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“卖报啦,卖报啦,广州贼人火拼,七十二人遗尸。”
南张街,柳慧在报摊卖报纸,她穿着男孩子的衣服,一头短发,声音也显得中性。柳慧的眼睛如果不仔细看,只要稍加掩饰,你很难发现她是目盲的。
柳慧已经在这里一个多月了,掩饰得很好,身份是农学院勤工俭学的学生。
因为要说人最多,各类人群最杂,环境最复杂的地方,就是南张街了。这里有山民,有村民,有各个势力的密探,有商贩,有船工挑夫,也有单纯来利济医院治病的病人。柳慧需要像正常人一样区分她们,向他们推销报纸,还要做得不引起人注意。这对正常人来说也不是一件容易的事情。
可是柳慧坚持了下来,并且做得不错。
报摊并不是张春的产业,而是英国人控制的邮传局租用的南张街街面上的一个店面。同时也开通了前往各大城市的邮路。
报摊隶属于拖船埠邮传局。负责人是一个叫做亨利的英国人。
因为出入农学院碧眼金发的白种人不少,所以亨利在南张街完全没有在拖船埠那种另眼相加的突兀感,所以干脆搬到南张街居住,日子过得还算闲适。
报摊的报纸除了武汉上海的报馆出的新报纸以外,还有伦敦时报和每日电讯报。因为这两份报纸是英文版,而且最少也是一个月前的消息,所以被亨利当成了一种文化宣誓和宣传品列在报栏的最上方。
只不过亨利没想到,来买报纸的还真有。
张春、王琳娜、顾明、刘光利、兰慧芳就是最常来的几个人,有一些学生也会来买一张。
其中申报因为最符合大众口味,卖得最好。
柳慧叫卖的就是申报中的内容,买报纸的大多是南张街的商户和来往的客商。这些人多半会和柳慧说几句,逗逗这个略显得“羞涩”的少年。
张春和丽质都过来时,客商们有些会打招呼,有些只是点点头。大家对两个人的出现已经习以为常了。
袁定国是在张春和丽质之前都站在报摊前了,几个月来,袁定国消瘦了很多,留了胡子。拿着报纸的他阴沉着脸,目光在字里行间扫视,冷峻得过分。
袁定国是认得柳慧的,不管柳慧做什么打扮,他对柳慧都有着刻骨铭心的印象。只是现在,他没有了恐惧,整个人就像隐伏将要爆发的火山。
张春看了沉浸在自己情绪里的袁定国一眼,手在伦敦时报面前停了一下,还是拿了一份申报。
“贼人火拼,七十二人弃尸”
四月二十七日,广州,黄兴领导的起义失败了,牺牲的人多半死在自己人手里。申报是用官方的角度描写了一场近乎荒唐的闹剧,黄花岗七十二烈士是如此地壮烈,但是却也死得如此地窝囊。
张春只是扫了一眼,就折了起来。因为他早就知道了这样的结局。
袁定国阴沉的眼睛抬起来,看见张春,张了张嘴,却一个字也吐不出来。叹了口气。把报纸放在了报摊上,走了。走得十分萧索,仿佛老了几十岁。
“来一份泰晤士报。”
一个娇小的声音传来。这是顾明和女儿顾玥来了。
五岁的顾玥迈着两条小短腿跑得飞快。小姑娘长得像父亲,脸型略长,有着一种英气。和她一起的小女孩就羞涩多了,虽然比顾玥要大,容貌也多了几分柔美,这是胡登平的二女儿胡丽君。
“每样报纸来一份。”胡丽君提出的是兰慧芳的要求。兰慧芳现在已经是农学院图书馆的馆长,卖报纸是为了丰富图书馆的资料,只是用自己的薪水似乎不太合适。张春决定问问徐振鹏有没有这份预算。
身穿军装的顾明跟在两个孩子的后面,身后是两个警卫。
顾明是所有人中唯一配了警卫的人。因为这位老兄基本上变成了文职人员,连平时的训练也取消了。
“买份申报吧,广州贼人火拼,七十二人遗尸。”这是柳慧的推销声。
顾明明知道柳慧看不见,还是冲柳慧笑了一下。
不过很快他就笑不出来了。只是顾明的脾气收敛了很多,把报纸一折,交给了警卫。
顾明看了一眼天空说:“这天气再下几天,湖区怕是要绝收。”
张春和顾明一起走在会学院的桥上。
“王家和李家为了保自己,居然掘开了河堤,周湖一代汪洋一片,好在那里除了湖匪,没有多少人。”
“湖匪也是人,湖区绝收,湖匪就算不死人,也会外出抢劫。这次李明毅怎么出此败招?”张春问道。
“掘开河堤不是刘英和李明毅的主意。”顾明看着在前面抱着报纸飞跑的两个小女孩。
“不是他们的主意,恐怕也是默许了。张晋福进剿的部队怎么样。”
“淹死了一些人,不过张晋福原本只是做个模样,所以损失不大。刘英派人送来了一封信。”顾明冷笑了一下。
“喔。”张春能猜得中心中写些什么所以也没问,而是问起了另外一件事情:“听说刘铁回来了,一起来的还有一些日本武士。”
顾明脸色更加冷:“刘铁为人直爽,不过他的夫人是日本皇族,带来的武师最近传来了不太好的消息,一些小股的湖匪被灭了,日本武士的杰作,没有活口。”
“刀伤怎样?”
“日本人用长刀和短刀,长刀断头,短刀切腹。”顾明没有说现场有多么惨烈,但是只这两句话就让张春皱起了眉头。
顾明接着说:“刘英在拖船埠开了一家医馆,日本人的医师,用的是中国医术,不过说是真正的张仲景伤寒论里的医术。”
“效果怎么样?”张春的眉头更紧了。
“不错。”顾明回答很简单,但是语气不太好。
停了一下,顾明说:“这位医师也是日本武士中最强的一个,柳川氏。有传言说自称东来达摩。”
“消息传到了什么地步?”张春有些紧张了。
“张燕她们已经动身了。”
张春语气也变冷了:“这是自寻死路。你看怎么和刘英修复关系?”
“刘英那边的态度现在还不清楚,刘英那边有渔薪武家兄弟,曾经是武举人。武家在湖匪中的威望极高。刘英不大可能为了外族而坏了大事。开医馆也是为了缓和敌意。”
张春笑了:“恐怕会事与愿违,我们还是准备一下。”
张燕几个人的出动,已经明令只能做情报任务,所以安全性不用担心。问题就在两湖武林是绝对忍不下这么狂妄的人,自己人都不行,何况是东洋人?
很快,张春就知道事情果然超出了控制范围,因为春丫赶过来说,梅氏到拖船埠去了。