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嶙峋石块上聚集着一种灰褐色的蝗虫，一只只生得方头大眼，看起来沉甸甸的，布满花纹的额部，就像上了石蜡一样光滑细腻。
它们不漂亮，但也不丑，只是成群成队地聚一起，令人忍不住头皮发麻。
路上花草的叶子多被吃空了，随处可见一个个被啃噬出来的洞洞，连参天古梧也不能幸免。
这是一个小山村，对卫嫤而言，却是完全陌生的。
村子里很安静，听到不人声，连鸟叫声都少，只有远远近近几坐荒冢上，还徐徐冒着青烟。
这是……做梦吗？
卫嫤揉了揉眼睛，翻身爬起来，刚一抬头，就被面前的神像吓了一跳。
这神仙的脸可真黑！是传说中的黑面神，也就是瘟神？可是香火还这么旺……不像啊。
她又揉了揉眼睛，定睛看那尊神像，总觉得有哪儿不大对劲。
有人从门外来，细碎的脚步声打断了她的思绪，她回过头一看，竟是箫琰。
“嫤儿，你醒了？”他今日着了一身青灰色的衣袍，看起来不如平素明艳，似乎低调不少。
“箫琰？我、我不是睡着了么？怎么会到了这里？这又是什么鬼地方？”卫嫤看了箫琰一眼，仍旧不由自主地打量那面容狰狞的黑面神。神像瞪着一双金色的火眼，整一个漆黑版的怒目金刚，那五官，那面目，确实好像有些儿面熟，似在哪里见过……但是，她不信神也不信佛，而且十几年没去过庙里，怎么会面熟呢？
“这是郊北的村子，快挨近常州了。你睡了三天。”箫琰在破庙里生了一堆火，将洗净的锅子放了下去，锅子里盛着一半的清水。水烧了一会儿，火焰上便冒起了热气。看这架势，应该不是出来吟风弄月的。卫嫤就更疑惑了。
“这里是常州？我睡了三天？等等，到底发生了什么事啊？我明明还跟你说着话，然后就睡着了，然后……我就到了这里？你带我来的？那我爹呢？他不是有话要同我说，可怎么……”她跳起来，突然揪住了他的衣襟。
箫琰按住了她的手，柔声道：“是早先相爷让我带你离开的，扶城里多留一刻都是危险。”
“我爹留在扶城就不危险了？他这是什么脑袋瓜子？”卫嫤拢起了眉头，道，“我要是怕，就不会进宫！冯喜才那边我还没个交代，怎么能就这样走了？这也太莫明其妙了！难不成是爹爹他……发现了‘凤点头’的秘密？”她抓了抓头发，将蓬松的发髻拧得成了一团鸟巢。
箫琰摇头，从怀里取出一封信函，交给她：“相爷要说的都写在这里边了，你看完就赶紧烧掉。我去外边找点吃的，你别乱走。听话。”
他替她理好头发，又将她的手一点点掰开，转身出门。
这是一间破庙，庙里生了一堆火，火上架着一口锅，墙角铺着一些干草，便是她刚才睡过的地方。她……被老爹扫地出门了？喵啦个咪啊，什么情况？
卫嫤晕乎乎地拿着那封信，整个人都像没睡醒似的。
她不甘不愿地目送箫琰出去，才慢慢展开了信函。
信有五六页那么厚，详尽地交代了一些银号取用的方法，以及金平梅府商埠的联系方式，还有北伐的具体日期，事无具细，倒像是早就准备好了的。
最关键的一句话，只是一笔带过，卫嫤看了好几遍才领会到卫梦言话里的意思。
箫琰再回来的时候，看见卫嫤的脸已有些灰败。
“相爷在信里说了些什么？”他担忧地望着她。
“喏，你自己看！”卫嫤将信函抖得哗啦响，一把塞进了箫琰怀里，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨开了，“真是禽兽不如，他已经有皇后了，有誉妃了，还有了大才女苏子墨，却怎么还巴巴地拖着我进宫去？我……我可是他妹妹啊，就算只有一半的血脉，也是妹妹啊！”
箫琰接过信，却没看，只将寻来的几只玉米丢进了水里，拉着她在火堆边盘腿坐下。
“你现在是左丞相的千金，跟皇上没半点亲缘可言。皇上师从相爷多年，其脾气秉性，相爷一看便透，他这样做，自然是有他的道理。”
“我就这样被扔出来了？招呼都不打一声，这又算得什么？”
卫嫤气鼓鼓地抱膝坐着，越想越生气。她还从来没被这样轻率地处置过。
箫琰却看着她气圆的小脸，笑起来：“放你出来玩还那么多怨言？有我陪着你，又怎么算是被扔出来的？你啊，就是孩子气不改。圣旨是大前日的早上发的，你还在梦里，相爷就慌不迭地叫我背着你跑出来了，至于那圣旨上写什么，不用看也知道……你不说你爹爹神机妙算，未雨绸缪，倒还怪罪起他来了，傻丫头。”
“还真的来了圣旨？”卫嫤微微一怔，继而嘀咕开了，“做皇帝还真是好，选个小老婆都要这样大张旗鼓。你说，他就那么一个人，也没见得多强壮，我一拳就可以将他揍成面饼，要那么多老婆做什么？娶了十几个也生不出个蛋蛋，还真是暴殄天物。以前我那个皇帝老爹也是这样，娶了几十房放在宫里，却只生了一个儿子，还是个这样的夹心货，看着就寒碜。”
箫琰笑得不可抑止，连声道：“嫤儿，你赶紧别说了，怎么越是寻常的道理被你说出来就越好笑呢。”
卫嫤凶巴巴地瞪了他一眼，不作声了，隔了一会儿，她伸手去捞玉米：“不是说常州闹蝗灾么？怎么还能有吃的？”
箫琰将她的手拍开：“水都还没开，猴个什么劲，还不快住手。”
卫嫤撇起嘴，道：“你说话轻松，我可是饿了三天，三天啊！你说，那天晚上你是不是对我做过些什么？不然我怎么会睡这么久！”
箫琰想起那一夜的事，脸上一红，掐了个兰花指，拧身站起来：“既然好不容易出来了，不如就四处逛逛吧。”
卫嫤以前看着萧琰的娘娘腔没什么感觉，可知道他就当年的“炎哥哥”后，心里就像塌了一块儿，再要她把这位仁兄与初时那位千娇百媚的家伙重合起来，只怕是比登天还难。
她打了个寒颤，不说了。
回头又看看头顶那个黑面神，心中疑窦渐深，卫嫤很快便将卫梦言那个武断不负责任的决定抛诸脑后。反正都离帝京那么远了，现在再想什么都是白搭，箫琰说的对，既然都已经跑出来了，那就好好地转转再说吧。
不过……真特么饿啊！
村子很小，看不见人烟，像是已然荒废很久了。
远远近近几间破屋子，孤零零地立在稗草丛里，草尖上有蝗虫跳来跳去，与焦土一个成色。
天空灰蒙蒙的，看不清是天气阴霾，还是雾气弥漫。
门前一条小径，将庄村剖开成两半，一路延伸到黑惨惨的尽头。
有点儿阴森森的，半分不像是人住的。
“七夕过后是什么节？”卫嫤沿着村子里唯一的那条路走了不到一百步，突然拉住了箫琰的袖子，站住了。她警惕地看着周围黑黢黢的房屋，心底莫名有些发毛。
“七夕过后，当然是七月十四，鬼门大开。”箫琰看着卫嫤的脸渐渐惨白，也陪着她一道停了下来，小丫头的手指攥得很紧，像是一只有力的螃蟹，这样的力道，竟让他产生了一丝快意。他有些好笑地望着她，然后悄悄地伸手，将她搂在了怀里。“这么多年过去了，还是怕？”
“唔。我们还是回去吧，这地方没什么好看的。”卫嫤没有挣脱他的庇护，反而靠得更近，原本攥着袖口的手，也不知不觉地圈在了箫琰的手臂上，回头走了两步，便双手都缠紧了。
卫嫤用的香料都是他亲手做的，味道甜而不腻，虽然与她厉辣的个性不很般配，但她却不曾有过异议。卫嫤不拘小节的性子并不是做了隐卫之后才染上的，她自小如此，并不如寻常贵骨骄女那样讲究。若非如此，当年他也不可能与她走得如此亲近。
只是与当年相比，她现已拥有了太多，而他……却还只得她一个。
“嫤儿，这地方有些怪。”他将手臂揽紧了一些，摈除了她心中的那些不适。
“是很奇怪，蝗虫又不吃人，怎么一个活人都见不到？难道是蝗虫成了精？还有……人家供土地供观音供财神爷，他们这村子倒稀奇，居然供着一尊瘟神！想起来就不舒服！我们赶紧吃了东西走吧，没准晚上真的会有‘那种东西’……”卫嫤像只树熊似地贴在了箫琰身上。
箫琰低头看看她雪白的脖颈，好一阵心虚，将目光刻意地飘远了：“奇怪的不只这些……咳！”他干咳了一声，尽量放平了声音，“嫤儿你看看，这儿好像许多被火焚烧的痕迹。”
空气中弥散着一股烧焦之后的糊臭味，由于长久没下雨，灰尘都比别处要多些，怪不得看什么是迷迷蒙蒙地一片。卫嫤仔细看了一阵，摸了摸鼻子。
“如果是烧蝗虫，也用不着这么大的火啊，这样看起来倒像是有人将整个村子都烧掉了。难道这附近会有山贼出没？可是普通山贼也只是打劫往来客商，怎么会对寻常老百姓下手？有确实些不对劲！”她顺着箫琰的目光一点点往远处看，正对面，恰恰是那尊黑煞的瘟神，“看这神像还真是奇怪，我在画谱上看过，春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟世贵，总管中瘟史文业……好像没一个是长成这样的。还有，我也从来没听过常州南部有瘟疫，供奉这个，有什么意义？”
神庙的门叶已经破损，黑面神的脸在破漏的屋子里明明暗暗，颜上金漆好像也被烧过，除了面目狰狞，几乎看不出别的特征。
最关键是，那尊黑面神还真是越看越像一个人。
两人看得正出神，余光中陡见一道黑影闪过，像是某种小动物扑进了破庙里。
“是谁！”卫嫤冷喝出声，箫琰身形已动，只在一眨眼的工夫，两人面前就多了一个抖抖瑟瑟的孩子。看起来才四五岁的样子，瘦得皮包骨头，唯见一双眼睛还闪动着一丝活气。
箫琰将孩子轻轻地放下，那孩子却不跑也不动，只转过脸，小心翼翼地望着庙里煮着玉米的小锅，痴痴地咬着手指……晶亮的口水，便沿着小手一串串地垂下来。RS