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位于热带与温带交界处的名州,有包括名州城之外的四座小城归属于名州。其中两座城市坐落于温带,两座坐落于热带边缘。
边城是兰国与凌国的交界处的边缘城市,规模不大,却不少来往的客人。
天邪看着小摊上的椰子和一些热带的葡萄等水果,心中有些欣慰。来到这个世界,还真没见过椰子和蕉这些热带水果。也许是因为靠近热带的原因吧,自是有人不惜长途劳苦,也要运来。但凡这种路途遥远的稀罕货,不是一般平民能够消受得起的。
为了怕儿子吃苦头,卡萨愣是帮天邪准备几个大包,可把天邪搞得有些哭笑不得。这是干什么?我可不是去某个地方暂住,而是去旅游。带这么多东西那得多麻烦?少不得还要处理一些麻烦的本地人,因为他们定会眼红财务而居心叵测。
最后,天邪只是拿了两小袋子值钱的东西。一袋颜色各异的宝石,另一袋这是金币。那些宝石,只怕随便拿一颗去典当,估计都能够天邪用几年了。
当然,如果用贵族的消费标准来衡量,那定是远远不够的。这些东西的价值,也仅仅够一个贵族三年勉勉强强的奢华生活的费用。
为了尽量低调行事,天邪也只是在一般的普通旅馆解决食宿问题。来兰国是为了考察这里的民生和国政,以便找到这些三国的病症,得出合理的处理方案。
这几天,从旅客的闲谈中知道,兰国的政治太过于古式。凌国和布特鲁的州牧都是由帝都直接任命的,而且帝都有权利随时解任正在执政的州牧。
当然,大多数情况下,为了利于管理地方。地府会直接任命当地权利过大的世家轮流担任州牧一职。
兰国的政局却是不同。地方权利如同州牧的官则是地方州王,而且是世袭制。所以,这样的政治格局的弊端很明显。地方州王世代经营下来,长期占据着地方,便会出现一些州仅仅是名义上还属于国家,实则名副其实的土皇帝。
天邪吃过早餐,便欲出门四处游览一下这个城市的城郊地带。掌柜忽然快步过来拦住了天邪,一脸歉意:“客官,您又要出去吗?”
“有什么事吗?”
“没事。只是最近不太平,您回来时尽量早一些,不然······怕是容易招惹上麻烦。”掌柜的诚惶诚恐,越说越怕的神情。
“是不是出了什么事?”
“这个······嗨······。昨晚,城里又有三个人被杀害了。这已经是第五次了,真不知道何时才有个头。那个杀人狂魔也太······”掌柜的说着,似乎有些心有余悸的样子,打住了后面的话。眼睛忌惮地往街上扫了好几遍,并没有发现什么可以人,他才舒缓了一下。
“能和我说说是什么事吗?”天邪心觉奇怪,他这样子是不是发生了什么大事?以至于如此小心翼翼,生怕找了祸端。
掌柜的拉过天邪,走到客栈的偏角,唉声叹气地轻轻说道:“嗨······,从上个月月中开始,有两个晚归的人被杀死在了大街上。三天后,又有一个人被杀死在了一个死胡同里。如此凶案时隔不久就发生一次,直到昨夜,是第五次凶杀案件了。昨晚那一次最是厉害,死了八个人。目前为止,无缘无故被杀害的人已经累计有二十六人。听人说,那些被杀害的人面目狰狞得像恶鬼一般可怕,想来定是受到了无尽的折磨致死。如今,整个边城人心惶惶,整日提心吊胆,走大街上有人莫名其妙忽然大喊大叫一声,都会令人不自觉地毛骨悚然。听说名州王已经派人来缉拿凶犯,对陌生人但凡觉得可以都会抓捕细细盘问。虽然,我们这些客店老板能够证明旅客的清白,但还是尽量避免麻烦的好。但凡进了城主府,少不了要被剥一层皮。”
“还有这种事?会不会是他们之间有什么深仇大恨,所以才寻仇报复?”
“绝无可能。那些被杀害的人有些是平民。咱们这些平民哪里平日里哪里敢得罪人?就算吃了亏大多也是自认倒霉。还有一些人是外地的商人,他们既是来做买卖,也不会得罪人的。那个杀人凶手是一个杀人狂魔,一个杀人取乐的魔鬼。”掌柜越说越怕,脸上恐惧之色显而易见,连声音都有些颤抖了。
此事绝非简单杀人案件那么简单,定是有人为了达到某种目的蓄意为之。看着城主卫兵沿街贴出的安民告示,城里的局面纷纷围了过去,脸上阴霾少了大半,“安心”地谈笑起来。
但是,无论他们如何掩饰,无法笑得自然。牵强的笑意,像一面镜子一样照出了他们内心的恐惧。
全部都在自欺欺人,自我安慰,自我期待,自我麻痹。无法面对现实,揭示了那弱不禁风的内心。人性的弱点就是如此,宁愿相信梦寐以求的幻想,也不从实际出发。
也许就是因为,幻想只需要一念之间就能实现,而现实却要付出许多许多的缘故吧。但是,一念之间出现的幻想,岂不是转瞬之间就会破灭?而通过艰辛的付出实现的理想,却能长存。
当天邪靠近那些谈笑得“很满意”的人,那虚假的安稳瞬间崩塌。
陌生人,可疑人,这两方面都在穿着黑色风衣的天邪身上表现了出来。原本议论纷纷的场面瞬间鸦雀无声。他们俱都于走动中远离天邪,眼中隐藏着忌惮和害怕。
杀人狂魔吗?天邪身形飘逸地穿行在纵横交错的大街小巷中,细细注视着周遭的一切风吹草动。
如果凶手的目标是那些晚归的人,那么极有可能会找寻外来的游离商人。经过前几次的凶案,本地已经闹得风吹水起。所以,本地人一般都不会轻易外出晚归,只有那些外地人在不知道内情的情况下会晚一些。而根据前几次的情况,案发地点多为偏僻或者靠近偏僻的街巷。因为繁华区大多数人都是权贵,其中护卫极多,所以不容易发生那样的事。
那么,就选这里吧。天邪藏身在一条暗道里,那里可以把灯火通明的大街一览无余。也可以看清楚几个交叉口的具体情况,如果有什么可疑的人路过的话,也会即使发现。
清冷的夜风带着微微凉意拂过小巷,使人不禁缩起脖子直打激灵。
晃动的灯火把那街道旁的柱子影子拉得扭曲歪长而微微晃动,宛如鬼魂飞舞着利爪正在扑杀着猎物。
那条大街里,一个轻微的脚步慢慢靠近,被印射出七八个影子在交叉口上。
不久,一个身着华服的人走了出来。他打着灯笼,醉眼朦胧地看了看路口。被夜风一袭,身体打了个冷颤,醉意瞬间少了几分。在两个路口间来回扫视之后找到了归路,连忙右转快步而去,同时东张西望而彷徨失措地警惕着周围。
显然,这只是一个在繁华街潇洒享乐过了时间的人。现在也就是十点钟左右,但是一般七八点就正式入夜了。如果跟着那人,是不是有可能等到杀人凶手?这个城市那么大,虽然不一定会在这里,但是不怕一万就怕万一,还是有备无患吧。
“啊······。”一声呼喊从繁华街那边传来。
(第一季的故事就是发生在边城,为了后文的铺垫,让大家久等了。绝对精彩!)