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那使者恭敬答谢。跟随侍从,寻了住处歇脚。
迦得问道:“既然北国率先尊奉我主为以色列之王,不知我主意下如何?”
大卫笑道:“阿布内一向识时务、善择边……明知非犹大之敌,就带头归附。他已表明降顺之意,本王自当受降。”
亚比亚瑟赶紧问道:“我王既知阿布内趋炎附势、绝非忠臣栋梁……受降之后,该如何安置?”
大卫答道:“祭司大人勿需担心!有此良机以色列十二支派将由一王统管,以国中兴之日就在眼前。他若诚心来降,本王当然既往不咎。给他一个虚衔,着他领本部数千嫡系在极北之地戍边。即便他又有反意,也成不了气候……”
迦得笑道:“我王早就事事考虑得周详全备——召我二人到来,有何用处,只管吩咐就是了。”
大卫说道:“请祭司大人修书一封:表我甚愿以色列各支派统一之心意。但有一事,请元帅为我成就……他来希伯仑朝见本王,要带上米可公主。”
亚比亚瑟心中一凛,迟疑说道:“呃……这个……恐怕不妥……”
大卫冷然问道:“这有何不妥?”
亚比亚瑟答道:“虽然前王扫罗的女儿米可——曾是我王原配妻室,但她已被扫罗另许了别户人家……我王此举,似乎有强夺邻舍之妻的嫌疑……”
大卫昂然说道:“米可是本王年少时,用二百非利士人阳皮所聘定之妻!当年扫罗设局害我,通告以色列全地缉拿于我!还把公主另嫁了示罗城的帕铁,这般奇耻大辱,如何忍得?多亏神灵在天护佑,让本王得了犹大一派。今日才有可能摘掉羞辱!”
迦得见大卫竟微有怒气,这是从所未遇的。知道这事对他而言,不同寻常。连忙说道:“按照律法:丈夫还活着。妻子不能另嫁别人。否则就是行淫,该用石头打死!我王与公主之间。这根源纯系扫罗处事不当!眼下我王讨回少年时所聘之妻,也不算违背律法!祭司大人言重了……”
亚比亚瑟也深知大卫对米可之事,一直耿耿于怀。迦得给了台阶,就赶紧趁势而下,说道:“长老言之有理!卑职回信,告知阿布内就是了……”
大卫笑道:“有劳祭司大人提笔作书了。”
次日清晨,亚比亚瑟把写好的文书,交与北国使臣。还差了二十名精骑。带上通关令牌,护送使者北归。一路畅行无阻,不一日就出了犹大疆界,到了夏琐。
阿布内很快就看到了大卫的回复,他迫不及待,匆匆浏览后,哈哈笑道:“告诉各位兄弟一个喜讯!大卫封我为以色列国——镇北侯!坐拥玛拿西、拿弗他利两支派之地!”
巴拿问道:“他如此慷慨册封,没有任何条件?”
阿布内答道:“大卫所求简单至极!他要本帅遍告以色列各地,北部支派率先归附犹大,尊他为王!还有一件——就是把米可公主还给他……”
利奇布笑道:“这大卫已贵为一国之君——听说他的夫人亚比该。美若天仙!怎么还对扫罗之女念念不忘?”
阿布内说道:“将军有所不知。当大卫年少之时,欲娶公主为妻。但扫罗有意刁难,要他献上一百非利士人的阳皮为聘礼。少年大卫也真够神通广大。远赴南疆,竟带回了二百阳皮!扫罗无话可说,只能将米可许之。他甘冒奇险,费尽心力才得到此女,怎会甘心她与其他男子同床共枕?”
巴拿笑道:“原来其中还有这一段往事——元帅不提,我等兄弟确是不明。”
当晚,阿布内密发书信,遍邀北方各支派长老、祭司、族长,与他同往希伯仑——大卫在扫罗帐下时。就已声威早著。当他示罗破敌致胜时,以色列妇女就在城中。击鼓欢呼:扫罗杀死千千,大卫杀死万万!
而扫罗容不下大卫。设计陷害追杀。大卫以德报怨,几度手下留情,并不害其性命。还亲率三百便雅悯骑兵夜袭迦萨、亚实基伦,解了利乏音谷之困。最终指挥犹大精兵,大败非利士、亚玛力联军。登上犹大王座!以色列民间早有奉他为全地君王之意,只是碍于北国立的是前王正室血统,不敢擅行废立。今有本国元帅带头倡议,自然纷纷响应。两、三天内,齐聚阿布内军中。这些事都做得十分机密,绕过了北国小王伊示波——自古君弱臣强之国,帝王往往有名无实,中外皆然,概不能免……
阿布内待北部支派各族首领均已到齐,他也只带上巴拿、利奇布及二十余骑亲兵,一行人直接南下,径到希伯仑。
大卫一路之上,早就得到探马传来消息——阿布内一行数十人离希伯仑尚有三十里,犹大王已偕同众文武,在南北要道上恭候。
尽管时过境迁、光阴似箭,岁月如刀——两人已有六、七年未曾会面,但大卫除了上唇胡须稍显浓密以外,并没多大变化……而且左右簇拥,车辇华贵,阿布内老远就已认出,他即刻滚鞍下马,快步奔到跟前,施礼说道:“罪臣阿布内参见我王!归顺来迟,恳乞我王万勿降罪……”
大卫下车相迎,双手搀扶,笑道:“元帅当年沉稳果敢,不惧强敌!在耶利哥城外,借先祖石阵与巨人敌将巧妙周旋,叫他不敢小瞧了我族男儿!如今又力促以色列十二支派:南北统一。功在千秋!何罪之有?”
阿布内听他表彰自己战线,立时不免暗暗得意——轻声说道:“承王赞誉。惭愧,惭愧……末将谨遵我王密令,已把米可公主带来……”他一面耳语,一面把眼角斜向身后一辆马车。
大卫微笑道:“元帅此事办得妥当!遂了我的心愿……”
北国诸人见大卫神色自若,就近阿布内,与其携手交谈甚欢,并无半点嫌隙。各派首脑顿时放心——随同犹大君臣进入希伯仑。自有侍卫将米可的马车,引到宫中安置。(未完待续)