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刘邦和项羽在荥阳东大战一场后，又一次落荒而逃，但这次他没跑出多远就停了下来。也并不是刘邦犯贱，主要是项羽正在焦头烂额，顾不上和他较真。原因其实很简单——楚国周边烽烟又起。
韩信拒绝项羽的拉拢后，率军南下城阳，袭击楚军；彭越那个游击队长在项羽西归后，重新站出来闹腾，sāo扰楚国后方；与此同时，黥布也南下寿chun，平定淮南，并被刘邦重新封为淮南王。
除了上边的几个猛人肆意闹腾之外，还有一个很重要的因素影响了刘邦，史书记载：北貉、燕人来致枭骑助汉。
燕人好理解，主要指臧荼。臧荼自从当上燕王后，几乎把自己隐藏了起来，不管别人怎么闹腾，他都无动于衷。只要不妨碍我睡觉，那就什么都不干，待在běi精看看电影、呐呐喊，日子过的很惬意。而这一次他准备凑凑热闹，表表忠心，多赢点资本，保住自己的地位，因此他派了一些人千里迢迢地赶了过来。来得早不如来得巧，刘邦败退，燕军则刚好跑到跟前。
不过出人意料的是，和燕军一起到来的还有一支力量——北貉枭骑。貉族是我国古代东北方民族之一，是一个具有着悠久历史的民族，但留下来的史料却极少，只在等一些古代经典中多少留下点隐隐约约的痕迹。其居地，初在燕北，其后更向北至辽东之外。而这支随燕军南下的北貘枭骑则是貘族分化之后，依附燕国的貘族一支。这支军队的南下，实实在在增加了刘邦骑兵的实力，因为这支部队才称得上真正的骑兵。无论曾经的大秦铁骑还是现在的项羽骑兵，都主要由汉族子弟组成，打仗上马，平时劳作，虽然比较牛气，但和北方少数民族比起来多少还有些差距。因为那些人一天到晚待在马上，连吃饭睡觉都这么干，熟练程度当然不可同日而语。
不管怎么说，刘邦得到生力军后停下了脚步，重新开始和项羽对峙。
上节介绍过的，此时的汉军整体实力已远远超过楚军，虽然项羽一直以来重复演绎着以弱胜强精彩剧情，但这种态势注定不会太久。汉军兵多粮足，而项羽则兵疲粮绝。在这种态势下，项羽硬是坚持几年，不可谓不猛。
然而，刘邦也很无奈，虽然自己实力雄厚，东南西北布下天罗地网，可就是奈何不了项羽。明明自己占据天时地利人和，但就是不争气，无论怎么折腾就是灭不了项羽，还时不时被人家赶着跑。这种状况，让刘邦有些崩溃。
几年的对峙，既不星期也不放假，一天到晚这么闹着，让刘邦、项羽这两位大哥都心力交瘁，因此多多少少滋生了休息的念头。尤其是刘邦，自从彭城大战后，老爹老娘、丈人丈母、兄弟姐妹还有老婆，全部扣留楚军，转眼都已三年了，老是这么弄着也不是个事。
刘邦有点想这些人了。人就怕有想法，因此刘邦派了一个说话高手去干这个很有难度的事，这个人的名字叫陆贾。陆贾口才极佳，和郦食其那是半斤八两，常出使诸侯，在刘邦面前都是呼风唤雨，郦食其死了，刘邦准备派他去干这件大事，当然他似乎是不二人选。
这个人的确很牛气，不光很会游说，甚至后世还送给他两个响亮的称呼——思想家、政治家。当然这两个称呼的由来不是根据他现在的成就而赏的，因为他的戏份还非常多，并且还很精彩，甚至汉朝建国后近百年的思想体系就是这位仁兄提出来的。为了尽量不打破故事的先后顺序，在此不对他进行太深的介绍，待得这位仁兄真正唱主角之时再去啰嗦吧。现在我们只需要记住他很会说话，正因为会说话而被刘邦派去楚国，游说项羽，乞求释放人质。陆贾虽然能说话，但我告诉你，这位仁兄跑到项羽跟前表演半天后，被灰溜溜地赶了回来——他失败了，因为他太不了解项羽，在项狂人面前说狠话，没被煮了就算他幸运。
陆贾失败了，刘邦没招了，左右那些谋士也无计可施了。就在大家无耐之时，第一辩士出山了，这个人的出马，将告诉我们什么叫天下无敌。这个人姓侯名成，字伯盛，汉朝山阳防东人，史书称为侯公。
记得小时候看西游记，孙猴子在天上横行无忌，然而到地下却被一些小妖怪弄的束手束脚，甚至被一些小屁孩打的屁滚尿流。当时看不明白，以为吴老先生发了昏，前后矛盾、胡言乱语。但随着年龄的增长才发现，真正厉害的角色不是在天上，而可能隐身于草莽山川，甚至混在乞丐、犯人的那帮子里。当我明白这一点后，再遇到夜宿拱桥的乞丐，我通常会敬而远之。英雄出微末，这一点也不假。
侯成亦然，这位仁兄到目前为止还在刘邦军中混的默默无闻，背着长矛在门前站岗。当听说陆贾被赶了回来后，侯成有想法了，因此找了个机会站到了刘邦的面前，文绉绉地开始了他的长篇大论。他说的很多，我不愿意照搬，简单点说就是：你没能救出你爹，我觉得丢人，我不愿意活了，你先把我弄死算了。
刘邦乐了，一个腐儒，给你脸不要脸，瞪鼻子上眼竟敢讽刺我了。但刘邦没有发怒，而是嬉笑着反问了一句：我都不愿意死呢，你都跳出来蹦跶个啥呀。
侯成来劲了，说出了别人认为自不量力的一句话：给我一辆车，早上去，晚上就把他们捞回来，比钓鱼还要要简单点。
要是陆贾说出这句话，刘邦没准还真会相信，可不幸的是陆贾被赶了回来，自己把自己关在小黑屋里反省呢。连陆贾都弄不成的事，你侯成算个什么东西，竟然在老子面前肆无忌惮、口吐狂言。听了他的话，刘邦不但没高兴，反而发怒了，站起来破口大骂道：“腐儒，何言之易也。”
然而侯成毕竟是侯成，老大生气了，可他一点也不担心，因为下边这一段话才是他要讲的精髓，这段话简直能作为座右铭刻在刘邦的桌前，时刻让他观瞻。侯成的话是这样说的，“待人以必能者，不能，则丧气。倚事之必集者，不集，则挫心。大王前日之遣贾也，恃之为必能之人，望之有必集之事。今贾乃困辱而归，是大王气丧而心挫也，宜有以深鄙臣也。且大王一失任于陆贾，乃遂惩艾以为无足使令者，是大王示太公之无还期，待天下为无士也。”这段话我不愿意解释，因为太精辟，不知道刘邦有没有把刻到桌上当座右铭，反正我刻了。
刘邦又慢慢坐回了位置上，而此时的侯成又成了评书先生，生动形象地给刘老大讲了毛遂自荐的故事。当故事讲完，也彻底打动了刘邦，最终带了十辆车，百八十人，向楚营赶去。也许你会问，你一个说客带那么多车干什么用？侯老兄的确用不了这么多，但刘太公、吕太公那干人用的着啊？侯老先生这次去，虽是空手套白狼，但志在必得，这一点他很有把握。
侯成清晨到楚营，扣开军门，顺利地拜见了项羽。要说项羽也太配合，要是你晾他一天再说事，侯成的保票就要打些折扣。可项羽却很及时地接见了他，和这些文人斗心计，他还是有些不适应。
站在项羽面前，侯成开始了他的表演。站在项羽面前他又开始了长篇大论，我真不愿意复述他的原话，不过简单意思还是要介绍的。他在项狂人面前，唾沫横飞地开始了他的演说：你项羽也就凭借有人质才能获胜，要是没有人质，你就完蛋了。这是一种嘲讽，更是一次挑衅，敢在项羽面前说这样的话，不是勇士就是神经蛋，侯成不是神经蛋，那只好把他归为前一种了。
项羽大怒。他不能不怒，这么多年来还真没人敢在他面前这样说话呢，刘邦都还的夹着尾巴四处乱跑，你侯成算个什么东西，因此站起来大骂道：你要找死，我成全你。
侯成向前鞠了一躬，连忙表示：你不认为我是刘邦的说客吗？实际上我不是，我是来帮助你的，咱俩才一条心。这就是传说中的做好定位，打打拉拉，先把刺激刺激对方，然后再抚摸抚摸人家受伤的心灵，把人家弄的晕头转向，明明是胡侃，却让对方觉得很有道理。
项羽重新坐了下来，冷声说道：“太公之不得归必矣，若将何言？”
这是一个信号，项羽虽然不愿放了人质，但愿意听他侯成的说辞，给他这个机会，让他去表演。表演的好也许能活命，甚至会得到的更多；表演的不好，那就不好意思了，自己跳锅里算了，反正锅已经架上了，洗完热水澡就彻底解决问题了。
侯成开始表演了，他表演的好，应该说是非常的好，但我真不愿意抄录他的原话了，因为他说的这段文言文用了1440字，就算抄录下来，相信你也不愿意看。但侯成说的大致内容还是要介绍一些的，因为这段内容应该是他的经典之作。
侯成说的内容比较多，也比较全，从楚汉双方实力到刘老头的作用全部分析个遍，最终得出了这样一个结论：刘老头一废材，不足以决定楚汉轻重，但祸福所系，用好则强，用不好则亡。您虽然逮了他，但实际没一点用处。当初你要煮刘老头，刘邦还要和你分羹，他那么不孝没有落下恶名，你对刘老头这么好反而落不了善名，要之何用？再说你一直逮住刘老头不放，反而激发汉军斗志，和你缠斗，又有何益？
侯成一阵大侃，项羽不发火了，还说出了这么一句话，“我于刘邦有恩，竟然背叛，现正急斗，一旦归之，无故增其士气。”
项羽这么一说，侯成心中有底了，这事百分之八十能成，因此接着说了一段话，主要意思如下：不然，怀敌者强，怒敌者亡。你归还太公，则汉军感恩戴德，怎么会再和你缠斗？
项羽彻底被糊弄了，颇为高兴地说道：“善。吾听公，姑无烹。公第还，语而王令罢兵，吾今归之矣。”简单点就是说：你先回去，我随后就放了刘老头。
如果侯成这么走了，虽然大功一件，却很难显示他的本事，因此他接着说了一段话，“方今大王粮匮师老，无以支汉，而韩信之军，乘胜之锋，亦且至矣，大王虽yu解而东归，不可得矣。臣愿大王因其时而用其机，急归太公，与汉王约，中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚。大王解甲登坛，建号东帝，以抚东方之诸侯，亦休兵储粟，以待天下之变。汉王老，且厌兵，尚何求哉，固将世为西藩，以事楚矣。”侯先生可真敢大包大揽的，两片嘴胡说八道，也无需回去向刘邦汇报，就和项羽签订了个停战协定，还制订了停战方略，要论能侃，他绝对第一。
项羽听完他的胡扯，做出了反应：大悦，听其计，引侯生为上客，召太公，置酒高会三日而归之。
侯成没有兑现当天早上去，晚上就回来的诺言，但他空手套白狼地把刘邦全家给套了回来，并且还私自和项羽签了一份停战协定。侯成带着刘邦全家回来后，刘邦做出了和项羽一样的反应——大悦。把事情办成还两边落好，真不得不佩服侯先生的两片嘴。刘家老小到达汉军军营后，高兴的刘邦立马封侯成为平国君，还说了一段评语：“此天下辩士，所居倾国者，故号平国君。”而侯成的反应却令人纳闷，可能觉得把人忽悠的太狠，因此藏匿了起来，不肯再见刘邦。
好了，这个人的故事讲完了，但他胡侃的那个协定却留了下来，这个协定非常有名——鸿沟之约，即鸿沟以西为汉，鸿沟以东为楚。这个协定没能持续几天，但它留下的影响却非常深刻。在中国象棋的棋盘中间，横亘着一条大河，“河中”一般都会写有“楚河汉界”四个大字。那条大河指的就是鸿沟。
鸿沟，是中国古代最早沟通黄河和淮河的人工运河。位于古代荥阳成皋一带，今河南省郑州荥阳。东周末期战国魏惠王十年（公元前360年）开始兴建，修成后，一直是黄淮间中原地区主要水运交通线路之一。刘邦建汉后将其改名为狼汤渠。该地北临万里黄河，西依邙山，东连大平原，南接中岳嵩山，是历代兵家必争之地。
在中国象棋的棋盘上，它已不再是一条简简单单的人工河，而是界限、是分水岭。而在今天，则有了更深远的意义。;