有田,不用再靠卖色为生……毕竟我军此次大胜,她也是关键所在!”
迦得呵呵笑道:“将军已是犹大王了!老朽也要凡事谨遵王命——我王封赏有功之人,我岂敢不从?”
勒荷拜倒谢恩,想到自己终于得脱苦海,翻身为人,不免眼泪涟涟。向贾比盖望去,只见他正朝自己含笑点头,寻思:多亏了这位大哥常年照应,才有今日……总要想方设法,报还他才好……
祭司舞萨插话道:“本族圣物:约柜自扫罗兵败后,一直就在书珊城中——此番我王与约柜同返希伯仑,犹大百姓必要欢欣鼓舞!”
迦得笑道:“舞萨说得极是!就请你负责看管启动圣物——与我等一同折返犹大。”
舞萨欣然应承——大卫命阿希则、亚哈济、雅雷金、贾比盖四将,领六千军留守书珊。自与迦得、阿瑟黑引剩余兵马,荣归希伯仑。又令探马驰报亚杜兰一线,命乌利亚、比拿亚收兵退入险峰,护送家眷前去希伯仑团聚——留伊勒哈、沙玛带兵驻守山寨。
此番回归,满载凯旋,无须匆忙赶路。沿途观赏犹大风光,唏嘘感叹——迦得问道:“我主即将做王,为何反倒满怀心事?”
大卫答道:“虽然我得犹大一派,但以色列其余支派并未归心!尤其是以法莲:仍疑我与约珥、阿比亚之死有牵扯——而且前朝元帅阿布内拥众兵,在北方立的是前王扫罗正统血脉……尽管目前外患暂息,我深虑内斗便要接踵而至。”
迦得叹道:“如果连年战事不断,耗费钱粮过巨。民众生活困苦,人心生变,确是深为可虑……”
大卫说道:“所以我欲修书一封,致于阿布内元帅——表我心意,安抚其心。纵使他有统一以色列全地的野心,前来挑衅。我方也是不得已出于自保。这开启内乱的罪名,就落在他们头上,我军便师出有名!”(未完待续……)