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昏灯沉沉，灯下有苍髯皓首老者，百无聊赖的小姑娘靠在案边，嘟嘟囔囔地问：“桃伯，你说心里惦上个人，要多久才能忘了哩？”
桃伯眯着昏的眼，诧异地往小姑娘看了看，荷荷笑道：“也不要多久少年人的心思，一阵风似的，待找到了更好玩的，自然也就都忘了。”
小姑娘绞弄着手指，拉着笑脸咬着唇，想了想摇摇头，固执地道：“可是，这世上总有那么一些人，那是怎样也忘不掉的，你们男儿家念着忠君报国，至死也不改，这也能半路中途上改掉么？”
桃伯想了想，放下手中那永远似也擦不干净的刀，笑道：“那是不同的。”
“有甚么不同的？”小姑娘睁大眼眸。
桃伯愕然，半晌忿忿道：“那厮有甚么好！”
小姑娘反唇驳问：“又有甚么不好？”
桃伯苦苦地勉强着笑，再想想劝道：“你年岁这样小，自不会见识很多，待你见多了中原的豪杰，江南的秀才，也便明白，这世上其实没有甚么能一直惦念在心里的。”
“豪杰秀才么？”小姑娘轻轻哼道，“那自然是有的，不会少。可心里惦着千军万马，惦着圣人书卷，且不忘有个小小的女子爱和他说话，爱听他说话的，那可再也没有了。”半晌又轻轻道，“纵然也有，可我不爱，又有甚么法子？”
在桃伯与那立在舍内门口处抱刀假寐的壮汉注视中，小姑娘脸颊蓦然艳红，羞羞地垂着小脑瓜，往那昏灯捻上吹了口气，吹地灯火扑簌簌往对面倒，她脆声格格地笑，除绽花蕾般小脸上都是温柔，细细地道：“纵然，纵然再不得能见了，往后我长大些也嫁了人，那也要每日里七八个时辰想着说说话，说这些日子里说过的话，只要心里还在惦着，别人说甚么，纵然骂地那样狠，那也不妨事的，对不对？”
她彷佛是在问人，又彷佛不想别人答她，说完又吹了一口气过去，吸吸鼻子跃起来往帷后榻上跳去。
桃伯心情大好，教那壮汉自出舍寻地方歇息去，走出带门时笑问：“不想那样多了？”
小姑娘侧着卧在榻上，将锦被裹住身躯，偏过头透过帷子瞧着桃伯，笑嘻嘻道：“我是在杞人忧天哩，这般年纪的我惯爱胡思乱想，莫非桃伯你不记着了么？我睡啦，一觉起来，甚么都好了呢！”
带上门侧耳往北倾听片刻的桃伯皱皱眉，自言自语道：“该是夜袭的时候了，怎地出了岔子么？”
更北之山错口处，自傍晚诸军扎定后，再无战事发生。
依号令，呼延赞引原州军一部扎住左山，杨业引左卫一部挡在右山，两部成双翼拱卫当中。山口下，平阳引中军自挡，所谓中军，不过只是凤翼卫与豹韬卫前后护翼，只老罴营万五老卒堪为拱卫之用。
而轻兵营，这一番却设在中军之后，倘若敌来袭营，几与轻兵营无干。精锐的老罴营挡着，纵无凤翼豹韬两卫，一时片刻联军也休想突进到轻兵营这里。
自然，若慕容延钊所守的洪德寨有失，首当其冲教歼的，便是轻兵营这不足两千人了。
孙四海百思不得解，轻兵营惯来用作死士，那便是冲锋陷阵时头一个送上去作饵，好给主军以喘息之机用的。再危难时，也是情急中丢入敌阵暂且勾引敌军来用的，这一番着实古怪的很。
只女郎主见甚不易变，他也不好自去请往前头挡着，闷闷地窝在军帐里闲看图子。
寅火率是为骑军，正在轻兵营最当中的地段。
入夜，卫央和衣正卧，外头周快三人求见，徐涣进来看一眼，出去将三人叫了进来。
卫央侧卧着问：“不自在歇息待天明，黑夜里乱糟糟走甚么？”
窦老大忙道：“军头教咱们做好准备，上头军令若下，即刻熄灭火烛——咱们觉着，今夜许有夜袭，纵不夜袭，那也趁夜恐怕有一场好战，如今战马未卸鞍笼，是不是教弟兄们不要沉睡？”
卫央将军盖蒙住头脸，闷声闷气道：“杞人忧天，都回去好生歇着，教弟兄们也歇好，今夜不会大动干戈，灯火也不必熄了，好歹添些温度。”
这三人狐疑不定，果然不片刻，中军传令偏将四处传令，不教作夜袭准备，不教熄灭灯火，只教好生歇息着，安排好值守查宿的便可。
卫央早一步的军令传入孙四海耳中，孙四海惊讶至极，这小子怎早便摸准了平阳的心思？
卫央自摸得准，只不过没那么早。
白日里那鞍马未歇水米未沾便作的雷霆一击，思来想去傍晚时正要安排作夜袭，卫央这才料定平阳的谋略心意。
此番战，她不图谋的并非将这联军击溃，将失地收复。她所图的，最好全歼联军灭党项伪魏，一战而定京西局势。而止少的，她力求的是以霸道的姿态将这联军所属势力就此震慑住了——她要收四海一天下，最大的敌手自是契丹，纵是南韩北燕，那也比京西这小小几股力量要难对付的多，哪有精力与这联军勾心斗角？
以堂堂王道之师，奋戈作天威之击，堂堂正正稳扎稳打将京西这几路牛皮糖震慑三五年不敢异动，至少使之在灭北燕取南汉之时不敢乃至无力在后方捣乱，这才是她亲自东来的目的。
既如此，何必夜袭？
譬如当年商鞅引秦军与魏战于河西之时，要的是敌手举国胆寒万户恸哭，小打小闹，未免有失战略局面的布置。
甚至卫央已将来日灭北燕取南汉时，平阳心中用以镇守西北震慑契丹蛾贼的人选也都猜知了。
慕容延钊，此人老成稳重，用兵只求一个稳，任你百般折腾，我只坚壁清野，诚然是个镇守边塞完成配合灭国大军的理想人选。
待这一番战后，恐怕这本该便是个良将的慕容延钊该升官了。
“原州刺史？辖原、渭州刺史并京西诸军节度使？”拿开军盖，卫央翻身坐起心下盘算暗自猜道。
摇摇头，将这无聊的事情先放在一边，又将那图子拿来铺在地上，持灯火细细查看，卫央想知道，在接下来必然会发生在联军与如今洪德寨内外的唐军之间的搏杀里，轻兵营到底会被摆在甚么位置。
他敢确定，等联军和洪德寨内外的十余万唐军拼成疲惫之师的时候，不知隐藏在哪里的十六卫精锐，如老罴营另万五人马便会从高继嗣等人料想不到的地方杀出，彻底终结京西的冬季战事。
那么，已建国号依旧为辽的契丹，如今在作甚么？
卫央可以人为战争就只是战场里这些所能见到的，这只是真刀真枪的厮杀，彼此背后里的软刀子，那恐怕早就使地霍霍作响了罢！
这么年轻的女郎，这样大的天下，当真难为她了。
心下一叹，卫央将目光又往北移，落在原本的党项与大唐时时搏杀争夺的那个地方，他总觉着，平阳所图谋里的决战，必将发生在那里。
到了那时，契丹也该有动静了，而真正的决战，也就开始了。
那个地方叫沙坡头，有平川，有深山，有林地，也有河谷，党项最精锐的莫过于重骑重步，伪魏蛾贼别无所长有骑有步，倘若契丹加入战局也是轻骑，他都有长有短，唯独大唐的大军论平川可出骑军，可出陌刀军，论山川林地有轻步有弓弩军，只有在这个地方，我方最能发挥长处，将敌手的长处又都最大限度地限制在地理环境里。
似乎这已成了一种本能，卫央一直在想怎样才能在战场里自己活下来，带着寅火率乃至轻兵营活下来，可面对着图子，身处大唐锐士之中，他总是不由自主地放任思维考虑到更多的地方去。
帐外取未消的冰雪扑在脸上，卫央回头去补觉，自嘲道：“虽知不在其位谋其政是一种得治的病，可到现在还是没能治好，愈来愈严重了，怎么破？”
明星启，天色亮，这里的天空最是善变，入夜时尚阴沉沉的，天明便一片晴朗，只天上无云，这地上便愈发的冷了，晨初的风，夹着雪层下的寒冷一个劲地往军帐里钻，卫央好体魄，也熬不住那寒冷只好爬将起来，又挂起一枚大钱持枪打熬筋骨。
一夜未眠不知平阳心思的将士们，此时方正经都入睡了。轮换的锐士小心踢踏着脚步，将瞪着眼将敌营瞧了一整夜的同袍们替换下来，以手遮着嘴巴，打出教掌心发热又教手背越发冰冷的呵欠，对面敌营里也同一样，定是他也不料唐军竟不曾趁夜袭击。
孙四海揉揉发红的眼睛，挥手教来送讯的老罴校尉自去，展开纸卷一瞧，荷地一声苦笑，摇摇头哼道：“还真给这小子猜到了——”
自是李微澜教人送往心腹各将面前的密信，果然她欲以霹雳之势震慑京西诸路诸侯，因而这一仗，她警告诸将勿信巧妙。
孙四海所言，自是卫央。
一夜轻兵营上下不敢合眼，偏这寅火率只遣游骑随凤翼卫老卒去学侦哨，余者尽都钻在火堆一旁蒙头大睡。孙四海自不甚高兴，使人暗取甯破戎来问，方知卫央料定一夜不会夜袭。
烧掉纸卷，孙四海踟蹰半晌，捧出一方红木雕金泥的印盒，使短刀撬开四壁自底座里又撬出一层暗格，将手指在明晃晃摆在里头的一层明黄绸缎细细抚摩，犹豫片刻，一咬牙教孙九看住舍门不教有人进来，提笔在那绸上规规整整写出半片文字，方教孙九：“白日开关，你亲往长安，将此卷交红珠手中，待焦南逢归都，请他自决。”
孙九大惊：“这怕是不妥，前些日子里，不还犹豫不决的么，会不会……再说，卫率正待焦南逢可怨气不浅，这两口子会不会……”
孙四海把眼一瞪，低喝道：“你懂甚么，眼睛瞧见的，未必是真，速去，不可教人知晓。与红珠联络，你须如此这般……”
附耳交代罢了，孙九自不敢怠慢，走到舍门口回头望，孙四海已老态毕露，念起他抱必死之心来到这里，心中大恸眼眶也红了，嗫嚅着却没有敢说出一个字来。
孙四海怒道：“教你去，自便去了，哭哭啼啼成甚么模样？某一生惭愧，临了只这一个眼光，须你留着瞧某看地准是不准，莫再聒噪，滚！”
孙九走出门来，回头望这舍中跪倒拜了一拜，往随身行囊内取一块玉牌，叫来孙四海亲卫好生嘱托已毕，挑一匹快马如飞般往东去了。
孙四海又教亲卫里本家侄子，秘嘱道：“挑几个不怕死的，分作两头，一头往长安去，撞见那淫妇，代周快一刀杀了，将这所谓的长和四才子，能杀的杀，不能杀的，作龌龊腌臜都往他身上泼。另一头，你自觑周丰这狗才，趁有空子，冷箭暗算，只消砍了这厮狗头，算你功劳。”
这话说的十分杀气腾腾，别的不说，只那所谓的长和四才子，那可是名动天下的年轻俊杰，一个有失，必要震动大唐，孙四海与他无冤无仇，杀他作甚？
而所谓那淫妇，本是周快结发。周快本为老卒，果敢悍勇，年过三十时仍为孤身，后有朝臣做媒，弋阳侯家下嫁给他的，便是那妇人。
此中恩怨情仇，孙四海亲卫自然有闻听说，以孙四海的老资格，纵然他离朝十余二十载，若他要与这弋阳侯府撕破面皮，恐怕偌大个弋阳侯也只好忍气吞声才是，那妇人，杀也杀得。
而这周丰，更教亲卫们不解了，此人与孙四海有何冤仇，竟要千方百计阴谋杀他？何况，这周丰虽文名尚在所谓四才子之上，孙四海哪里会高眼看他？
孙四海厉声道：“这是最后一道将领，莫问情由。待战后，卫央必为轻兵营校尉，彼时他自有言语分教你等，不必多言，都去做事！”
如此，孙四海方将那印盒摆上案，焚起香作了三跪九拜，收起后教亲卫：“去看卫央在作甚，无事教他来这里一趟。”
不片刻，亲卫回转：“卫率正引少年者十数人早往高处探看敌营，已到门前。”
孙四海笑道：“说是个不安分的，果然不安分——教直来便是。”
详细地细嚼慢咽用完早膳，外头卫央求见，孙四海将图子铺在案前，教卫央：“察看敌营去了？不错，合该如此。你来看，高继嗣这厮这一番用意何在？”
卫央不看图子，反而皱着眉疑道：“军头，有一事我甚不解，我方才高处查探敌情，这所谓联营里倒是四方齐备，直面我军的是党项大纛，左为伪魏，右为蛾贼，后头又立住高继嗣中军护卫，但从人数上来讲，这不符合咱们已知的，敌营军舍灶火表现出来的敌军数量哪。”
孙四海手往案上一拍：“不错，昨日晚时，贼埋锅造饭我便瞧过了，咱们对面的敌军，最多不过七八万，其余大部何在，难以知晓。那么，依你之见，这是何故？”
卫央皱眉缓缓摇头，将目光在图子上昨夜里百般瞧过的沙坡头处又打量许多来回，半晌不自信道：“昨日突营咱们没有亲眼见过，更不曾问突营三卫敌营里主将究竟是谁，我总觉着，敌主帅并不在眼前这营里，而这营中的人马，似是诱敌之用。”
孙四海倒没想过这么多，听卫央说地不仔细，也在图上瞧了片刻，再问卫央：“方才密令传到，咱们理想的决战之地在沙坡头，你的意思是说，高继嗣这厮也瞧准了这里？他的胜算何在？须知，这一片复杂地形里，咱们有步有骑，更有防御最好的弓弩，他等怎会自往这罗网里来投？”
想想自己也觉着不解，索性又将一张图子弥在这图子之上，那是大略的契丹坤舆图。
孙四海手指与战地颇近的契丹地带：“你想想看，会不会是这些土鸡瓦犬想将获胜的打算都托在辽人身上？至今未见辽骑踪影，说实话，我这心里也不安的很。”
卫央接来亲卫递过的热水干粮，一边啃着，心中奇怪于孙四海寸步不离的孙九去了哪里，口中道：“昨夜想了半宿，虽无北方坤舆全图，但想来若契丹有直突长安的道路，朝廷也早该查探到了。如此一来，契丹轻骑作用，会不会是要突袭原州渭州，一来截断咱们退路，二来围困着咱们这十数万大军，他也可趁机蚕食不断往这里来援的援军？”
孙四海一呆，这思维跳跃太快，正说沙坡头，他忽而间便到了百里之外的原州渭州乃至长安，如果契丹举国来犯，或尚能合联军之力达成这目标，可倘若契丹敢舍却关东的符彦卿沧州大军不顾，恐怕以符彦卿的威名，待此处战事毕，契丹也灭国了。至少，北燕定能教符彦卿拿下，直逼契丹王城。
于是摇头：“有符彦卿在关东，契丹安敢举国来犯？柴荣虽是文官，却是自军伍中为天子拔擢起来的，如今提调京西诸州军政，契丹安敢陷入腹背受敌的境地？你许不知，你这泰山公转渭州刺史之前，那可是军中威名赫赫的善守良将哪，当初以一万弓弩手，不足八千民夫，硬将天水一座城把守半月，李继捧合西域诸国联军近十万，到底没有将那小城破下，反而契丹逆渠李继捧教柴荣射杀城下，成就了你这老丈人赫赫的威名哪。”
卫央好不稀奇，原来柴大官人还有这么厉害的防御天赋？
孙四海笑道：“当时，柴荣不过渭州折冲府区区一个副尉，战后便转为渭州长史，三月不到，升渭州刺史。休说他手里仍由原州数万步军，渭州一个折冲府并万余步骑军，便只那数万民夫，柴荣也能坚守京西至少半月，小子，你可不要小觑了你这老丈人，能得很哪！”
卫央挠挠头，他自知柴荣有勇武知兵略，但牛到这程度，那可真始料未及了。
难怪这人待当今的天子死心塌地到这地步，试想一个小小的中等折冲副尉，一战定神威能蒙拔擢为一州之长，一身才能有了用武之地，怎能不生报效的心？
只不过，这位素未谋面的天子也是个妙人，将柴荣的才能并不认为只在军略之内，如此大力拔擢，以这些个诸侯王的德性，卫央自忖白身如他也能视如仇敌，何况当时的柴荣？
这也是个有魄力，有手腕的帝王，绝非看似甚么事儿都任由他那能成的女儿勉力担当的深宫之主。
“不过，李继捧是谁？怎地取这么难听的名字？李继迁的兄长么？”卫央很不解，不是说古人都很有水平么，取阿猫阿狗也比这名字好听啊。
“你这厮！”孙四海笑骂道，“战局如此不去想，偏寻这没由头的事情着急——自是李继迁兄长，哼，一样的狼心狗肺之徒。”
不待卫央问，孙四海解释说：“此獠先祖，本为吴王招为唐将，世代尽忠也倒算称职，先帝时，彼时逆渠上表奏称族人思念故土，求赐贺兰山为祖坟，遂得一地，经三代蚕食，勾结契丹趁咱们大唐内忧外患之际吞银州，方有至今之势。”
卫央倒不愤愤然，自古以来狼心狗肺的多了，一个个怎能骂得过来，耸耸肩道：“管他狼子野心不灭还是狼心狗肺秉性，敬酒不吃，那便罚他醉死。左右事已至此，待斩了这李继迁狗头，或灭其族，或尽散其民放逐中原各地，千百年后，以咱们汉唐消化的能力，还怕区区党项不根除？倒是军头，咱们正议战局，怎地又扯到甚么李继捧甚么狼心狗肺处去了？”
孙四海瞠目结舌，扯开主题的，似正是你这厮罢？
帐外有轻笑之声，这一声轻笑出，方闻孙四海亲卫们甲胄响动的拜见，帐门一卷，笑吟吟进来一人，却不正是李微澜？
卫央别过头假装认真正瞧图子，偏不屈膝拜她，你倒是赶紧将我逐出军伍丢回原州去啊！
孙四海怒叱：“卫央，你又作甚么鬼？”
卫央充耳不闻，口中嘀嘀咕咕道：“啊呀，这不妙的很哪，军头你来看……咦？你甚么时候来的？阿蛮呢？敏儿……哦，她在城内来着。”一拍额头，卫央十分抱歉状，一面双手在鬓上按，一副劳苦功高鞠躬尽瘁的样子，大大打了个呵欠，“哎呀，夙夜忧叹，说的就是我啊，我找个地方先歇息着去，要用寅火率时，教老窦来喊。”
女郎悠然噙着微笑，静观卫央装模作样毕了绕过她要出门，这才轻笑摆手止住孙四海果真的怒喝，抬起手臂，将晶莹的小手挡住卫央去路，递过手中带来的一卷书册，对卫央又装傻充愣的模样，忍不住小小地翻了个白眼，略显无奈地道：“偏你膝头贵重，罢了，当不起你一拜，不必这般作戏给人看。这是讲武堂最好的军术卷册，你拿去自看，不可遗失教外人见到。”
她并未瞒着孙四海，那卷册没有封皮，四指厚的纸卷里只带着图印刻着的蝇头文字，卫央不知贵重，孙四海怎不知？
这是举国合军挑选出的可培养的上将之才方可知读的军策，便是寻常的四品将军，那也休想见得一见。其中不乏历朝历代将军名家遗留下来的战策兵书，更有吴王改制之后大唐涉及军事的最详细注解。
最难得处，这卷册里墨色印刻之外，尚有朱笔细细地密密地在页眉页脚处，在字里行间中标注出的用兵心得，这可是平阳数年将兵之道的精髓。
李微澜俏脸微醺，抿抿唇别过眼色轻声又道：“这是我平日时常翻看的，有些心得，都记在里头。于呼杨符等老将请教的，也都记在里头，你拿去看，有所得，也可记在上头。待都记熟了，将书来还我便是。”
卫央连忙接过手，翻来覆去一目十行先瞧了几页，哗啦啦抖着书问：“这书本的质量可以不？要翻阅时候弄破了，会不会你问我要赔偿？”
孙四海气结，一脚踹在卫央小腿上，破口骂道：“不知好歹的小子，敢不敢分个时候不正经？”
卫央哈哈一笑，将卷册小心揣进怀里，拱手便要作别，李微澜却走到地上那图子旁，头也不回道：“我听你们论起战局，颇也有新颖独到之处，还请不吝赐教。”
不吝赐教？
卫央犹豫了一下没走，但也站着没动。
他认为平阳是在请教孙四海，不听前两天人家当面称呼军头那么亲近么，可能还是亲戚。
啪——
孙四海重重一巴掌砸在卫央后背，将他往前推到了图子边上——孙四海本意是好的，他对战局的看法，女郎自然一清二楚，这不吝赐教么，自然是卫央，这小子该糊涂时聪明的很，可对这人情世故似乎有些没资质，这样好的时机，他怎不好生把握住了？
而女郎面皮甚薄，她既开口请教卫央，以这厮素无品行的德性，恐怕说不得又要装模作样拿捏一番，或甚索性装聋作哑，将他推往出去，既是教他把握这样的好时机，说得好了得女郎青眼果然成大事，又将解了女郎再番请教的降尊纡贵——她何等的人物，怎能教卫央这厮再三捉弄？
去不想，卫央待孙四海并无防备，这一巴掌推出，止不住势头眼见踩上那图子，连忙收脚，身子在图前弯成一张弓。而女郎教这厮一惊忙要闪身躲开，却哪里来得及，她本是低头瞧图子的，要让开时，自要稍稍躬身取力——
双双躬身往案头方向，自后头瞧，便似拜堂般。
孙四海一时失神，这可不得了了！Z