康熙的大军又进发了。
这是个寒冷的秋天,大片大片的衰草、枯叶,在草原上起伏如波。
白毛风吹得呜咽作响,白天行军倒也不觉什么,到夜晚露寒霜冻,宿在帐篷中的军士们无不冻得牙齿迭迭发抖,但接济的冬衣却还要半个月才能送到。
更吃不消的是,粮道越来越远,根本供应不上。
士兵们只好杀马充饥。
康熙几次派人严令索额图速将粮食运来,索额图都答复勉力供应,但供应的粮食却少得可怜,几乎是一到就光。
飞扬古知道,这是在乌兰布通战役中索额图将军粮全部东调的结果,但他是主帅,不敢将真相奏明,只好命北路军节衣缩食,勒着腰带赶路。
待到九月初,康熙的中军已只余了三天军粮,离着塔米尔还有十日路程,恰这时接飞扬古军报,北路军已经断粮!
从行的武丹、素伦见康熙急得容颜憔悴,都劝暂停行军,以待军饷。
“今儿是初九,”
康熙仿佛不胜感慨,苦笑一下说道,“京里正是携壶登高、赏菊消寒的日子,他们哪里晓得朕在这里吃苦?送来的折子都是‘恭请圣安’,谁知道他们心里都想些什么!”
阿秀和素伦对望一眼,他们心下也是酸楚,却不敢回康熙的话。
武丹却叹道:“这里离着甘陕这么近,却要从科尔沁、隆化调粮,真不知这些大爷们当初是怎么调度的!”
一语提醒了康熙,想起自己在延安、榆林秘密安置的几个厅,那里有的是粮,为什么舍近求远?康熙此刻真是感念周培公铭心刻骨,精神一振,说道:“飞骑去飞扬古军中传旨:命派干员至榆林、延安、伊克昭,取出粮食全部供应北路军!”
“那我们这边怎么办?”
素伦问道。
康熙说道:“北路军要切断葛尔丹归富八城之路,又要攻城略地,路途遥远,断不可无粮。
我们这边——从今日起,自朕至马夫,一日仅供一餐,等待索额图的援粮!”
这怎么行?武丹愣住了,张了张口,却说不出话来,半晌才叩头,呜咽着说道:“奴才遵……旨。
只求皇上您……”
“不要劝了。”
康熙眼中饱含泪水,看了看这个跟了自己多年的侍卫,“朕和众人一样,士气才保得住,不然,走得更慢……”
皇帝与马夫一样,每日只在午间供应一餐!
诏旨传下,将士们无不失声痛哭。
康熙却显得毫不在意。
当日即召集从驾千总以上的官佐,命全体席地而坐,语重心长地说道:“朕虽没尝过饿肚子的滋味,也知道很难过的。
好在我们是在草原上行军,野羊獐狍之类的偶尔能见,还能边打猎边行军。
从朕的将士,朕已令人记名,朕是忘不了你们的。
今日有难同当,异日自然有福共享,这是朕这会子想的头一件。”
康熙深邃的目光望着远处,又道,“第二层,如今国家处***开国最为兴旺之时。
昨日朕看了邸报,山左大熟,山右大熟,江南也是大熟,国库的粮食多得十年吃用不尽!
我军乏粮,只是一时运不上来而已。
葛尔丹困守塔米尔,也是兵疲粮尽,且是毫无粮源。
不数日间我军粮食就会运上来,大家何必为一时之困忧心?朕此役乃为了天下一统,西域中原永不再遭兵乱,师出有名,堂堂正正,慢说有粮在后,即便无粮,朕就是吃雪,也要穷追到底,剪除乱我中华的祸根……看到你们受累挨饿,朕心里很难过……”
说至此,康熙低下了头,场中一片唏嘘之声。
“抖擞起精神来!”
康熙陡地提高嗓门喊道,“河南巡抚的奏本说黄河清了,这就是天降之祥瑞。
黄河清,天下一统,这是朕多年的宿愿!
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