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被遗弃的村落，被抛弃的偃甲……四下归于静谧，机关人也都停止了奔跑，它们保持着各种奇怪的姿势立在民居前，田埂边，草垛后，甚至于菜地里。
那些僵直的动作，定格在半空中，像一座座沉寂的雕像。
村子里还有人，来不及带走的傀儡人，还在无意识地游荡，他们走着走着，累了，就蹲下来，蹲够了，又起来继续走，当然也是有的是一直站着，他们瞪大了眼睛，任目光没有焦点地胡乱扫射，显得那样六神无主。
一个老和尚从村子里跑出来，宽大的袈裟上全是泥污，他一边跑一边回头，生怕会有什么从身后扑上来。小径两面的树影倒退，可以听见夜风吹得枯叶沙沙作响，遥远的东方终于泛起了丝暗红，像沉落在天边的血雾。
老和尚大口大口地喘气，满脑子里想的都是要怎么离开这个村子。
他原本是来为这里一个叫做娟子的姑娘念经超度的，却不想那死透的姑娘居然还能动，非但能动，还抱着他的大腿咬了一口。他做了那么多年的和尚，超渡了那么多的亡魂，却从来未尝遇到这样离奇的事情。
姑娘已经死了有几天了，这样的情况断断本是不可能发生的，除非有人能够用巫术操纵尸体。
他很怕，自他被这些丧心病狂的村人关起来以后，他就没好好地睡过觉。
他们将他和一些脸色比尸体还铁青的人关在一起，每天除了吃饭睡觉，他唯一能做的，也就只是挽着念珠，为这些失去神智的人念念经。他不是大夫，也不是武林中人，他甚至不明白，为什么这里的人要骗得他来这里。
他以为他会变得和这些傀儡一样，他以为他这一辈子都不会活着出来了，然而，这天夜里，他听见了来自村口的厮杀，还有一阵阵震耳欲聋的爆炸声……
村子并没有燃烧起来，只是村口那块空地却变成了焦土。
残破的尸体混在泥土里，能看见零落的甲胄。
刚才还热闹非凡的小村落，转眼就沉寂下去。所有的村人都像是凭空消失了。
他还在跑，直到听见晨雾之中沉闷的马蹄。
秋叶败草，在马儿的踏伐下，发出阵阵轻响，老和尚像捞着了救命草，倒头扑在了那一人一马跟前。马儿喷着响鼻，拉长了那长原本就怪异无比的大马脸，马背上悬着一把长刀，挫在突起的山石上，铮铮作响。
马背上，一个昂立有如神祇，挡住了从背后照来的微光。
他吐了一口气，一重薄薄的水汽如袅娜的轻烟，丝丝散尽。
“救、救命！”老和尚嘶声叫道。
“人……都死干净了？”冰冷的声音在头顶盘旋，马蹄声再度响起，却是那马儿慢步绕开了。
马上的人看也没看他一眼，便向着那死寂的小山村去。
他挺拔的背影，也像那把长刀一样锋芒毕露。
……不知过了多久，苏子放听到了悠然的马蹄声，像是从地底深处传来，沉闷，而又低谙。
初晨的鸟鸣声萦绕在枝头，他隐约可以猜测到现在的时间。
他迅速爬起来，再一次拍响了机关兽中腹的内壁。
“外面是谁，放我出去！放我出去！”混乱中，他回想起卫嫤那张淡然无惧的脸，想起那好得此人指尖发抖的武功，颓然坐倒。
“锵！”金石激鸣，一把锋锐的刀刃划过偃甲表面，刺眼的光亮就像是乱笔勾绘的细萤，照进了他的眼睛。舱门随之打开，阳光映出了门外那张五官深刻的俊脸，那张脸其实很黑，却不影响他五官的精致，他长得并不粗犷，只是看人的眼神，还是一贯地阴冷。王佐。
“是谁把你关在这儿的？”他问出第一句话，如一道凛冽寒风吹痛了苏子放的耳朵。
“属下无能，属下奉命追缴南禹巫族，行至碧水坞竟惨遭算计，属下该死！”苏子放爬出了机关兽，迎着他跪下来。他认识这个人，可是却不知道为什么，他会在此时此地出现。
“我问你，究竟是谁把你关在这儿的？你这是聋了？”那个声音里终于有了压抑不住的怒气。
冯喜才派了姓苏的过来，肯定不只是围剿南禹巫族的遗民那样简单。
她……现在怎么样了？
王佐的心里浮起一股察觉不到的恼恨，他摸了摸怀里的金色令牌，刻意压住了眼中的焦灼。
“是……卫小姐。”苏子放迟疑了片刻，低声道“卫小姐与那些南禹巫族一起将属下暗算，是她将属下关在这儿的。”被卫嫤暗算绝对不是什么值得炫耀的，他看着头顶那张脸，慢慢地沉下来，这位暗行使虽然从来没笑过，可也不曾这般阴沉。他有些吃不准这里边的意思。说话尽量摈去了那咬牙切齿的恨意。
“那她人呢？”王佐手腕一紧，勒住了缰绳。
“属下，不知道。”苏子放还是跪着。
“是真的不知道？”语声还是冰冷的。
“真是不知。”苏子放突然在心中升起一种不妙的预感，是因为这位暗行使身上冷练的杀气，又或是这八月盛秋的初晗？他还不及思索，只听到了两个字。
“很好！”随着那低沉的尾音收刹，一抹刀光掣过了他的脖颈，刀背很冷，血，洒了一地。他睁大眼睛，感受着这样的天眩地转。然后“扑通”一声，倒在了血泊里。
“你……”他嘶哑地说了一个字，便再也发不出声音。
他杀了他！
王佐还刀入鞘，依旧将兵器悬在马腹附近，摇摇晃晃。
他看了看天色，伸出手去摸面前的马鬃，眼睛里冰霜化水，竟流淌着几许怀念。初晨的太阳从云层里跳出来，照在那些失魂落魄的傀儡人身上。
他目不斜视地从面前经过，策马从原路返回。
她没有落在冯喜才手里，很好。不知不觉，他抿紧了唇。
“知道吗？当初，是她嫌你生得不好看，才把你送到我手里来的。你是她送我的唯一一件礼物，你说……有个我这样懂你的主人，是不是应该觉得很满足？”
他的声音低沉，却又可以清晰地传去很远很远的地方，只是她，听不见。
他走过村间的祠堂，略略扫了一眼空落落的神像底座，却并没有驻足的意思。
马儿刨了刨蹶子，忽地迎向朝阳飞奔起来，很快越过了踽踽而行的老僧，消失在山路的拐角处。老和尚颤栗着摔了一跤，忽又爬起来，沿着那蹄声消失的方向跌跌撞撞地跑。
破落的小山村，又一次，恢复了往昔的平静。
而在山村的地底，卫嫤带着大队人马继续前行。
齐思南带着全体村民做出决断之后，最高统领权就落在了她身上，而以后这一百四十余人，要去哪里，要做什么也都只能是她说了算。
卫嫤对这个结果很满意，可是满意的同时，心里又隐隐有些不安。而在她看见村民们崇敬的目光之后，心里的那份不安也就跟着放大了许多倍。她是行伍出身，却不能很好地将这一从村民当成部众，当成兄弟。他们看过来的眼神，很怪。里边有崇敬，也有渴望，但最多的，还是那炽热的思慕和款款的深情。
好在这一路上都有予聆挡着，他十分介意这种坦率的看视，又或许是说，他十分讨厌别人用这样的觊觎和垂涎来对待他的嫤儿。箫琰虽然没有明朗地表示介意，可脸上也不再带有温和的表情，说到地底的气氛，其实也并不轻松。
由于当时走到匆忙，大多数村民都没带干粮，故而，行进路上，干粮便成了唯一讨好卫嫤的道具。卫嫤下令停顿休息之后，便有人陆陆续续送来了吃的喝的，堆在身边像一座小山，而没带干粮的那些，却只能是眼巴巴地望着这边吞口水。
也就在这时，卫嫤才意识到了一个十分严重的问题，那便是她带领的这一众人之间，根本没有默契或者团结可言。碧水坞临溪而建，可耕可渔，完全能够自给自足，生活在碧水坞的南禹遗民脱离了族中管制数十年，完全没有了忧患意识，现在，对于在他们心目中，大概找一个女人生孩子传宗接代，会比活下来还重要，所以……她看着面前被细心雕琢成huā朵的冷馒头，还有被切成各种动物形状的面饼，头一次感到了发自肺腑的激愤。
在粮食紧缺的情况下来，这简直就是自取灭亡。
男村民们送来的东西越多，她的脸就越黑，可是那些家伙却还像看不懂似的，一个劲地往外送，而没有干粮的那一些人就自卑地窝在角落里，郁郁地看着这边。
不管是女人至上，还是男权至尊，失衡发展到最终的极致之后，都会变得无比荒唐，这样的感觉一点也不好。卫嫤很容易就联想起那些在深宫内院里勾心斗角的女人。一个字，蠢。
“你们谁还有吃的，都给我！”她起身在村民中间转了一圈，果然又收获了不少。
男村民们很积极，居然一点也不藏私，有的甚至为了讨好她，将自己吃到一半的口粮也贡献出来。她也不嫌弃，将半块沾了。水的饼和着其它战利品丢在了一起。
男村民们露出了释怀的微笑，予聆却预感到他们在不久的将来，要哭爹叫娘。
卫嫤行军，向来最注重处理和分配军饷，不管什么情况下，她都要求将士们把最后一口干粮带在身上，为的就是救急。而碧水坞村民这样各自为政的情况，不说是在军队里，就是普通的百姓之间也很难发生。谁也没想到，卫嫤的出现，竟会让这儿的男人都变成了敌人。
面最不可想象的就是当遇到危险时，怀着这般心态的村民要怎么办？是集体没有主见，等卫嫤发号施令，还是为了在女人面前表现，一个个无视战略战术，扑上去白白送命。
当然，无论哪一种，都是不可取的。(未完待续