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山林中，几道人影正在飞奔着。
“猴子，你把我放下，别管我了，抓紧带着小彤跑吧。我都这么大了，生死早就无所谓了。你和小彤还小，你们得好好儿活着。刘二，你赶紧让他把我放下来啊！”
“铁大哥，你啥也别说了。是你拼死帮俺们殿后，俺们三个才能逃出来的。如今你伤成这样，俺们无论如何也不会扔下你不管的！”铁山身下，一个瘦小的汉子背着他，没命地向前飞奔着，赫然就是当初铁山猎人团中的猴子张许。
“是啊，铁哥，猴子说的正是俺也想说的。没有你，就没有俺们。俺们的命就是你给的，今天要死也死在一块儿！”身边，刘二携着一柄铁剑，左手捂着右臂上一道近一尺长的狰狞伤口，咬着牙道。
“哥，你伤成这样，就别说话了。你不走，我是不会走的！”旁边，一个带着哭腔的女声响起。这竟然是一个不到二十岁的女孩儿，挺翘的鼻梁，杏仁儿般的眼睛，一副水灵灵的模样。然而现在却是发丝凌乱，粉白的脸颊上还带着点点血迹，泪水在眼眶中打着转。
听闻此言，纵使是铁山也不禁潸然泪下，闭上眼睛痛苦地道：“都怪我！是我不该带你们去那里，是我害死了那么多弟兄，也害了小彤。我没用啊，到现在还拖累你们。我求求你，猴子，别管我了，快跑吧，这样子我们都跑不掉的，迟早要被那些该杀千刀的畜生们追上。”
身下的张许闻言，泪水从眼角滑落：“铁大哥，你以为俺们扔下你不管就逃得掉吗？在它们面前，俺们今天无论如何也逃不出这片林子了。既然如此，俺又怎么可能在这种时候丢下你呢？刘哥说得对，要死，也得死一块儿啊！”
刘二叹了一口气，一边被小彤扯着飞奔，一边哀声道：“只是可怜了小彤。这次实在不该带她来的啊！”
小彤正欲开口，一声巨吼突然自身后响起，紧接着，腥风袭来，一只斑斓猛虎飞扑而来，虎口微张，露出森森獠牙。
“完了。”刘二转头望着眼中凶光四射的猛虎，不禁心生绝望。一阶顶尖魔兽，巨大的实力差距让他心生无力。
“铁哥，俺刘二先走一步了。”心中默念，刘二却是猛的一推，将小彤推向前方，随即抽出铁剑，虎目圆睁，一跃而起迎向扑来的巨虎：“小杂毛，老子跟你拼了！”
“刘哥——”小彤踉跄了一下，转脸绝望地喊着。
“噗——”血光闪现，鲜血泼在一旁的树干上，染红了一片。刘二重重地跌落在地上，愣愣地望着身前被一柄长刀贯穿了的巨虎。
“刘哥！”前面的张许连忙停下来，转过头来，却同小彤一起，和张许一样，被眼前的景象惊呆了。
“这好像是哥哥的刀！”小彤忽然发现了什么似的，上前两步，指着贯穿了巨虎的那柄长刀，捂着小嘴震惊道。
“这……”张许的眼睛瞪得大大的，“难道是……”
“吼——”正在这时，又是两头一阶魔兽追杀而来，然而还不待那两头庞然大物有所动作，一道鬼魅般的身影却陡然从一侧的林间射出。
那身影快到极致，两头一阶魔兽都没有反应过来，就已经被那道人影冲到面前。旋即双手并指如刀，一指封喉。
“轰——”两头魔兽颓然倒下，这时那道人影才一边拾起一片落叶拭去手指上的血迹，一边转过身来。
“薛毅！”三道声音分别从铁山、张许和刘二口中蹦出，竟是异口同声。
“各位，受惊了。很抱歉我刚刚才发现你们落入险境。”薛毅走上前来，开口道，“没事吧？”
“我们……活下来了？”刘二似乎有些反应不过来。
“是啊！有薛兄弟在，我们死不了了！”张许在愣了一下之后，终于兴奋地跳了起来。
“薛小兄弟，再次要你救我等性命，这等大恩，实在无以为报啊。”
“铁大哥，你这是怎么了？”薛毅这时才看到铁山竟然缺了一条腿，伤口处仍鲜血直流。
“一言难尽啊。”几人对视了一眼，铁山痛苦地叹了一口气，摇摇头道。
茂密的丛林中，小彤细心地用纱布把铁山的伤口裹好。不愧是筑基四层，受了这么重的伤，失了这么多血，此刻也只不过是脸色苍白了一些而已。
交谈中，薛毅也知道了，这看上去只比自己大了一点儿的女孩儿小彤竟然是铁山的妹妹，但不是亲生的。据说女孩儿的父母双亡，一个人孤苦伶仃，铁山可怜她，就忍她为干妹妹，而后者也欣然答应。铁山为人心善，从此就真像对待亲生妹妹一样照顾着小彤。兄妹二人在一起已经生活了两年多了，而小彤在修炼一道上竟然特别有天赋，仅靠自学和铁山的教导，就在一年内从毫无基础修炼到了筑基三层。此次铁山猎人团要进山，正好缺了之前受伤的刘三，小彤就自告奋勇地要一起来。铁山拗不过她，只得让她随行。只是没想到现在发生了这种事。
在知道了小彤的身世过后，薛毅看她的神色不禁更加柔和了几分。自己的经历和她相比，有很多相似之处，如今听来，自然在内心产生了共鸣。而小彤此刻似乎是有些羞涩似的，不是瞥向薛毅的目光有些躲闪。
当然，此时薛毅一门心思都放在铁山众人的遭遇上，自然没有注意到这些：“铁大哥，这到底是怎么回事？你们怎么会被好几头一阶魔兽一起追杀？”
薛毅的疑惑之处正是这一点。一般情况下，铁山他们就算倒霉招惹到了魔兽，也只会是一头魔兽而已。因为魔兽大多都喜欢独来独往，只有少数特殊族群喜欢群居，就例如之前被自己端掉的血红蝙蝠。然而先前被薛毅杀死的三头魔兽显然不在此列，况且，这三者还分属不同的族类，怎么可能联手追杀铁山他们？
听到薛毅群问，四人的面色都黯淡了几分，小彤也停下手中的动作，低垂着头，眼眶中闪烁着泪花。
铁山低声道：“此事说来话长。大约在昨天中午的时候，我们一行八人来到了距此地以东约莫十五里的地方，在那里，我们竟然闻到了一股异香。”铁山顿了顿，脸上流露出思索的表情。薛毅闻言虽然十分惊讶，却也没有出言打断。
“那股异香十分奇特，有着沁人心脾的感觉，仿佛是什么琼瑶甘露似的，吸引着人不自觉的就想要靠近。我们虽然深知事出有异，很可能危机重重，但最终还是没能战胜好奇心和那香味的诱惑，向着那异香传来的方向靠近。走了大约半个钟头，我们就发现了香味的来源——那是一座不小的山谷，山谷十分寂静，却也透出一股神秘的气息。这时，我们才从好奇心的引导中退出来，没有贸然进入那座幽深的山谷。经过商讨，我们决定在山谷前潜伏一个晚上，以观察情况。然而，一夜过去，却并没有发现任何异常。因此，今天早上我才决定让赵小六和徐连两人进山谷察探一下，而我们其余六人在谷外随时接应。”
说到这里，铁山的呼吸明显沉重起来，双手也狠狠的握紧：“结果，他们二人进入山谷不到半刻钟，就有惨叫声传出。我的眼睛立刻红了，立刻带领大家冲进谷内。然而，还未等到我们找到赵小六和徐连的遗体，山谷中就有十几头各类的一阶魔兽窜了出来。”
“十几头？“薛毅惊呼。”
“是的，就是十几头。同时，我还感受到了好几道潜伏着的恐怖气息，如果我猜的不错的话，谷中一定还有不止一头二级魔兽。”
听到这里，薛毅的面色也凝重起来。铁山之前给他的地图上并没有标注那个地方，但薛毅可以肯定，那里决不简单。那异香源头到底是什么东西，竟然能够吸引数头二级魔兽和十数头一阶魔兽？
“面对这种情况，我们都绝望了。李大柱和尹目很快就被那些畜生杀死了。我一边拼命护住猴子、刘二和小彤，一边拼命向谷外逃跑。幸亏这些一阶魔兽也不全为一阶顶尖魔兽，我才拼着重伤的代价护住他们逃了出来。只是没有想到，它们仍然不肯罢休，有三头魔兽还是穷追不舍，直到薛小兄弟你前来搭救。”铁山无力地靠在身后的树干上，颓然道。
薛毅久久地沉默着，在林中踱了几个来回，最终下定了决心：“铁大哥，我要去那里看看。”
“不可！”不出意料，四人异口同声地反对。
“薛兄弟，那里危险异常，不知潜伏了多少魔兽，即使你身怀绝技，恐怕也不能保证全身而退啊！”刘二站起身来激动地说道。
“各位。”薛毅托起手中的炽刃正色道，“当初我收下铁大哥的战器，就向各位承诺，不会让它蒙尘；也答应了铁大哥。要为陌风镇的猎人们铲除这些危险的魔兽。如今你们损失惨重，更折了四位兄弟，我薛毅怎可贪生怕死，不去一探究竟？这等血海深仇，我必定让它们血债血偿，方能报铁大哥赠刀之恩。要知道，在这将近两个月的战斗中，这把刀已不止一次救过我的性命。”
这番义愤填膺的话语一出，众人都沉默了，小彤的双眸中更闪烁着奇特的光彩，不知在想些什么。良久，铁山才抬起头来，面对薛毅，郑重地说：“一定要好好儿的回来。”
“好好儿回来！”刘三、张许都相继郑重道。
“一定。”薛毅坚定地点头。
“这个护身符给你，你带在身上，能保平安。”小彤这时忽然走上前来，伸手塞给薛毅一个什么东西。薛毅一怔，下意识地接过来，竟是一个小巧精致的桃核吊坠。
望着这一幕，铁山等人明显呆了一下，当看清那个桃核吊坠的时候，铁山就有些哭笑不得了：这不是自己当年认小彤为妹妹的时候送给她的吗？
感受到周围三道似笑非笑的目光，小彤俏脸一红，飞也似的跑开了。这下倒让薛毅尴尬起来。虽然他尚还只是十五岁的年纪，但有些情感，他还是能触摸到的。
“咳咳——”看着薛毅也开始红起来的脸畔，铁山只得干咳两声，道：“小兄弟一路保重，不用再担心我们。虽然我们实力大损，可只要不再遇上魔兽，一般的野兽还是构不成威胁的。放心去吧。”
“嗯。”薛毅连忙点头，重重一抱拳，随即握紧了手中的吊坠，迅速转身没入茫茫林海。
“自古少年空多情。可惜，他志不在此啊。”望着薛毅的背影，铁山轻声叹道。